《荒野挑战》畅销书《神奇校车》作者的新作

这是一部儿童真正能从中获得自然知识的野外探险小说。它将科普知识融会贯通于冒险故事中，带领读者探索地球上最神秘的地带。作者童年时就特立独行，出于对动物天生的热爱，她大量收集并阅读有关动物的文学作品，为它们不可思议的行为和品质惊叹。全书共4册，分别讲述发生在热带雨林、海上暗礁、冰冷极地和辽阔草原的冒险故事。

精彩片段：

第三章 最大的蛇

太简单了！如果不会回答这道题，那他就不应该待在这里。罗素摸索着这部新设备，进入文字输入页面，然后手指飞快地打出“亚——马——孙——河” 这几个字。他真应该和妈妈讲一讲，玩那些电子游戏其实有时候还是很有用的。屏幕亮了，出现了一张树叶背景的图片，上面显示“正确”。接着，屏幕上又显示“你的下一条提示”。

“出来了！出来了！”罗素压低了声音。他可以看到其他队的孩子们都抬眼瞟向了他，赛洁、玛瑞和戴夫都围过来盯着他手上的屏幕——

“什么长着鸭子的脚、河狸的身子，还有一个毛发浓密的河马脑袋？注意：在你们拍摄的照片中，该动物的至少半个身子应露在水面外。”

什么？这可不容易回答。罗素这才意识到，第一个关于亚马孙雨林的问题真是易如反掌，而现在，比赛才正式开始。

“我知道这个。”玛瑞轻声说，“让我们去最近的小河。”

“是什么啊？”赛洁问。但玛瑞已经一路小跑着冲向一条狭窄的小径。罗素跟在玛瑞和赛洁的后面，他们比其他队伍都快了一步。但很快，其他孩子就开始超了过去。罗素注意到“蓝色运动衫”为了超过别的队，还在小径处改变了路线。为什么玛瑞走得这么慢呢？ “我们能快一点吗？”他催促着，想要第一个到达小河。他们已经失去了靠他在动相机上快速打字所取得的那一点领先地位。“玛瑞？”赛洁催促道。“别急。”玛瑞回答，她长长的发辫在匀速行进中优雅地摆来摆去。 前方传来一阵阵水花溅起的声音，然后是小船划入河水中的声音。罗素看了一眼戴夫，翻了翻白眼。如果玛瑞知道答案，那她又为什么要克制他们前进呢？罗素开始怀疑她是不是真的知道答案。当红队到达泥泞的岸边时，其他队伍已经划出去十多米远了，互相之间笑着叫着。罗素可以看到达米恩正在混浊的水面上拍打他的桨。

玛瑞在一块光滑的大石头上坐了下来，然后解开她的跑步鞋。

“你在干吗？”罗素问。

“嘘——我得换上我的橡胶靴子。”玛瑞说，“赛洁说得对，没什么比湿漉漉的脚更糟糕的了。”

“但他们可都划远了。”罗素指着水面。戴夫默默无语，他站在罗素的旁边，双手叉着腰。赛洁则忙着去准备独木舟。

玛瑞蹬上一只靴子： “他们还把所有的野生动物都吓跑了呢。如果水豚藏起来了，那他们永远都拍不到照片。”玛瑞穿上另一只靴子，然后站起来，抓起一个船桨。

水豚！罗素以前在书上读到过，但他绝不会那么快就想到答案。

“我们现在可以走了。”玛瑞说，“也许，我们可以考虑走上游，离其他队远一点儿。这样，我们可以悄悄地接近。”

“没错！”戴夫对玛瑞的战术非常支持，“然后，我们就有更好的机会一拍而中了。”

听到戴夫的话，罗素忍不住微微笑了起来。

他们走向独木舟时，看到昨天见过的哈维尔正斜靠在一只船桨上。“我们又见面了，红队。我是你们的监护人。”

罗素很高兴看到哈维尔。在荒野世界比赛里，每一队都配有一位监护人员，但他只是为了安全起见，以及保证游戏规则的执行。参赛者们并不能指望监护人提供线索或者指路。但不管怎么样，有个酷酷的人跟着队伍一起，总归是好事。罗素觉得哈维尔就很酷。

随即，他们出发了，独木舟推开了混浊的绿色水面。赛洁坐在哈维尔所在的独木舟的前方位置，玛瑞坐在中间。罗素和戴夫只好坐上另外一艘独木舟。罗素坐在后面，因为，他觉得自己更壮一些，适合划桨；戴夫虽然个子很高，但比较瘦弱。

很长时间，大家谁都没有说话。树和各种植物长到了河岸的最边缘。这里的一切都出奇地大：棕榈叶有单人划艇那么大，睡莲的叶子则像是儿童的游泳盆。

一切看起来都那么安静，但罗素知道，在大树上和小河里到处都是生命。“你们觉得咱们的船下会有水豚吗？”他不由得出声问道。

“有可能。”赛洁马上回答。然后，大家又陷入了沉默。

“我们肯定已经离得很近了，”玛瑞突然开口说，“在泥地上有脚印。”罗素顺着她的目光看了过去。“它们是一种非常特别的啮齿动物，脚上有蹼。”玛瑞笑着摇了摇头。

他们绕过一个小河湾，戴夫俯身向前： “哇，那是什么啊？”他的声音很小，但大家都听到了，并顺着他手指的方向望过去——岸边站着一只和一头大猪差不多大的动物，红棕色的鬃毛看起来好像大刷子的刷毛，鼻子又黑又大。“它可真大啊！”

“它是世界上最大的啮齿动物。”玛瑞说。

罗素注意到有什么东西正在它的后面移动。一条蛇！“快，赶在蛇把它吓到水里之前拍好照片！”

就在戴夫掏出动相机的时候，罗素听到身后传来一阵巨大的水花泼溅的声音。

“嘿，那一定就是了！”随着达米恩的大叫声， 绿队的一艘独木舟冲过来，撞上了戴夫和罗素的船弦。

“我拍到了！”加布从绿队的另一艘独木舟上喊道，并在空中晃了晃他的动相机。

罗素看到戴夫因为刚才那一撞，扑倒在了船上。罗素又赶紧望向河边，水豚已经滑入了水中。罗素不由得使劲儿咬了咬牙。

“太好了！”达拉斯大叫着，几个绿队队员欢呼着互相击掌庆贺，“把它发给布尔·高登，快点儿。”达拉斯说最后一个字时，直视着罗素。一秒钟后，绿队的四个男孩和他们的监护人已经向小河的下游划去。

“有没有搞错啊？”赛洁说，“他们偷了我们的照片。”

“我的照片都虚了。”戴夫交代，“我正要按下快门的时候，他们就撞了上来。”他的话里流露出厌恶的语气。

虽然达拉斯是自己的好朋友，但罗素依然觉得达拉斯的行为有些卑劣。“我们在这里再等一下吧，”他说，“水豚迟早会再上来的。”

“它们可以闭气五分钟。”玛瑞说。

等了一两分钟，他们看到有什么东西正朝河岸边上移动。

“是那条蛇而已。”戴夫说。

“那可不是随随便便的一条蛇，”玛瑞认真地说，“那是一条水蟒，世界上最大的蛇。一条水蟒可以吞掉自己体重一半的东西，它还能吞下一整头水豚。而且，它们什么都吃。”

但这条水蟒并没有游向大啮齿动物，反而向小独木舟这边游来。

“这个家伙可真大。”罗素说，“如果它可以吞下自己体重的一半的东西，那它可能会吃掉……”

“……我们。”赛洁补充道。