寻龙记

龙是原始人的图腾，是一种只存在于图腾中而不存在于生物界的虚幻生物。有研究指，龙的形象是经过不断发展变化的，在漫长的历史过程中经过战争和联合，信奉龙图腾的民族逐渐成为领导，龙的图腾逐渐成为整个中华民族信奉的旗帜。其他民族原来信奉的图腾的形象逐渐被吸收、被充实到龙的形象中去，因此龙的特征愈来愈多，形象日益复杂和威武，龙成为了皇帝的代表。然而，有的人认为龙并非一种想象中的动物，确信龙确有其物，并以自己十多年亲身访山探水，寻找生物龙的存在。

“龙”真的存在吗？

历史悠久的民族标志

在原始社会，由于人类的生存能力和认识水平有限，因而往往会对某些动物产生畏惧，为求得生存和安宁，只好把它们当作神来供奉。不同的民族供奉的神不一样。比如，生活在寒冷地区的民族常供奉熊、老鹰等动物，而生活在温暖地区的民族常供奉蛇等动物。这些动物常被画在器皿上，也称为图腾。今天，印度人仍把蛇作为神来拜。而龙实际上是从蛇图腾演变而来的。

如何证明龙就是蛇经人们美化而来的呢？科学家考证历代玉器、陶器、青铜器、瓷器等有关龙的描绘，从而得出一张历代龙纹演变谱系图。如新石器时代为蛇，春秋时代与蛇差不多，但是到了战国时在蛇身上添了脚，到了六朝时它已被美化得和现在看到的龙差不多了。到了南唐，龙的头上又添了角。而到了明朝嘴边还加了胡须。北京故宫的九龙壁是龙的雕塑杰作，它们姿态万千，气势宏伟，栩栩如生。

2000年1月在浙江诸暨市坞镇楼家桥村的新石器时代遗址中，却发现了距今6 000多年的良渚文化龙的刻画图像。该龙的首尾现于两块陶片上，龙的体形清晰可见，龙头似兽，圆眼，长角，四足做腾飞状，气势不凡。而根据浙江考古专家蒋乐平说，我国最早发现龙的形象是1988年在河南濮阳西水坡，龙的形状是在一墓穴中用蚌壳堆积而成，距今6 300年，当时龙是没脚的。大约300年后，龙才开始被添上脚。如果上述资料可靠的话，那么在6 000年前的原始社会时，我们的祖先已凭借丰富的想象力把龙描绘得活灵活现了。

龙在中国不仅具有悠久的历史，而且一直被视为高贵和吉祥的象征。在神话中，龙一直生活在海里，它对人秋毫无犯，而且一旦干旱无雨时，还会因为人们的祈求，给大地吐水，以解干旱之苦。当然这是神话或迷信。但不管如何，龙在中国人的心目是好的、神圣的，否则历代皇帝干嘛用它来美化自己呢？正因为如此，龙在中国经久不衰，哪怕改朝换代龙却一直不变，在陶器、玉器、青铜器、古建筑、古衣饰等中，到处可见其身影，形成了世界上最古老、最奇特的龙文化。

龙的传说

古人把龙看成神物、灵物，而且变化无常，缩小如蚕蚁，伸展能遮天。有时显露于云端，有时隐形入深渊。关于龙的传说，在中国古代经典著作中几乎每一本书都有，而关于龙的传说和神话亦不胜枚举。经典如《易经》，便将龙作了一完整系统的论述，并赋以哲学的含义。八卦中整体用龙来说明的就是乾卦，也是《易经》的第一卦。除这之外，历朝历代都不断有龙的传说和神话出现，不少以“龙”字命名的地方亦有其龙的传说。上至黄帝的时代，便有黄帝乘龙升天、应龙助黄帝战胜蚩尤的传说；夏禹治水，传说便有神龙以尾巴画地成河道，疏导洪水；汉高祖刘邦，传说便是其母梦见与赤龙交配而怀孕出生。从许多故事和传说中看到人们常把各种美德和优秀的品质都集中到龙的身上。传说中每年二月初二炒玉米的传统，就是纪念义龙为解人间干旱之苦，甚至不惜冒犯天条。传说玉龙因不忍人民受干旱之苦，义助人民降雨而被玉帝所囚，并立下规条，只有金豆开花才会予以释放。人民因感激玉龙义举而齐集一起炒玉米，因样子像金豆开花而令看管的太白金星看错，并释放了玉龙。而每年二月初二炒玉米的传统亦保留了下来。

当然，传说里有义龙为善，便自然亦有恶龙为祸。随着民智开启，佛教信仰开始传入等因素，民间对龙王的形象有了改变，作为道教传统之一的龙王，亦开始出现反派的角色。在中国不少以“龙”字命名的地方亦有其龙的传说，其中亦不乏恶龙肆虐的故事。就像黑龙江，传说以前便有白龙为祸，后来江边的一个村中，有一家人临产，并诞下了一黑龙。原来黑龙是来帮助除掉白龙的，村民依照其指示支持，最后白龙被除，人们为纪念黑龙而将江取名黑龙江。四川省的九寨沟有一卧龙湖，湖底有一金黄色石梁，传说是白龙的化身。九寨沟附近有两条大河，一条叫黑水河，传说以前住着一条大黑龙；一条白龙江，住着一条小白龙。传说黑龙因妒忌九寨沟的风光而将那里的水吸干，小白龙知道后，便将白龙江的水喷洒到九寨沟，回复其美景。黑龙知道后便跟白龙展开恶斗，黑龙在不敌时使计放毒，小白龙被逼逃到九寨沟其中一个湖泊中。黑龙为查白龙的下落而惊动了藏族的万山之神，最后被山神所囚，不能再作恶。万山之神为表彰白龙而给它一套金黄色的铠甲，这就是卧龙湖的传说由来。

地球上并无传说中的龙存在

这本不该成为问题，因龙就是古人根据四种不同动物复合想象而来的，不仅现在没有龙，就是地史上也无龙的存在。迄今为止，人类从未发现过龙的化石。至于中药中的龙骨，那是各种大型动物的化石。因古人不甚了解而称之为龙骨。至于许多古动物中含有龙字？如闻名于世的恐龙。其实，恐龙也是中国人的译名而已。恐龙最早发现于1820年，在英国，因它和爬行类的蜥蜴相似，但是个体比它大几十倍，确实太大太可怕了，所以古生物学家把它命名为Dinosaurs，即恐怖的蜥蜴。因中文译名太长，而此动物又大又神秘，颇像中国的龙，故把它译名为恐怖的龙——恐龙。

现已知道恐龙是一大类，至少有500多种，它包括大至42米长的震龙，小至40厘米的小盗龙，它只发现于中国，有的头上长角，浑身长刺……几乎各种各样。除此之外还有天上飞的翼龙，水里游的鱼龙、蛇颈龙等，甚至各种古代的蜥蜴类，也都和龙挂上钩，如身长仅10厘米的贵州龙，甚至生存于2.5亿年前的古生代盘龙等。尽管种类五花八门，但有一点是共同的，它们都属于爬行类。甚至一些植物也带有龙字，如龙卷柏、龙骨草等，显然这都是生物学家、考古学家对生物的命名。

中国是世界上发现恐龙种类最多的国家之一，而且发现的恐龙蛋之多，更让世人叹为观止，恐怕全世界发现的恐龙蛋加起来也没有中国的多，从这点上来看，把中国称为龙的国家也不为过。

龙的演变：中国龙VS西方龙

在中国传统文化中，龙代表的形象是正面的。龙被尊为财富与权力的象征，它象征着皇室，它生活在海洋、湖泊、河流甚至雨水中，决定了一年当中雨水的多少和农作物收成的好坏。

根据考古发现，距今7000多年的新石器时代，中国人就开始了对原始龙的图腾崇拜。许多动物的特点都集中在龙身上，龙渐渐成了驼头、蛇脖、鹿角、龟眼、鱼鳞、虎掌、鹰爪、牛耳的样子，这种复合结构，意味着龙是万兽之首、万能之神。

中国人心中的龙常常是神，或者是神人的坐骑，《礼记·礼运篇》中，也称龙为“龙、麟、凤、龟”四灵之首。

在西方神话中，龙往往被塑造成一个噩梦般的怪物，它长得好像放大了的“肥蜥蜴”，而且作恶多端。它长着蝙蝠状的大翅，腆着大肚子，不同的龙能喷出各种各样不同的东西：水、火、毒……它怪模怪样，而且贪财、狡诈、残暴，喜欢居住在巨大的洞穴、火山口以及湖泊或海洋中，常以人或动物为食，喜欢金银宝藏，如果有人侵犯了它，就会进行疯狂的报复。

此外，在古代墨西哥和南美洲的神话传说中，也有龙的身影。一个身披羽毛的龙形神灵掌管整个世界的生死轮回，它也被称为羽蛇神，需要人类用鲜血来献祭。

远古时期：中国龙成吉祥兽，西方龙是忠诚守卫

早在4000年前，西方神话故事中就出现了被称为“Dragon”的怪兽，而这种怪兽就是西方的“龙”。与之相比，中国龙出现的年代则要早得多，根据考古发现，距今7000多年的新石器时代，中国人就开始了对原始龙的图腾崇拜。远古时代的“洋龙”常常被描述成丑陋凶恶、头脑简单的巨蟒状或蜥蜴状怪物，大多数为青黑色，有着刀枪不入的鳞片，长着楔形的头和长长的毒牙，有的还不止一个脑袋。虽然人们对西方龙的原型是何种动物仍然存在争议，但很多人认为它与蛇有着密切的关系。比如古代挪威神话中的龙就是一条“人间巨蟒”，传说体长可绕世界一周，雷神准备要消灭它时，却被它的毒液瞬间杀死。而在同时代的中国，龙基本上被认为是一种祥瑞之兽。中国人心中的龙常常是神，或者是神人的坐骑，《礼记·礼运篇》中，也称龙为“龙、麟、凤、龟”四灵之首。

在这一时期西方关于龙的神话传说中，最有名的要算古希腊神话了。在希腊神话中，较早被提及的龙是与众神之神宙斯作战的龙形巨人，这些龙形巨人是大地女神盖亚与天神乌拉诺斯所生，他们面目狰狞，须发杂乱，身后拖着一条带鳞的尾巴。在大部分希腊神话中，龙都是扮演着这样的反抗者角色，但却屡屡被神和英雄击败，甚至沦为了被愚弄的对象。

在古希腊神话中，龙还扮演着另一个重要角色——忠诚的守护者。赫拉克勒斯是希腊神话的英雄，他的父亲宙斯想让他永生，天后赫拉却不喜欢他，要求赫拉克勒斯必须先完成十二项可怕的考验。其中第十个考验是偷走巨龙拉冬看守的金苹果。巨龙拉冬有一百个头，日夜守候在金苹果树下，帮夜神的女儿看守果树，忠心耿耿从不睡觉。赫拉克勒斯为了对付他，煞费苦心，最后请别人催眠了拉冬，才杀死拉冬并偷得了金苹果。而在另一个希腊神话金羊毛的故事中，也有一条看守宝物的龙。英雄伊阿宋为了拿到圣林中的金羊毛，让爱人美狄亚祈求睡神斯拉芙，并请来地狱女神，才使一直警惕的龙警卫昏昏欲睡。接着伊阿宋又把魔液洒在龙的眼睛里，令它昏迷不醒，才拿到了金羊毛。不过这条龙比较走运，没有被杀死。

由于古希腊文明对西方影响深远，希腊龙的形象在欧洲各地得到了继承和发扬，意大利、德国、北欧诸国和英国等地的神话传说或民间故事中，陆续出现了龙的身影。

中世纪：中国龙成为皇帝象征，欧洲龙堕落为魔鬼化身

大约在公元2世纪，欧洲龙的形象出现了比较大的变化，它有毒、能喷火，长着蝙蝠状的大翅，腆着大肚子，怪模怪样而且贪财、狡诈、残暴。这种模样已经与中国龙的形象完全不同了。同时期的中国人通常认为，龙是“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”，“口旁有须冉，颌下有明珠，喉下有逆鳞”的神兽，善变化能兴云雨有利于万物。中国神话中的龙一般居于深渊或大海中，不食人间烟火，如果环境不清幽，则腾空而去。而西方的龙则喜欢居住在巨大的洞穴、火山口以及湖泊或海洋中，常以人或动物为食，喜欢呆在储藏金银和宝藏的地方，如果有人侵犯了它，就会进行疯狂的报复。

自唐以后，中国龙与帝王有了密切的关系，于是就有了真龙天子、龙旗龙袍、龙庭龙辇等等说法。而随着基督教在欧洲兴起，《圣经》再次改变了西方世界中龙的形象。在《圣经》故事中，魔鬼撒旦化成一条大红龙，尾巴扫过了1/3的天上星辰，它有七个头，每个头上都戴着王冠，贪婪地吞吃着新生的婴儿。于是，西方龙就从“守财奴”堕落成了最邪恶的魔鬼，被描述成罪恶、狡诈和残忍的代表。随着基督教的传播以及欧洲人的扩张，龙是魔鬼撒旦的恶名在欧洲，乃至在世界也就传播开来。

于是在中世纪，欧洲出现了大量屠龙的神话故事。故事中骑士与龙的搏斗则被认为代表了善与恶之间的较量，在基督教传说中，就有很多圣徒与龙交过手，其中最著名的要算圣乔治了。在这个神话故事中，圣乔治是生活在公元4世纪的一位罗马将军，也是位基督徒，他在旅行到某地时听说当地湖里有一条巨龙。这条龙要求当地人每天向它奉献一名少女，否则就要切断他们的水源。就在巨龙要吃掉当地最后一名少女时，圣乔治出现了，他只用了一枪就把恶龙刺死。恶龙死后，鲜血洒遍大地，长出了一朵朵娇艳的玫瑰花。直到今天，生活在西班牙东北部的加泰罗尼亚人仍然用鲜红的玫瑰来纪念圣乔治。

圣乔治的故事在欧洲各国影响很大，它宣扬了保护弱者、直面侵略者和不畏牺牲的精神。圣乔治也被视为英格兰的守护圣人，白底红十字的英格兰国旗就被称作“圣乔治旗”。

近现代：中国龙一度印上国旗，西方龙成贬义词汇

到了近现代，随着科学的发展，人们逐渐摆脱了蒙昧，西方人终于认识到龙只是一种存在于想像中的动物，不再恐惧它。但龙依旧成为了西方文化中一个固定的贬义词汇，如老龙成了魔鬼的代名词。在西方文学作品中，龙更成了描述邪恶的生动词汇，英国著名作家狄更斯在名著《艰难时世》中讽刺作品中的斯巴塞太太是一个看守银行的毒龙，在莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》中，当朱丽叶听到她的表哥被罗密欧杀死时，她伤心地说：“啊，花一样的面庞里藏着蛇一般的心！哪一条恶龙曾经栖息在这清雅的洞府里？”

在这一时期，龙还走进了西方的政治文化，敌对的两个阵营常常把对方贬称作龙，在第二次世界大战中，德国人的宣传画上经常出现这样的场景：纳粹军人手持闪电、手榴弹、宝剑将恶龙――敌国的军队和犹太人等一一斩杀。当然，对手也没有放过德国这条真正的恶龙，一幅著名的波兰海报就把德国画成一条丑恶的龙，波兰则被画为圣徒圣乔治，正在与纳粹这条恶龙搏斗。

在东方近现代史上，包括中国在内的东亚国家仍然很尊崇龙。清政府起初把龙当作皇家的象征，后来在与西方打交道时，还特意把龙绘制在旗子上，作为中国的国旗，从此龙成为了中国的国家形象。起初，这个龙旗是三角形的，后来考虑到各国的国旗都是长方形，清政府又把龙旗也改成长方形。龙旗之后是以龙为主题的国歌。1906年，清朝陆军部谱写了一首陆军军歌《颂龙旗》，一度作为代国歌，军歌唱道：“于斯万年，亚东大帝国！山岳纵横独立帜，江河漫延文明波；四百兆民神明冑，地大物产博。扬我黄龙帝国徽，唱我帝国歌！”而一些西方人也在与清政府的交往中，和华人的接触中，逐渐了解了中国的龙与西方的龙其实根本不一样。

虽然龙旗飘飘，衰弱的帝国还是灭亡了。清政府倒台后，龙不再是国家的正式象征，但是在华人的心目中，龙依然是华夏先人的化身，是中华民族的文化象征，华人以“龙的传人”而自豪。通过东西方龙的演变史，我们可以看出，西方的“Dragon”与中国的“龙”尽管都是想像的产物，但绝不可以画等号，它们的文化渊源不同，形象有别，神话中的职守各异，象征意义相悖。相信外国人了解了中国文化传统后，也一定会喜欢上中国龙的。

一个英国科学家的寻龙之旅

不仅在古代中国，龙是最重要的图腾之一，而且在英国与加拿大也流传着关于龙的故事。这种神秘的动物为什么总是出现在世界不同民族的历史文化中呢？

英国曼彻斯特博物馆的古生物学家菲尔·曼宁认为，龙与恐龙渊源颇深，龙或许也是生物进化史中未被发现的一个环节，古人或许曾发现这种古老物种的化石，根据化石而推断生物原貌，并作为集体记忆流传下来。为了证明自己的推断，曼宁展开了一次针对神话传说的考古活动。

屠龙骑士刺激了这次寻龙之旅

龙是我国神话传说中的神异动物，早在石器时代，先民们就开始以龙为图腾祈福禳灾。虽然龙诞生于先民对自然的畏惧以及对勇力的神往心理，是一种虚无的象征，但时至今日，龙文化已渗透到我们的社会生活中很多方面。而且，这种富有神奇色彩的动物，还使越来越多的外国人产生了浓厚的兴趣，英国曼彻斯特博物馆的古生物学家菲尔·曼宁就是其中之一，这是因为欧洲也有关于龙的传说。

在大不列颠岛，许多人都对这样一个历史故事耳熟能详。出生于公元3世纪中期的巴勒斯坦人乔治，在任古罗马骑兵的统帅时，曾杀死一条巨龙，龙血溅地，呈十字形，并成为12世纪东征的十字军的守护神，白底红十字的“圣乔治旗”也因此被英国人永世铭记。而这条出现在英国历史上的巨龙，在相当长的时间内都是欧洲艺术家经久不衰的创作源泉。

为什么龙在人类文明早期总是出现在世界不同民族的历史文化中呢？曼宁在对恐龙化石进行多年科考后，做出大胆推测，龙与恐龙渊源颇深，龙或许也是生物进化史中未被发现的一个环节。为验证这种推测，曼宁进行了这次针对神话传说而展开的特别考古活动。

始祖鸟的某些特征像龙？

索伦霍芬，一个位于多瑙河与阿尔特米尔河之间的德国乡村小镇，在史前曾经是一个盆地，今天却因出土保存完好的古生物化石而声名显赫。

1784年，此地出土了第一具翼龙化石。其后的1861年，这里又出土了轰动一时的始祖鸟化石。如今，这些珍贵的史前化石都保存在柏林亨波特史前陈列馆。曼宁整个行程的第一站就是这个陈列馆，他相信，他会在这里找到有关龙的线索。

曼宁赶到亨波特史前陈列馆时，爬行动物厅厅长大卫·安维博士已经为他的来访做好了准备。安维向曼宁展示了一具与乌鸦一样大小的骨骼，骨骼如干枯的茅草根茎一样纤细枯瘦，被牢牢地“镶嵌”在岩石上。

这就是始祖鸟。曼宁仔细地观察这种“会飞的恐龙”，虽然它的样子有些“不伦不类”，但它的出土却震惊了全世界：一方面它保留了很多爬行类动物的特征，如牙齿和尾椎；另一方面它又有着初级飞羽、次级飞羽等鸟类特征。它意味着在史前存在着这么一种动物——它既是飞禽又是走兽。

不过这种推测在当年并不为大多数学者认同，直到100多年后，中国辽宁北票地区出土了孔子鸟和中华龙鸟。孔子鸟的形态和生存年代与德国发现的始祖鸟近似，而早于孔子鸟的中华龙鸟则被确认为小型食肉型恐龙。孔子鸟化石和中华龙鸟化石充分验证了一个事实：始祖鸟的存在绝非无稽之谈，鸟类的确由恐龙进化而来。

翼龙的小脑叶片找到“腾云驾雾”证据？

虽然始祖鸟在某些特征上与龙有些相似，不过曼宁却认为翼龙比始祖鸟更像龙。翼龙出现在中生代三叠纪，是地球上最早能够飞行的脊椎动物，它们的体型差异很大，有的仅有麻雀大小，有的则大如小型私人飞机，目前已知最大的风神翼龙，其翼展可达10米以上。

在曼宁心中，他所想象的欧洲龙虽然也腾云驾雾，但又与中国的龙有明显区别，中国龙的形象鲜见翅膀，象征吉祥如意，而欧洲龙却带有翅膀，给人一种邪恶的感觉。不过，虽然翼龙的翅膀进化得很成熟，但是，这是否就能证明它的确能腾云驾雾，的确与传说中的龙具有渊源呢？

为解答曼宁的疑惑，安维帮助他调出了2003年美国俄亥俄大学劳伦斯·威特默教授的研究成果。这位教授根据化石建立了翼龙大脑的三维图像，准备从它的小脑叶片所占脑容量的百分比来断定它的“腾云驾雾”状况。结果发现，翼龙的小脑叶片相当发达，甚至占到了脑容量的7.5%，在目前已知的脊椎动物中比例最高，而生物界中最擅长飞行的鸟类的小脑叶片也只有1%～2%。这极有可能证明翼龙是当之无愧的空中霸主。这个结论让曼宁觉得自己的求证就要接近成功，也许传说中的龙就是翼龙的一种。

化石上的“龙”脚印

此后，曼宁乘飞机飞越大西洋，又经过数次中转航班，最终抵达美国最北部的北达科他州，因为不久前，这里曾发现了令科学界震惊的“恐龙木乃伊”。遗憾的是，乘兴而来的曼宁并未如愿目睹这具“木乃伊”的真容，因为它目前正是炙手可热的宝贝，想要与它“会面”的各国科学家已排成长龙。

但曼宁此行还是有着不少收获，他遇到一位化石发掘人员，这位年轻人告诉曼宁，在北达科他州东南方向的荒野中发现了兽脚类恐龙足印化石，说明那里是史前恐龙经常出没的地方。

经过3小时的车程，他们抵达这片美国都市化进程最迟缓的地区，在一望无垠的旷野中见到了那块化石。化石是3米多高的岩石，它直直地竖立在荒野中，上面有着三三两两的细小深邃的动物爪印。

年轻人敏捷地爬到岩石上，他指着一个凹形的弧面，说：“看见了吗？这就是兽脚恐龙的足印。这里是它的中趾，这是它两边的脚趾。”

曼宁对此感慨不已，这种双脚站立的食肉恐龙有着强健有力的爪子，数千万年前，它们在柔软的地表缓缓走过留下的脚印，竟然成为坚硬的矿物岩上永远的伤痕，清晰得像是它们还不曾走远。正是借助着这样的足印化石，人类才能够确知，兽脚恐龙的脚有抓握功能，这种结构后来被鸟类继承。

那么，传说中的龙也应该有着兽脚恐龙这样的脚爪吧？曼宁由此想到中国的龙。中国龙拥有世界上最生动、最纷繁复杂的形象，仅是龙爪就蕴藏着深刻的等级文化。自周代开始，龙爪的应用便有了细致的规定：“五爪天子、四爪诸侯、三爪大夫。”

大学体育馆内的惊人发现

尽管无缘与“恐龙木乃伊”一见，但曼宁并没有很快离开美国，而是来到美国的犹他州。犹他州在远古的时候曾经是一个河床，河床盛产的侏罗纪时代恐龙化石之多，普通的博物馆根本容纳不下，于是科学家们把目光瞄准了开阔的杨百翰大学体育馆，不约而同地都把研究室搬到体育馆来。

曼宁走进体育馆的时候，几位年轻的科学家正在拿着电钻小心翼翼地对岩石进行解剖。接待曼宁的是一位名叫布鲁克·布理特的科学家，他带曼宁参观了体育馆。

曼宁对体育馆里一具高大的恐龙化石产生了兴趣，布理特抱起一块比他高出许多的恐龙骨骼，仿佛抱着一把黑色大吉他，他告诉曼宁这块巨骨属于蜥脚类恐龙。蜥脚类恐龙是陆生类动物中体形最巨大的动物，它们最长的可达40米。

不过，曼宁更感兴趣的还是这么大的蜥脚恐龙如何生存。布理特说：“第一次发现它的时候，我们也猜测它们可能生活在水里，但现在我们发现，虽然它体形笨重，一些椎骨足有两米多高，但却非常轻巧，呈中空状态，可见它应该更适应空中生活。”布理特的介绍让曼宁心跳不止，如此“肥胖”的蜥脚恐龙如果可以翱翔天空，那么龙拖着长长的身躯在天空中飞行也应该不是难事。

当曼宁离开体育馆时，布理特又告诉他，附近的黑山地质研究院新出土了一些恐龙化石，可能会对曼宁有所帮助。

曼宁心目中的龙悄然成形

在黑山地质研究院，曼宁见到了被科学家取名为“斯坦”的霸王龙的化石。曼宁眼前的斯坦显然还未成年，它的体形还达不到彪悍程度。一头成年的霸王龙能有十四五米那么长，最长可达20米，高可达5.5米，体重达7吨，而斯坦长12米左右，高3米多，头长1米多。

曼宁留意到，斯坦和他在杨百翰大学所看到的蛮龙长得很相似，就外表看来它们有点像孪生兄弟，不过，蛮龙有着更为强健的前肢，而霸王龙的前足却很细弱。如此纤弱的特征出现在霸王龙身上显得极其不协调，至今科学界还未能给出合理解释。

黑山地质研究院的研究员皮特·拉森告诉曼宁，霸王龙身躯庞大，不少人就认为它行动迟缓，其实不然。最新的科学研究显示，它奔跑的时速可达40公里以上，属于绝对的掠食性动物，再加上它的血盆大口，恐怕没有什么动物可以逃过它的追杀。尤其它那条又粗又长的尾巴，不仅是强有力的攻击武器，还能起到平衡身体的作用。

“这头恐龙或许可以帮得上你。”拉森指着木箱子上的一块化石说。这是一块恐龙上颌骨化石，它归“蛇发女怪龙”所有。

“别看它看似不起眼，甚至像是缩小版的霸王龙，但是它却具有极强的杀伤力。尤其它的嘴巴，既能上下开合，也可以左右拧动，可以一口咬断其他恐龙的骨头。如果我是你，我就会考虑借鉴这头恐龙的结构。”

无疑，它和传说中的龙也很接近。也许在200年前，欧洲人还不知道恐龙的时候错把它当成了龙。

曼宁心目中的龙已经慢慢勾勒成形：它有着风神翼龙长达10米的翼展、兽脚恐龙强悍的脚爪、霸王龙威猛无敌的尾巴和蛇发女怪龙“一口制敌”的嘴巴……但这仍然只是推测。曼宁决定，他要到与美国接壤的加拿大卡尔加里地区继续进行寻访，或许，他能在当地土著那里得到更多更切实的收获，因为在他们的生活中，“龙”至今仍“鲜活”地存在着。

现实世界中的龙

扬子鳄

扬子鳄为中国特有，是世界上体型最细小的鳄之一，现存数量稀少，濒临灭绝。在扬子鳄身上，可以找到早期爬行动物的许多特征。所以，人们称扬子鳄为“活化石”。

扬子鳄喜欢栖息在湖泊、沼泽的滩地或丘陵山涧长满乱草的潮湿地带。它具有高超的挖洞打穴本领，它的洞穴纵横交错，恰似一座地下迷宫。也许正是这种地下迷宫，帮助它们度过了严寒的大冰期和寒冷的冬天，同时也帮助它们逃避了敌害而幸存下来。

由于扬子鳄狰狞的相貌，能在水中和陆地两栖生活的奇特习性，以及经常半潜水中似隐以现的诡秘行踪，引发古人对它产生了既怕又敬的心理。所以在古人眼中，具有威严和神秘感的动物——扬子鳄，便成了主水神灵形象的必然选择对象。它甚至有个别名，就叫“猪婆龙”。

蟒蛇

蟒蛇是当今世界上较原始的蛇类之一，在其肛门两侧各有一小型爪状痕迹，是退化后肢的残余。这种后肢虽然已经不能行走，但都还能自由活动。蟒蛇还是世界上蛇类品种中最大的一种，长达5～11米，体重在50～160千克。

印度的网纹蟒或许就是古时候激发人们假想出龙的形象的一个原型。古罗马的博物学家普利尼在游历印度的行程中，自称曾经看到了一条巨大的可以活活勒死大象的“龙”。现在人们认为普利尼所描绘的，很可能就是一条巨大的网纹蟒。而化石显示，远古的巨蟒身长可以达到13米，体重更是超过1吨，一口能吞下一头牛。

在中国古代传说中，蟒蛇仅比龙低一个等级，有时候蟒蛇也是能够化为龙的。

科莫多巨蜥

它也有个与龙直接有关的别名，叫科莫多龙。它是巨蜥中体型最大的，也是现存最大的蜥蜴，分布在印度尼西亚小巽他群岛的科莫多岛和邻近的几个岛屿上，濒临绝种。

科莫多巨蜥外观十分丑陋可怖，口腔生满巨大而锋利的牙齿，皮肤粗糙，生有许多隆起的疙瘩，没有鳞片。它体型巨大，成年雄性大约有3米长。它奔跑的速度极快，扑食动物时凶猛异常，巨大而有力的长尾和尖爪，以及带毒的利齿是它的狩猎“工具”。它的唾液中含有大量的细菌，而且其下颚发达的腺体能够分泌毒液，这才是科莫多巨蜥巨大杀伤力的秘密所在。一旦被巨蜥咬中，即使是体型较大的牛羊也会逐渐中毒死亡，成为巨蜥的口中餐。巨蜥有一定的社会性，其他巨蜥也会赶来参加聚餐。尽管科莫多巨蜥非常可怖，但只是偶尔攻击人类。

但是科莫多巨蜥的分布远离东西方文明的发源地，很难想象它会和龙的造型取材有关。

翼龙

在地球上所有曾经存在过的动物当中，翼龙或许是和古代欧洲传说中的“龙”最为相似的动物了。但在翼龙灭绝之时，人还没有演化出来，它不可能是西方龙的原型，也许这只是个巧合。

翼龙是地球历史上最早能够克服地球引力的脊椎动物，它具有爬行动物的特征，没有羽毛也可以飞行。翼龙的双翼都是薄薄的皮膜，靠长长的第四根手指骨（翼指）来支撑。较早的物种有长而布满牙齿的颚部，以及长尾巴；较晚的物种有大幅缩短的尾巴，而且缺乏牙齿。翼龙的体型有非常大的差距，从小如鸟类的森林翼龙，到地球上曾出现的最大型生物，例如风神翼龙。风神翼龙是名副其实的巨型怪兽，其翼展能达到12米，这使它成为有史以来体型最大的可以飞上天空的动物。而它的名字，有时也被翻译成羽蛇神翼龙。

虽然与恐龙处于同一时代，但是它不属于恐龙。

蛇颈龙

鱼龙、蛇颈龙是和翼龙处于同一时代的生物，与翼龙不同的，它们是当时海洋的统治者。鱼龙长得似鱼，可能像鲨鱼或者海豚那样生活。蛇颈龙是在幻龙类的基础上演化来的，四肢呈鳍状，使身体不仅能向前运动，还能向后运动。蛇颈龙种类和数量众多，分为短颈型和长颈型两大类。短颈型头比例较大，如发现于白垩纪的长头龙体长17米，光头就有4米长。短颈型非常凶悍，能够捕杀体型较大的猎物。长颈型则是拥有一个长颈和小脑袋，长颈如蛇一般灵活，它的头可以如尖刺一般冲入鱼群对猎物进行追击。但这样的小头使它无法捕猎体型较大的动物。

由于这些动物早已成为化石，它们也不太可能是龙的原型。

洞螈

在斯洛文尼亚，生活着一种神秘的生物，根据当地的传说，这种生物就是初生的龙。

它是一种长相怪异的动物，长约30厘米，长有细小的前肢和腿，用鳃和肺呼吸。它终生栖息在黑暗洞穴的水中，时常将鼻孔伸出水面呼吸空气。它没有眼睛，皮肤粉嫩没有色素，有趣的是，如果它生活在有光线的地方，它将拥有眼睛和褐色的皮肤，但是这眼睛不是完全的，缺失重要的视神经，仍然是个瞎子。

在这种怪异的外表之下，它还有更不可思议之处。它终生保持幼体形态，也就是说，它不会长大，但它的寿命可长达100多岁，比其他任何两栖类动物都要长寿得多。而且，它可以在不进食的情况下生存好几年。

如果你想找到它，可能不得不深入岩洞数千米，在伸手不见五指的地下黑暗世界，才能追寻到它的踪迹。

它就是洞螈，因达尔文而闻名于世。达尔文在他的著作《物种起源》中，称它们为“远古生命的残骸”。

恐龙

恐龙是动物中最为著名的“龙”，英文名为“Dinosaur”，来自希腊文“恐怖的蜥蜴”。

恐龙是地球历史上最为庞大、最为成功的动物群之一，亦为翼龙、鱼龙和蛇颈龙同时代的生物。恐龙大致可以分成四肢着地的蜥臀类和两足行走的乌臀类。恐龙身体大小差异悬殊，巨型的恐龙是曾经出现过的最大的陆地动物，如梁龙中的地震龙身长可达33.5米，重数十吨；而小型恐龙则可以小到鸽子那般大小，只有百余克。

尽管恐龙依然具有爬行动物特征，但恐龙在行走方式上已经进化，与蜥蜴不同，其肚皮已经离开地面，和现代哺乳动物类似。早期恐龙研究认为恐龙如爬行动物一样是冷血的，但后期研究表明，至少部分恐龙具有体温调节的特征，特别是一些乌臀类恐龙体表覆盖羽毛，以及骨骼内存在恒温动物特有的血管结构；而大型的蜥臀类恐龙则较少具有这些特征。恐龙，至少有部分种类已经超越了一般的爬行动物。

1868年赫胥黎提出部分恐龙可能是鸟类的祖先，随着化石的发掘，尽管还有少量反对意见，恐龙是鸟类祖先的说法正在逐渐被接受，以至于一些科学家已经将部分恐龙归入鸟类。

褶伞蜥

褶伞蜥是一种生活在澳大利亚北部森林地区的蜥蜴。正如它的名字，褶伞蜥的头颈周围，呈环形生长着一个可张开的皱边皮膜。它生性较为胆小且神经质，受到惊吓时，那个皱边就会像雨伞一样打开，好像头部突然扩大了好几倍，同时张开大口，发出愤怒的“嘶嘶”声。这种虚张声势的行为，往往会把许多凶猛的动物都吓一大跳。如果这一恐吓手段还不能够赶走敌人，褶伞蜥自己也会逃跑。它们在逃跑时只靠两条后腿，并用尾巴保持平衡，像人类一样直立着身体跑步。

成年褶伞蜥可以长到80～100厘米。它们以昆虫、蜘蛛和小动物为食。

鬃狮蜥

这种蜥蜴也生活在澳大利亚的森林地带，全长约40厘米，食物以昆虫和植物为主。

和褶伞蜥不同的是，鬃狮蜥头部周围的皮肤上长有大量长而尖的角质附属物，仿佛狮子的鬃毛，也像是长了一圈胡子。在受到威胁时，鬃狮蜥下颚下方的一个皮囊能够迅速膨胀起来，使它看起来更具威慑力。

和褶伞蜥一样，鬃狮蜥也能用两条后腿跳跃着奔跑。另外，鬃狮蜥还能改变皮肤颜色的深浅，以反映它的情绪状态或者帮助自身调节体温。

真龙现身

罕见的中国真龙标本

罕见的龙标本，收藏在大阪的瑞龙寺。 相传明治十一年幕府时代，是由中国输至日本。据发现这条龙的中国农民表示，当时他是经过河边时看见这只奄奄一息的龙，立刻用木棍将它打昏，装在布袋里。

大约三百七十多年之前，一名日本商人从中国的港口弄到手，转让卖给万代藤兵卫做为收藏，万代藤兵卫爱不释手。万代藤兵卫是有名的收藏家，生前于天和二年九月，他将龙捐给日本大阪市浪速区瑞龙寺所做的升龙箱。他的收藏包括人鱼、河童。

营口坠龙事件

1934年的夏天，营口阴雨连绵，持续下了40多天的大雨，辽河水暴涨，辽河北岸的芦苇塘变成了一片汪洋，鱼虾漂浮在水面上，空气中飘散着一股强烈的腥臭味道。大雨过后，当时生活在辽河北岸的人们都能闻到苇塘内的腐臭气味，但却始终搞不清楚究竟是什么原因。一天，一个看管苇塘的人顺着味道走去，在他扒开芦苇时，惊奇地发现在芦苇塘中竟然有一巨大怪物的尸骸。看苇塘人惶恐不安，慌慌慌张张地拔腿就往回家跑，据说到家后他一头扎到炕上，从此一病不起。当地一些上了年纪的老人回忆说，这个怪物曾经出现过两次，第一次出现在距离入海口20公里处。

肖素芹：我9岁那年看到的，我在马身上站起来，我爸扶着我，我站着看的。看到龙眼睛半睁不睁，它尾巴回过来绻着，两爪子在前边，你看两爪子就像龙爪一样一样的。

当时，老百姓认为天降巨龙是吉祥之意，为了使困龙尽快上天，人们有的用苇席给怪兽塔凉棚，有的挑水往怪兽身上浇，为的是避免怪物身体发干。据说，人们都非常积极，即便是平日里比较懒惰的人也都纷纷去挑水、浇水。而在寺庙里许多百姓、僧侣每天都要为其作法、超度，此举一直持续到又一次的数日暴雨过后，这只怪物神秘地消失了为止。然而，二十多天以后，这个怪物第二次又奇异地出现了，这次出现是在距辽河入海口10公里处的芦苇丛中，此时它已不是活物，而是一具奇臭难闻的尸骸。

收藏于日本瑞龙寺中的龙尾巴

被砍断的龙尾巴？日本大阪市浪速区瑞龙寺所收藏，现保存于日本大阪市浪速区瑞龙寺中，其保存相当的良好，有三百七十多年历史。

其身长约1米左右，头上有角，嘴边有长须，眼形巨大，只有三只爪，应该是水中蛟龙吧！后脚因退化短小，有蛇般的背脊，全身附有鳞片，被涂满金漆。经过防腐过程制成标本，与传说中的龙相比显然小了点，是一尾尚未长成熟的龙。

辽宁老人公开4谜多长的龙形骨头

2004年6月16日这一天，家住辽宁营口81岁高龄的孙正仁老人，带着一件红布包着的神秘东西来到了营口市史志办公室。红布揭开，展现的竟然是一个足足有4米多长的龙形骨头！它一经披露，便在营口引起巨大轰动。据老人讲，这是龙骨，自己珍藏多年。难道它们真是龙身上的骨头？难道这世界上真的有龙吗？

周从一（营口市史志办主任）：经过媒体报道之后，市民对这个问题都很关注。有的见证人给我们挂电话，提供情况和线索。

为什么这五块骨片在营口会引起如此轩然大波？市民竟会有如此高的热情，难道营口真的有龙降临过？

韩晓东（营口市史志办副主任）：因为龙在世上可以说都是传说中的东西，突然间出了龙骨了，大伙都觉得非常新奇。所以都想一饱眼福，看一下龙骨到底是什么样。营口人对龙的青睐并不是仅仅由这个龙骨而来，实际上他们对龙所保持的特殊热情已经维系了70年。早在70年前，营口在历史上确实曾经发生过一次“天降巨龙”的传闻。

韩晓东：我们单位这几个同志到省档案馆翻阅《盛京时报》的时候，看到这条消息时我们首先是惊讶。这是1934年营口当地的一家非常有名的报纸《盛京时报》，在版面的中间，可以看到一篇配发照片的报道，题目为《蛟类涸毙》。文中提到“本埠河北苇塘内日前发现龙骨，载往河北西海关前陈列供众观览，一时引为奇谈，以其肌肉腐烂，仅遗骨骸，究是龙骨否，议论纷纭，莫衷一是。”紧接着连续数日，当地报纸又发表了相关的连续报道，当时的营口水产专家判定此物为龙的一种——蛟类。