李国文
江奈生·斯威夫特先生,是大家都知道的童话故事《格列佛游记》的作者。《简明不列颠百科全书》称誉他为“英国最杰出的讽刺作家和古往今来屈指可数的讽刺大师之一”。在没到40岁的时候,斯威夫特就如是说:“当我老时,愿望如下……”一共十七条,表达了他对将来步入老年后的基本生存原则。除第一条、第五条需商榷外,其他诸条,即使在200年后的今天,也还具有现实意义。
“第一,不娶少妇。”
“第二,不混在年轻人队伍里头,除非他们专诚邀约。”
“第三,不乖戾、郁闷或猜疑。”
“第四,不鄙薄当代的作风、情趣、时尚、人物、斗争等。”
“第五,不爱小孩子,并且尽量避之则吉。”
“第六,不向相同的人复述相同的事。”
“第七,不贪。”
“第八,不忘正派、整洁,因为怕落入鄙脏。”
“第九,不严厉对付年轻人,但接受他们青春的愚昧和缺点。”
“第十,不听无赖之徒饶舌,也不受他们的影响。”
“第十一,不随便施教,也不随便麻烦别人,除非对方切求自己。”
“第十二,盼望有些好朋友在我破壞或疏忽上述意愿的时候通知我,并且指出缺失的所在,使我按此改正。”
“第十三,不多言,也不多讲自己。”
“第十四,不夸耀年轻时的英姿、力量或如何受女性欢迎等等。”
“第十五,不听谄言,也不要设想自己会蒙年轻女子的青睐。”
“第十六,不肯定事情,也不固执。”
“第十七,不自负有本事能行例守则,唯恐一条也把不住。”