为什么交通信号灯采用红、黄、绿三种颜色

城市的街道上车来人往，川流不息，特别是在交叉路口，直行的、转弯的、调头的车辆，加上过马路的人流，如果没有路口的信号灯来指挥交通，早就乱成一锅粥了。

全世界都采用红、黄、绿三种颜色的交通信号灯，人人都知道“红灯停，绿灯行，黄灯闪烁要注意”的重要性。红色是非常显眼的一种颜色，即便是在昏暗、有迷雾的天气，也可以很远就看见，所以用红灯来表示警示或者禁止通行。绿色比较柔和，是健康、生命的象征，所以用来表示“安全通行”很合适。至于黄灯，常常在红绿灯转换之间不断地闪烁，起到提醒和“缓冲”的作用，表示交通信号马上就要转变，要注意其他方向的车辆和行人。

1868年，世界上最早的交通信号灯出现在英国伦敦的街头。由于当时电灯还没有发明，所以这个信号灯只是两盏普通的煤气灯，灯的前面遮着红色和绿色的玻璃，还需要一个警察站在灯柱下面，用长杆子把灯拨来拨去转动方向，使得红绿灯能够转换。这盏信号灯确实使得路口的车辆和行人通行变得比较有秩序了，可是它才用了20多天，就发生了煤气爆炸，结果这个为了交通安全而装置的信号灯，由于自身太不安全而被禁止使用了。直到40多年后的1914年，使用电的交通信号灯才在美国出现，并且从此被广泛应用。

最早建议将红绿两色的交通信号灯改为红黄绿三色灯的，是中国学者胡汝鼎。当时他在美国留学，是大发明家爱迪生的学生。他的这个建议，使得交通信号变得更加完整，直到今天全世界都在使用。

斑马线就是人行横道线，是行人过街的交通标志。由于它通常由一条条醒目的白色横线组成，看上去很像斑马身上的条纹，所以被称为斑马线。