赵治勋,韩国旅日超一流围棋棋手,1956年6月20日出生于韩国釜山一个非常富裕的家庭,他的祖父曾经担任银行总裁。但是在战争中,家庭所拥有的财富遭到摧毁,于是,家境一落千丈。赵治勋的祖父认为他拥有不凡的天分,所以,在1962年送他到日本深造,并进入木谷实的围棋学校学习围棋。他在叔叔赵南哲及哥哥的陪同下,于1962年8月从东京国际机场进入日本,当时,他年仅6岁。1968年5月,赵治勋以11岁10个月的年纪晋升围棋初段,成为日本围棋近代史上最年轻的职业棋士,同年升二段。赵治勋仅仅花费2年的时间就晋升到4段,并且几乎获得所有大手合比赛的胜利。他在1971年成为5段,当时年仅15岁。
围棋总览及木户年鉴在1972年刊登了一些关于赵治勋的个人资料,当时,虽然他还未成年,但是已经是相当著名的人物。1975年,获职业十杰战和八强战两项冠军。1976年,在第24期王座战中获得桂冠。1979年,获第4期“棋圣”。1980年,战胜大竹英雄,获第5期名人位。此外,连续5期蝉联名人,获得终身名誉名人资格。1981年,战胜武宫正树,获第36期本因坊位,成为历史上第4个名人本因坊。同年,晋升为九段,是日本棋院中晋升九段时年龄最小的棋手。1982年,获棋圣、十段、本因坊、名人“四冠王”。1983年,独得棋圣、名人、本因坊三大桂冠。此后,获得棋圣战三连霸。
1986年1月6日,赵治勋在开车外出时与一摩托车相撞,造成了赵的右膝损伤,右胫骨骨折,左膝韧带拉断。而此时,1月16、17日将举行的第10期棋圣战决赛已迫在近前,而赛场还不全在东京。许多人都认定赵治勋只有弃权。但视棋如命,视决赛如上战场的赵治勋,说服了医生和夫人,执意要参加比赛。他说:“我不知道什么叫弃权。宁可倒在棋盘上,我也要下棋。何况我的头和右手没受伤,能下棋就够了。”而比赛前,挑战者小林光一九段表现非常大度,同意赵治勋无论是躺着或坐在轮椅上都可以,只要能对局就行。这次决赛,赵治勋虽然以2:4失利,但他顽强的精神却赢得了“斗魂”的称号。日本报纸称,“把棋圣看作是民族荣誉的日本人,这次却没有一个人把赵治勋看作是失败者。”
1987年,在第13期天元战中战胜小林光一,初获天元位,成为历史上第一个大满贯获得者——囊括了7项正式比赛的桂冠。1988年,卫冕天元成功,并夺得十段战冠军。1989年,重夺本因坊,至1998年10年连续称霸,获25世本因坊荣誉称号。1989年,十段战成功卫冕。1994年,获得棋圣战冠军。1996年,再获棋圣位,同年,时隔11年再次夺取名人称号。第二次成为大三冠。1997年、1998年两年连续成为大三冠。1999年,获棋圣称号,名人四连霸。1969年到1973年,创造了在升段赛中33连胜的纪录。获棋道奖“最优秀棋手奖”、秀哉奖各9回。1986年,获J.C奖。1996年,获千叶市市民荣誉奖。
赵治勋作为一个外国人,在围棋强国日本获得73次冠军,成为获日本棋战头衔次数最多的棋手,同时还创造了多项纪录。