挖坑

这个故事之所以叫挖坑，是因为它始于一次挖坑。当然，挖坑是农村人的说法，准确地说应该叫挖地基，盖房盖楼的前期工作。不管盖房还是盖楼，首先就得挖坑，这是起码的常识，谈不上多稀罕。包括这次挖坑，尽管算是村委会的官方行为，因为并非前所未有，也不算有多么稀罕。与以往不同的是在这之前，村委会从没有透露过关于盖楼的信息，村里也没有一个人看出这方面的迹象，全村上下几乎全部被蒙在鼓里。人们只是看到民工们扛着镢头铁锹，在新老住宅之间的空地上破土动工，才从施工的规模上恍然大悟：啊？这里要盖办公大楼了？这对于一个拥有百十来户人口的城中村来说，无疑就成了爆炸性新闻，引起狂风暴雨般的轰动和热议。

于是几天来，几乎所有的人，都打了鸡血一样兴奋，他们奔走相告，纷纷议论，带着猜忌和疑虑，同时又乐此不疲。然而却有一个人始终保持着沉默，他就是我们的主人公义民。义民是个直肠子，自从上一轮换届选举后，义民就意识到，不仅村长铁柱会给他挖坑，换成谁都有可能给他挖坑的。要不想让人背地里给你挖坑，最好的办法就是装聋作哑。凡是村里的事，就算天要塌下来，只要塌不着自己，就等于和自己无关，就可以视而不见，不闻不问。义民家位于新住宅的第一户，和工地仅仅一墙之隔，可是，对于那里的任何动静，他都像和自己毫无关系一样漠不关心。义民所到之处，街头巷尾，店面商铺，不同版本的说法，总是扑面而来，他更是像听天书一样置若罔闻。

义民的沉默不语，很快引起了另一个人的注意，他就是斜对门的小龙。作为曾经的死对头，小龙觉得没有人比他更了解义民。不声不响，往往因为有一肚子的怨言。最大的不满，就是一言不发，义民越是没话可说，越说明有话想说。要想撬开他的嘴，最好的办法就是找上门去，和他认真地聊聊。说到这里，我们仿佛已经看到，小龙正大大咧咧地进了义民的大门，站在院子中间朝屋里喊道：义民在家不？

几年前，小龙也是这样进到义民家里，他没等屁股挨着凳子，便迫不及待地表明来意，他是为大哥拉选票来的。他向义民宣称，村里该去的人家，他都已去过了，经过他的动员，大家都很支持耀龙当选村长，还没有遇到一个反对的。因此，他可以满有把握地以为，就算义民之前和他不是一心，今晚听进了他的话，明天就一定会倒向耀龙。然而，他从义民手里接过的烟才抽了两口，义民就毫不客气地下了逐客令：“如果你是来串门的，想聊久就聊多久；如果你是来拉选票，啥话都不用说了，现在就可以走人。”小龙以后才听说，铁柱早就先他几步搞定了义民，而且结成了死党。几年来，他不仅再也没有迈进过义民家的大门，甚至在街上碰见，也装作不认识似地把脸扭向一边。

吸取了从前的教训，小龙被义民让进屋之后，先没有立刻表明来意，而是关切地问：“晚上睡得怎么样？工地就在你家院墙外，不可能没一点影响吧？”

“能有啥影响？”义民说，“只要头一挨上枕头，马上就梦见了周公，两眼一睁已是天光大亮。”

“你快赶上神仙了。”小龙说，根本不去怀疑到底是不是实话，只是顺着这个话题继续发挥，“我可不像你，自从开工以来，没睡过一个完整觉。”

直至确认义民没有了任何戒心，小龙才把话锋一转问道：“村里为盖楼的事，闹得满城风雨，你难道就没有一点看法？”

义民说：“啥看法都没有。事不关己，高高挂起。”

小龙说：“咋能事不关己呢？难道你不觉得，铁柱这是给咱村民挖坑吗？”

义民身子往沙发靠背一仰，很是不以为然：“这话我就不知从何说起？我就不相信，办公大楼盖好后，铁柱能搬到他家去。”

小龙并没有正面回答。他又问道：“从你分到庄基地算起，已经十几年过去了，这片地就一直闲置着，铁柱好像从来没看见过。如今眼看着任职期限快到头了，却选了这个烈日炎炎的日子，突然盖开了办公大楼，不知他到底动了啥念头，你不觉得值得怀疑吗？”

小龙期待地看着义民，希望得到对方的肯定。可是，义民却把脖子往旁边一扭，不耐烦地说：“他愿意动啥念头让他动啥念头去，我操那么多闲心干啥？”

屋里的空气顿时有点尴尬。小龙到底是有备而来，他干咳了两声，马上又换上新的话题：“如果我没记错的话，按照这工期推算，该是在选举前竣工吧？”

义民想了想：“差不多吧。”

“这就对了。”小龙说，他向义民预言道：“不信你就走着看吧。到了换届选举的帷幕拉开那一天，咱村的办公大楼往这里一蹲，那些头头脑脑们还不大加赞赏，树为新农村建设的示范工程？这可都是铁柱的功劳呀。”

义民一撇嘴，不屑地说：“倒是蛮会给自己脸上贴金的。”

“这的确是往他脸上贴金的事，可是他的用意远不止这一点，还有更阴险的一招，咱村不是穷吗？所以工钱只能先付一部分，剩余部分要到换届以后，房屋、土地的租赁费下来了慢慢清。这就等于给上边出了个难题，如果换别人当村长，后续的工作谁去做？这样他们就不得不考虑，不到迫不得已的时候，是不是非换掉他不可？”

“真够狡猾了，简直万无一失。”义民感叹说。

小龙继续说下去：“就这样他的村长保住了。至于下一步，以公家的名义盖起的办公大楼，等到城中村改造开始，赔偿费不明不白地转到他的名下，就是水到渠成的事情了。”

义民不由倒吸一口凉气：“照你这么说，还真给咱挖了个大坑。”

“本来就是这么回事嘛。”小龙赞许地投过一眼，又趁机试探道，“全村上百户人，眼睁睁地往坑里跳，你难道就没一点想法？”

“全村人都没办法，我又能怎么样？”义民没听明白似的，稀里糊涂地说，然后自嘲地一笑，“闲事少管，打好麻将就行了。”

“那不把你义民亏了？”小龙进一步提醒他。

“这说的是哪里话？”义民懵懵懂懂的，似乎更糊涂了，“人家给村里盖楼，用的是村里的地盘，又没挖我家的墙根。”

小龙说：“你俩以前的关系谁不清楚？不是因为你，铁柱能有今天？”

义民被揭了疮疤似的，痛楚地摆了摆手：“说这话啥意思，扯得太远了吧？”

每到炎热的夏天，村里的男人们，晚上都喜欢睡在楼顶。这个晚上，义民像往常一样去楼顶睡觉。可是从他到了楼顶的第一刻起，便觉得和往常很不一样。他第一次感到了工地的存在。大灯的强光照到了楼顶，干活声夹杂着民工说话声，漂浮在他的周围，竟然浑身感到不自在。他启开一瓶啤酒，想稳定一下情绪。然而，几口吹了喇叭后，不但没有平静下来，反倒越发烦躁不安。那些平时不愿意再提的旧账，这时竟翻肠倒胃似的，全从记忆深处涌了出来。是啊，不是我义民，你铁柱能有今天？不是你三番五次地请我到酒店里，好吃好喝款待，拍着胸膛对我说：只要能继续把这个村长当下去，这个村今后就是咱弟兄的天下，村委会哪怕只有一个委员，也非你莫属。我能给你那么卖力吗？怪只怪我这个人太相信你了，从此我就像喝了迷魂汤一样，你指到哪里，我就赶到那儿。你对谁不满，谁就是我的仇敌。结果连我都没想到，那么多曾经支持耀龙的人，会因为我的缘故，接二连三地倒向了你这边。这其中大多数是我一起上过学的发小，他们从小就对我言听计从，还有才出校门的愣头青，因为大都喜欢三五下拳脚，自然都把我当成偶像，他们甚至可以不听父母的话，但无不把我的话当成了圣旨。

更让我没有想到的是，竞选刚一结束，你就卸磨杀驴了。两委会名单公布后，我没等看完就傻了眼。因为在村委会三人成员中，连建柱都赫然名列其中，却根本找不到我的姓名。我不知道是建柱为你出的力大，还是我义民出的力大？难道就因为你们是堂兄弟，你就可以随便地让他取代我？我跑到你家找你，想让你给出一个满意的答复，你先是解释说，村委会的人员是由上边指定的，你只是代为公布一下，充其量不过一个提线木偶。接着又吊我的胃口，说是村里还需要一批工作人员，尽管没有委员好听，但是一样的在村里拿工资，待遇也差不到哪儿去。我不但又信了你的话，甚至一厢情愿地想，好歹先有事儿干，日后把威信树立起来，铁柱哥自然会把我拉进村委会。后来一些八竿子打不上的人，都摇身变成了村里的工作人员，也没人来通知他去上班。我硬着头皮再去找你时，你又换了另一套说辞，按照上边的要求，水工电工得持证上岗，你也想到了给我办个假证，可是时间哪里来得及呀？至于其它打杂的，挣钱不多，还到处招人骂，就算我愿意，你还替我觉得掉价。我一肚子的怨气就这样被你堵了回去，你说我还有啥话可说呢？你这时还继续骗我，说什么以后有了肥差，肯定少不了我的。可是，当我接下来问你，这肥差究竟要等到啥时候呢？你却把两手一摊：这谁能说得准呢？得有合适的机会呀。敢情这还是有年没日头的事情。如今已经三年过去了，你给我找的肥差在哪里？莫非有人取代了你，才会有我合适的机会？

凉席上，义民辗转反侧，无法睡着。当楼下吵杂的声音再次传来时，他总算有了发泄的目标。“这哪里是在干活啊？简直是有意和我过不去。”义民嘴里抱怨着，突然从睡铺一跃而起，几步跨到防护栏前，冲着楼下的民工喊道：“下面的听清了，都不准干活了。”

可是，民工们却没人理他。大概工地上太吵了，他的喊声没法听到。他又把两手围成了喇叭口：“你们还让不让人睡觉？”

还是没人理他。他从墙头捡了半块砖，在手里掂着。投得近了，可能会砸伤民工，投得远了，没人能看见，等于白搭。突然，他看到了阴影处的一堆啤酒瓶，不禁眼前一亮，办法有了，就是这么着。

义民顺手抓起一只空酒瓶。瞅准挂着大灯的电线杆，卯足劲儿投了过去。

随着一声脆响，啤酒瓶在电线杆上撞得粉碎。大灯被震得左右摇晃。

“怎么啦？”民工们纷纷惊呼着，停下了手中的活。发现地上的碎玻璃，一起仰起了头，一个民工问：“这位大哥，是不是喝多酒了？”

义民一手扶着栏杆，一手握成拳头挥舞着：“像你们这样干活，还让人怎么睡觉？”

又一个民工解释说：“白天热的干不成，晚上再不让干，这活就没法干了。”

义民声嘶力竭地喊：“你们能不能干活，不关我的事，影响了本大爷睡觉，你们就干不成。”

第一个民工说：“不让影响你睡觉可以，可是跟我们说没用，你找村长说去，叫村长和我们工头商量。”

让我找别人还好商量，你们拿村长压人，就别怪我不客气，不是冲着村长，我何苦找你们的茬。义搬来了多半箱啤酒瓶。民工们似乎意识到他要干什么，在下面劝着他：“大哥，你这是干什么？有话好商量嘛。”

义民也不答话，只管拿起一个啤酒瓶投出去。

“别这样，先听我说。”民工话没说完，又一个啤酒瓶落了下来。

义民发疯似地，一边投着啤酒瓶，一边嘴里喊着：“我让你们干活，我让你们干活。”

空酒瓶时而砸在砖堆，时而碰着电线杆，时而落在路上。工地的周围，放鞭炮一样噼啪炸响。

在他拿起最后一个酒瓶时，下面终于有人求饶道：“大哥，别扔了，我们不干了，还不行吗？”

敬酒不吃吃罚酒。义民犹豫着，收回了没来得及投出的啤酒瓶。

有人关了大灯。工地立刻黑了下来。义民隐约地听见下面有人说：“大家找工头去，就说有人拿啤酒瓶打我们。”

就算找阎王老子，我也不怕。义民得意地想。

“干的好！”第二天早上，小龙一进来民家，便挑着大拇指兴奋地说，“在咱们村，也只有你敢向铁柱叫板了。”

义民平淡地说：“我并不想向谁叫板。因为民工影响了我睡觉，我才不准他们干活的，换成谁都会这么做的。”恐怕小龙到处张扬，义民又特别叮嘱道，“这事到你这儿就算完了，以后就不要再提了。”

“这还用你交代？”小龙表示完全理解，“只要不再影响你，不跟他们完了还要干啥？”

小龙告辞后，义民接下来要去听戏了。出了村子不远的地方，有一片小树林，好几摊自乐班，一家赛一家的热闹。义民因为没事儿可做，常去那里打发时光。他推起自行车刚要出门，却见小龙急匆匆地又进来了。义民为难地说：“真不凑巧，我有事要出去了。”

小龙好像没听见一样，只顾骂骂咧咧地往里进：“这帮狗日的，昨晚才被你赶走，这阵儿又来干活了。”

“这有啥大惊小怪的，总不至于不让人家施工吧？”义民笑着说，“那就叫人家干吧，反正白天也不影响什么。”

小龙却把脖子一梗，气呼呼地说：“那怎么能成呢？昨晚你刚挡住了人家，白天人家又来了，难道不是向你叫阵？啥叫一不做二不休？既然挡了就要挡到底，不然就干脆别挡人家。”

义民沉思着说：“凡事儿都得有个度，晚上我不让人家干活，还情有可原，白天又碍不着啥，凭啥不让人家干活呢？”

“咱们不讨论这些。”小龙说，又不经意地说了一句，“你要是怕得罪人，那就由他们去了。”

“我怕得罪人吗？”义民冷笑着反问道。他想，你哥耀龙的势力够大了吧？尽管不是村干部，谁不知道他财大气粗，也算数得上的人物，一旦得罪了他，早晚会没好果子吃的。我不是照样把他得罪了，至今连一根汗毛也没少。

“怕不怕得罪人，只有你自己知道。”小龙说，不知不觉将了他一军。

“这就让你看个明白，我是怎样得罪人的。”义民说。他隐隐地觉得，一团怒火悄悄地燃起。

“你冷静点，我可不是这个意思。”小龙不动声色地，往火上浇一把油。

“你不用多说了。”义民放好了自行车，一双眼睛在院子扫视着。

“你这是要干啥？”小龙佯装不解地问。

“到工地玩一玩。”义民说。

“你真要这么干？”小龙又问。也豁出去似的，咬着牙说，“好，咱弟兄俩一块干。”

“算你够意思。”义民说，转身从楼梯间拎出一根茶杯一样粗细的腊木棍。当初，为了让他对付耀龙和小龙，铁柱专门托人从山里捎了这根腊木棍。选举开始不久，耀龙鼓动了村民代表，清查铁柱任职期间的账务，他就是提着这根棍，借酒发疯冲进会场，哄散了村民代表，也留下了一笔糊涂账。选举进入白热化阶段，小龙在村里放出话来，说耀龙要雇人放铁柱的血。他也是提着这根棍，左右不离地陪伴着铁柱。不管铁柱是外出办事，还是会朋访友，甚至去歌厅找小姐。

义民冷笑着抖去棍上的灰尘，说：“真没想到有朝一日，竟然用你来对付铁柱了。”

义民提着棍到了门外。对门儿小卖部前，几个房客正有说有笑地聊着天，看见他气势汹汹的架势，顿时吓得噤若寒蝉。

小龙紧跟身后出来，看了看脚上的拖鞋，对他说：“稍等一会儿吧，我回去换双球鞋。”

“随你的便。”义民说，头也不回地往工地而去。

小龙换好鞋从家里出来。义民正用棍头指着民工骂道：“赶紧放下手里的家具，谁也不准干活了。”

民工们都没停下来。他们以为，这个黑脸汉子不是来耍酒疯的，就是脑子出了毛病。

“想挨打了，是不是？”义民纵身跳进坑里，就近夺下一个民工手里的铁锨。那个民工拔腿就跑。别的民工见他动起了真格的，也都纷纷扔下镢头、铁锨，向四处逃去。

小龙这时正好赶了过来。他抱歉地对义民说：“晚到了一步，没赶上一块动手。”

“芝麻大个事儿，一个人足够了。”义民不屑地说。

刚才还在聊天的房客，发现这里有人打架，转眼就围了过来。还有远处的人们，不知发生了什么事，也争先恐后地赶来看热闹。

义民正要对小龙说：“见好就收，赶紧撤。”一眼瞥见，建柱的身影在路口一闪，躲进了活动报刊亭。

建柱是这次施工的甲方代表，只有稳住了他，才不会节外生枝。义民向报刊亭挥着手，用玩笑的口气说：“躲躲闪闪的干啥？我不会吃了你的。”

建柱显然犹豫了一下，但很快就钻了出来，一边说着“没有的事儿”，一边一路小跑而来。到了跟前，他笑嘻嘻地说：“义民哥，谁惹你生气了？兄弟替你出气。”

“没谁惹我，是我自己闲得慌。”义民不慌不忙地说。他问建柱：“咱弟兄打交道不是一天两天了，你觉得哥的为人怎么样？”

“刀子嘴，豆腐心，为朋友两肋插刀。”建柱连忙奉承道。

义民叫了声兄弟，然后说：“今天这事和你无关，我不管是谁派你来的，也不管你来干啥，只想奉劝你一句话，闲事少管。”

建柱鸡啄食一样点着头：“当哥的尽管放心，这毕竟不是给我家盖房，我操那么多闲心干啥？”

打发走了建柱，义民四下找寻着，却不见了小龙的踪影。他走也不是，等下去也不是，正不知所措地搓着双手，听到小龙在身后叫他，义民一下就来了气。他正要发脾气，又见小龙手里拎着一捆啤酒，不禁大惑不解：“你这是干啥呢？”

“咱弟兄俩喝几杯啊。”小龙顺手抽出一瓶，在砖沿磕开瓶盖，递了过来。

“这儿哪是喝酒的地方？”义民没有伸手去接，他说，“真想喝酒的话，你弟妹和孩子都不在，咱到家里去，再弄俩凉菜。”

“这一摊子就先不管了？”小龙说，仍往过塞着酒，“咱们前脚刚走，民工后脚又来了怎么办？谁有闲心和他们打游击？”

义民扫了一眼周围的人们。众目睽睽之下，怎么也不能让人觉得胆小怕事。工地旁正好放着一把藤椅和一张方凳。他指着那边豪气地说：“好，咱弟兄俩坐下来，慢慢喝。”

趁着来民和小龙喝酒的空当，我们再来了解了解另一位人物，长生。在现实生活中，长生身为支部书记，无论如何是一个很不起眼的角色。村里的大小事情，都是由铁柱一人说了算，根本没人找他商量。包括这次盖办公大楼，铁柱也和往常一样，事先并没有征求他的意见，仅仅在破土动工之前，才象征性地给他打了声招呼。他似乎也正好乐得一身清闲，把精力用在了自家的几分地里，一心一意地舞弄着庄稼。今天早晨，在义民挥舞棍棒赶跑民工的同时，他正甩开了膀子锄去地里的杂草。然而，值得一提的是，长生绝不是甘于寂寞的人。他暗地里处处都在和铁柱叫着劲。稍有机会，他就要竭尽全力地展示自己，哪怕一丁点权力也要发挥到极致，以此证明给人们看，他的两把刷子其实并不在铁柱之下。在这个故事中，他尽管像在村里一样很少露脸，却是一个不容忽视的角色。因为每到关键环节，他总是会毫不犹豫地站出来，推动故事情节的发展。

好了，先介绍这些吧。此时，别在长生腰间的手机已吱哩哇啦地叫开了。

见是铁柱的电话，长生马上意识到工地遇见麻烦了，不然，铁柱是不会打电话找他的。他在接还是不接之间很是迟疑了一番，眼看着铃音快要停下，才摁下了接听键。

“长生哥，你这会儿忙啥呢？”

“啊，是铁柱呀。”长生有意地摆着谱，不急不慢地说，“我趁着这会儿凉快，把地里的杂草锄一下，反正闲着也闲着嘛。”

“好我的书记呢，工地上闹翻了天，你咋还有这闲心？”

“工地出啥事了？”他看似吃惊地问，但不无幸灾乐祸，好像在说，能有多大的事啊。

“义民不准民工干活，提着棍把民工打得乱跑。这工期都是有限的，耽搁了谁负责。你这侄子的脾气你是知道的，除了你谁能拦得住？你赶紧过去看看，把你侄子劝一下，别闹了，又不为啥的，何必招人骂呢。我这会儿在外边还有点事……”

铁柱左一个你侄子右一个你侄子地叫着，很容易就扯进了长生和义民的关系。放下电话，长生哪里还想得起来，这个远房侄子，什么时候把他放在眼里？铁柱的话怎么说的，耽误了工期，势必造成经济上的损失，这个责任谁也负不起，言外之意还不是让义民负责？凭你义民的家境，拿啥给村里负责？长生把锄头就地一扔，跺着脚骂抱怨：“义民呀义民，你这不是没事找事？”

长生骑着自行车，一溜烟赶到了工地。义民和小龙正坐工地边上，你一口我一口对饮着啤酒。在他们俩身后，挤满了看热闹的人群。工地上，镢头、铁锨横七竖八的乱扔着，民工们早已不见了踪影。长生没等自行车撑稳，便大步流星朝着义民而来。听见周围人喊：“倒了，车子倒了。”急忙转过身时，自行车已重重地倒下，扬起了一片尘土。他扶起了自行车，笑声立刻在身后响成一片。让他气恼的是，这其中笑得最响的竟是义民，那简直不是在笑，而是喝倒彩。再次走过来时，长生那张被太阳晒得微黑的脸，更是变得黑里发紫：“你这是咋回事呢？为啥不让民工干活？”

义民本来就是吃软不吃硬的主儿，既然长生如此不客气，他也绝对不会有好脸色。这里没你的盐没你的醋，放着地不好好去锄，急死忙活地来凑哪门子热闹？他把脸一沉顶撞道：“不想看见民工干活嘛，我高兴这样，咋啦？”

长生用长辈的口气教训道：“你高兴这样，是不是吃饱了撑的？听说你还动手打民工了，你再打给我看看。”想起了此行的目的，又缓和了口气，“赶紧回去，看媳妇有啥要帮忙的，把家里收拾好，这儿还要干活呢。”

可是，这话让义民听了，就更不是滋味儿，好像讽刺他不务正业，只配帮老婆干些收鸡蛋关后门之类的家务。马槽里多出来个驴嘴。义民心里骂着，同时尽量客气地说：“没你的事少掺合。”

别人不听长生的话，他好歹还能接受，义民作为他的侄子，竟然也这样对他，就让他实在有些想不通。他把脸板得铁皮一样：“咋没我的事呢？好歹我还是个书记吧？村里的事就是我的事。”

“和你这人说不清，我给你留个面子，这儿没你的事，你赶紧走吧。”义民说。他担心和长生纠缠的时间一长，引起别的麻烦。

“你让我走我就得走？我还偏不想走了，耽搁了工期你负得了责任？”长生倔强地说，同时善意地提醒义民。

然而，义民并不明白他的用心。“我认你这个叔就是我叔，不认你，狗屁都不是，把老子惹急了，连你一块打。”他激动地从椅子上跳了起来，拉出一幅打人的架势。周围的人忙将他拦住。

“好心当成了驴肝肺。”长生说，脸上被气得青一阵紫一阵。他一边走向自行车，一边回头警告道：“你可记住了，我不收拾你，早晚会有人收拾你的。”

义民和小龙继续坐下喝酒的时候，太阳眼看着爬到了半空，因为没有了树荫的遮挡，工地周围已是酷热难当。看热闹的人们，大概觉得，高潮已经退去，下来就没了热闹可看，于是开始三三两两地散去。

受他们的影响，义民也感到了一丝轻松。他一开始就在担心，万一铁柱出面的话，不仅彼此都不好下台，甚至会彻底撕破脸。这时他觉得，他的担心完全是多余的。铁柱真要想来，恐怕早就来过来，哪里会还有长生的机会？义民仰脖子喝干了瓶底儿的酒，对小龙说道：“再来一瓶。”

倒是小龙丝毫不觉得轻松。他用毛巾不时地抹着脸上的汗水，心里七上八下地打着鼓。也不知铁柱在玩啥花招，到底能不能对付得了，他可没有一点把握。“咱们一动不动地坐到这儿，都汗流浃背的，民工们还咋干活？”他用商量的口气说，“要不先走吧？等民工再干活了，咱们继续来撵。”

义民又和他暗暗叫起了劲。刚才我想走你不让我走，这阵儿你让我走，我凭啥就得听你的？看咱俩到底谁能拗过谁。他说：“你要有事就先走，我今天非得弄出个你高我低来。”

“你说这话，不是把当哥的看扁了？”小龙听义民的话很不对劲儿，只好硬着头皮说：“既然你都不走，哥还有什么事撇不下的，舍命陪君子，多大个事啊！”

他俩你一口我一口地灌着啤酒。突然，刚刚散去的人们，像被驱赶着的羊群一样，又你涌我挤地返回来了。义民皱起眉头，不解地问：“怎么回事？”

小龙胳膊肘轻撞他一下，小声说：“来了。”

义民还是没明白：“谁来啦？”

小龙往十字路口一努嘴：“自己看呀。”

“有啥好看的？”义民的话没说完，已经望见人群的后边，铁柱正背着双手，面无表情地走来。铁柱似乎同时感觉到他的目光，也抬头望了过来。义民不但没有避让，反而倔强地迎了上去，像是在说：你终于来了，可是，能把我怎么样呢？

在距离十来步的地方，铁柱招呼了一声：“义民。”他的声音低沉，但仍然不失威严，人群自觉让开一条道来。“到底喝了多少酒？咋醉成这样子了？”他一边说着，一边堆起笑脸， “到这阵儿酒还没醒？”

义民下意识地摸了摸自己脸颊，不像喝多酒时那么发烫。他满不在乎地仰起脸：“谁说我喝多了？一口酒都没喝。”低头瞥见脚下的啤酒瓶，飞起一脚踹进坑里，自嘲地说：“骂民工骂得口干舌燥，喝几口啤酒解解渴。”

小龙忙给义民帮腔：“义民可是海量啊，喝啤酒跟喝凉水一样，一瓶下去还不够塞牙缝。”

“喝醉酒的人从来不说自己喝多了。”铁柱仍旧笑呵呵的，但又十分认真地说。他始终面朝着义民，不拿正眼瞧小龙，好像小龙不存在似的。

义民踢着脚下的土粒，琢磨着他的葫芦里到底藏着什么药。“有啥话尽管说，扯这些有啥意思呢？”

铁柱压低了声，半是体贴半是责备的样子：“咱弟兄说句心里话，不管喝醉没喝醉，欺负民工有啥意思呢？他们都是下苦人，挣的可是血汗钱啊。”

义民抬眼看了看铁柱，好像还有些道理，又不好意思地低下了头。

“不说这些了，小事一桩。”铁柱大度地挺了挺腰杆。他把手往义民的肩上一搭，“走，跟哥喝茶去，给你醒醒酒。”

“我不去，也没那闲功夫。”义民说，晃动着肩膀，想甩脱那只手。

“你要这样说，当哥的可就要怪你了。”铁柱暗中用着力，不让义民甩脱，脸上依旧笑着。“看不起呢？还是不给哥的面子？”

义民求救似地看着小龙，想征询一下他的意见。小龙似笑非笑地回了一眼，好像在告诉他，人家又没叫我，你看着办吧。

他感到那只搭在肩上的手，有一种不可抗拒的力量，脚下不由顺从地挪出了半步。

“走么，还愣着干啥？”铁柱催促着，他的手从肩膀划下来，顺势拉住义民的一只手。

义民被控制住一样身不由己，跟着铁柱从小龙眼前经过时，用眼神为自己做着辩白，都看见了吧，这可由不得我呀。小龙吃惊地半张着嘴，想叫住义民，却没法叫出口。

在村民们后来的议论中，接着又增加了新的话题。

“来民把工地闹得一塌糊涂，铁柱啥话都没说，还请人家去了茶秀。”

“别看平时凶巴巴的，跟老虎一样，遇见厉害的主儿，还不蔫成了病猫。”

“看来村长也是欺软怕硬的。”

“咱这村，本来就是恶人当道。”

义民还是保持着沉默，心里却美滋滋的，别提有多得意了。

一天，义民骑着车子经过小龙家门前，小龙从身后叫住了他：“这几天都在忙啥呀？怎么不见人，彻底失踪了？”

义民若无其事地说：“还能忙啥呢？赶场子打牌呗。”

“我算服你了。”小龙说，带着责备的意味，“自从去了趟茶秀，咋就像换了个人一样？哎，十有八九是让人家收买了。”

义民说：“兄弟我就那么容易被收买？”

小龙说：“戏坊茶坊，乱性的地方。谁不清楚那种地方，除了喝茶以外，别的啥不能干，不只是茶好喝，小姐更不错，而且，你们一大早进去，日头偏西才出来，能干净得了吗？”

义民一心要证明自己的清白，便老老实实地说：“铁柱确实说过，那里的小姐，长得漂亮，身材也不错，而且还有大学生。可是就算我想找小姐，也不能在家门口找呀。这种事，传出去好说不好听，万一让你弟妹知道了，还不跟我闹翻了天？”

小龙却不依不饶：“那么，铁柱再没给你意思一下？”

义民哈哈大笑说：“你想可能不？铁柱凭啥拿钱奖励我？我是给他立了汗马功劳，还是挣了和氏璧？”

小龙说：“咱们是搅合了工地，不过他能请你喝茶，就说明已经认输了。”

义民说：“可是，他不把话往钱上面引，我总不能张口要吧？”

小龙说：“有啥不能张口的？铁柱也是试探一下，你到底想干啥。你不要反倒不对，他还以为你有别的想法。”

义民问：“会这样吗？”

小龙说：“你自己想想，会不会这样？”

“哦……”义民沉吟着，原本不错的心情顿时化为乌有。

“你要是后悔的话，我倒有个办法。”小龙说，转眼计上心来，“抓紧时间找铁柱去，二话不说，张嘴就问他要钱。”

“这咋能行呢？”义民说，显然不能接受。

“要不这样，你看行不？”小龙又出了另一条计策，“赶明儿咱俩继续挡民工，把铁柱逼出来，你再和他谈条件。”

“这恐怕更不合适。”义民说，仍然不能接受。

“你这样不行，那样不合适，可总得有个办法？”小龙着急地问。

“让我考虑一下。”义民看了看手机，抱歉地说，“打牌的时间到了，不然会错过场子的。”

和小龙分手后，义民就近去了一家麻将馆。他掀帘子进来时，靠墙角一桌马上有人招手。那边正好三缺一。他绕过一张张椅背，坐上去补了空缺。由于老想着小龙的话，手里码着牌就心不在焉。几圈下来，身上的钱已输得净光。麻将馆是可以赊钱的，但是因为手气不好，他也就无心恋战。找了借口退下来，对周围的人说，你们上吧。可是，周围的人都跟没听见似的，都不肯坐过去。

出了麻将馆，义民忽然反应上来：妈的，又让人给鞭了。那个空座位，不正是预先挖下的坑吗？这种伎俩其实并不高明，义民几年前没少给别人用过。他玩腻的手段反而蒙蔽了自己，放在往常，立马就要冲进麻将馆，讨回被骗的钱。这时，义民仅仅自言自语道：玩鹰的老手，也有被鹰叼了的时候。情绪由此变得更加低落。

义民回来时，砌墙的民工还没有收工。建柱看见了他，打着招呼过来：“这么早就收摊了，手气不错啊？”

“哎，别提了。”他把麻将馆的遭遇告诉了建柱。

建柱劝他消消气：“赌场嘛，本来就这样，今天你赢，明天他输，哪有光赢不输的道理？谁见过靠打牌发家的？”

“是这么个理。”义民点着头称是。

建柱推心置腹地说：“你我都和小龙不一样。小龙就算整天闲着，在家里坐吃山空，日子也比我们殷实。”

义民说：“这个道理我也知道，可是，我不打牌能干啥呀？”

建柱说：“找个挣钱的事儿呀。”

义民突然无话可说，直愣愣地看着建柱，像是在告诉他，别假惺惺的装好人，我倒是想和你一样，找个挣钱的事儿，可是你有你铁柱哥，我又能指望谁呢？

一个雨后的黄昏，义民想出去散散心。因为不愿意被谁撞见，尤其不想看见铁柱那张脸，他在门前略微犹豫了一下，便往右一拐上了工地旁的小路。经过一场大雨的浇淋，路旁的建筑垃圾全成了烂泥。他深一脚浅一脚地来到另一条街，已是两腿泥泞。他在一片水洼处冲洗着脚上的泥污，突然听见背后有人说：“你看这地方邪不邪？刚说要找义民，就碰见了义民。”

原来是铁柱像炸开的菊花一样，满脸堆笑到了跟前。

义民满腹狐疑地打量着铁柱，指着自己的鼻子尖：“你是找我吗？”

铁柱说：“不找你又能找谁？”

“找我有啥事？”义民不无敌意地说，他恨不得加上一句，别皮笑肉不笑的，有话就说，有屁就放。

铁柱收起了笑脸，郑重地说：“建柱办事能力有限，把工地交给他一个人，显然有些力不从心。这不，我刚和你长生叔商量过，想让你和建柱一块管工地去。村里发工资，乙方管吃管喝管烟酒。至于有没有别的好处，就看你的能耐了。事前也没顾上问你，不知道你愿不愿意？”

“你没有开玩笑？”义民仿佛跌到云里雾里一般。他从来没有奢望过，这种好事还能轮到他。

铁柱说：“你看我像开玩笑吗？我啥时候跟你开过这玩笑？以前我就说过，你要耐心等着，得有合适的机会，这不，机会总算来了。”

来民往街道深处看去。前边不远处，门前蹲着一对石狮的便是长生家。他依稀觉得，铁柱的确是从那里来的。如此说来，他的确不是开玩笑。但就算这样，也不能全信他的话。义民看似漫不经心地又问：“那么，啥时候上班呢？”

铁柱爽快地说：“你要是没意见，明天就可以上班。建柱负责监督工程质量，你的任务是维护现场秩序。别的也没什么交代的。”

义民这才打消了疑虑，喜出望外地说：“这还有啥不愿意的。”

铁柱亲热地在他胸前锤了一拳：“你的事情，我啥时没放在心上啊？”

义民在工地上班不久，建柱让人做了一块警示牌，写上“施工现场 闲人免进”几个大字，立在入口处。

义民觉得实在太好笑了。因为能来工地来，都是村里人，而且除了入口处，到处都能进来。仅凭一个木牌，咋可能挡住乡党们？他对建柱说：“快叫人把这玩意儿摘了，免得叫人笑话。”

处处由着他的建柱，这次却没听他的话。建柱认真地说：“没有规矩，不成方圆，没见有的人，有事没事总往这儿跑，都快把工地当成他家了。”

“你是说小龙吗？”义民把脸一沉，不高兴地说：“小龙是来找我的，我愿意就行了，用不着你指手画脚。”从义民上班的第一天起，小龙就成了工地的常客，几乎一有空就来和义民聊天。可是，他从来没觉得有什么不好。因为既不妨碍正常施工，也没有影响现场的秩序，而且大家说说笑笑的，也活跃了工地的气氛，连民工们干活都更卖力了。有的民工见他俩形影不离，甚至以为小龙和他一样，也是来维持秩序的。

建柱陪着笑脸劝他别介意，可是，接着又提醒他：“咱俩都要在这儿混饭，你跟铁柱哥不喜欢的人走得这么近，对你我会有啥好处？”

义民尽管很生气，但转念又想，建柱说的也不是没有道理，而且这也正是他所顾虑的。可是他又不好对小龙明说，以后不要到工地来了。这样未免会被小龙笑话，也不是他一贯做事的风格，所以他想，以后还要尽量躲着小龙。响鼓不用重锤敲，小龙脑子多灵光啊，几回没见着我，还不明白其中的缘由？真的想找我了，还可以到家里去呀。

果然没过几天，小龙就发现义民在有意地躲他。因为有好几次，他先还见到义民有说有笑的，可是等他去了工地，建柱却说，义民有事儿出去了。在他刚离开不久就发现，义民不知从哪儿又冒了出来。然而，他并非像来民所期望的那么善解人意。这么大的工地，就不信你能丢下不管。小龙想，几乎是非常生气。你越是不想见我，我越要叫你不得安生。

小龙因为给耀龙管过工地，当着义民的面，他就喜欢对民工指指点点，以此来炫耀自己更内行。这时义民既然不在当面，他更是以教训民工为能事。他一会儿到了脚手架下，问砌墙的的大工：“发现这墙问题没有？”大工在墙上头也不回地说：“挺好的呀，没啥问题。”他讥笑说：“这能叫没问题吗？你看都斜到哪儿去了。”一会儿他又到了搅拌机旁，问搅拌混凝土的小工：“知道沙灰的比例吗？”小工摇了摇头。他故作惊讶地说：“连最基本的常识都不懂，还咋盖楼呢？就算盖成了，也是豆腐渣工程。”

民工们因为义民事先交代过，明白他是没事找事，都不去跟他计较。他又挖苦建柱：“好我的大总管，这工地是咋管的？乱七八糟的，跟马踏了一样。”建柱明知自己身单力薄，又没他能说会道，更是懒得和他争辩。你说的话再多难听，只要别吐到我脸上，我都嘻嘻哈哈地陪笑脸。

这样闹过几次，小龙也感到挺无聊的，就又改变了策略。家里但凡有需要的，就毫不客气地问工地要。他要在后院搭一个鸽子窝，来向建柱要二百块砖，建柱二话没说，让民工拉了一架子车送去。鸽子窝搭好没几天，他又说院子水泥地面裂缝了，想要半袋水泥修补一下。建柱不但送去了水泥，还派了两个民工给他补好。

简直太过分了，你以为这是耀龙的工地，想要啥就可以随便拿啥？建柱一忍再忍，终于到了不能忍受的地步。毛病都是惯出来的，有了再一再二，绝不能让你还有再三再四，今后，再想从我手里，拿走一针一线，连门儿都没有。

这时，小龙要给家里安装太阳能，来向建柱借折叠梯。建柱却告诉他，折叠梯放库房了。他让建柱给取一下，建柱两手一摊说：“不好意思，我没拿钥匙。”

小龙说：“钥匙不是你拿着吗？”

“以前的确是我拿着钥匙，现在已经不归我保管了。”建柱翻开了裤兜让小龙看，“不信了你看，真的没在我身上。”

小龙被气得哭笑不得，但并没意识到建柱有意捉弄他，又耐着性子问：“钥匙到底在谁手里？”

建柱说：“这个我真不知道，你去找村长要吧，他那儿还有一把备用钥匙。”

“好了好了，这个梯子我不借了。”小龙急败坏地说，“我就不信，不借你们的梯子，太阳能我还不装了？”他终于有一种被戏弄的感觉。建柱之所以敢这样对我，还不是来民背后出的主意？凭建柱那两下子，借他个胆也不敢这样。

说话间就到了上楼板一天。农村人讲究，楼板必须在一天内上完，包工队又从人力市场雇了十几个民工。这时现场就出现了一个问题，干活的工具明显的不够用。建柱领着两个民工去借撬杠，跑了多半个上午，把借到的散下去后，最终还是差了几根。

建柱开玩笑似地说：“义民哥，你家的撬杠藏起来，不会是等着下崽儿吧？”

义民说：“别瞎说了，我家哪有这玩意儿？”

“义民哥真是贵人多忘事。你记不记得有一年夏天，我去给你还撬杠，你和房客正在楼顶唱戏，顺手塞进了隔热层底下，还一边拍着手上的灰尘，一边和我开玩笑说，别看这隔热层破破烂烂的，简直就是家里的百宝囊。”

义民努力回忆着，死活也没记起这件事。不过他确实有个习惯，喜欢把不常用的东西，放到隔热层下面。他说：“你自己看去，有多少拿多少，一根都不要剩下。”

建柱回来时，果然扛着两根撬杠。义民这才猛然想起，这不是小龙家的吗？他家往二楼上边续三层楼那年，他曾经借过小龙家的撬杠。当时村里正传言，城中村改造不久就开始，为了多占面积，全村人都争先恐后地盖楼。他用过撬杠后，还没顾上还给小龙，就被西隔壁借去了，西隔壁用完后，又借给了村东头的一家。如此这般借来借去地转过几圈，到最后他自己也不清楚，到底还给了小龙，还是借给了别人。后来他和小龙反目成仇，小龙媳妇两次来问他要撬杠，他翻遍了每一个角落都没找着。他对小龙媳妇说：“好像还给小龙了。”小龙媳妇问：“啥时候还的？”他说：“具体日子记不清了，但应该是还了。”后来，小龙在村里逢人便说，他的撬杠被人昧了。

“我咋忘得死死的了。”义民拍着脑门说，同时提醒自己，这回千万不敢再忘了，今天用完，明天就还给小龙。

建柱把撬杠交给了民工。工地上一切就绪，民工们开始起吊楼板。估计小龙又该到了，义民给建柱交代了一番，就近躲麻将馆去了。

义民前脚走了没多大工夫，小龙后脚便到了工地。小龙这边瞧瞧，那边瞅瞅，想找人搭讪。这时，工地正是一片忙碌的景象，小龙走到哪儿，都显得碍手碍脚。那边几个民工正在挪动着楼板，为起吊做准备。小龙便朝他们走了过去。突然，他看到一个民工手里的撬杠，觉得非常眼熟，这不是我家的么？咋会到这儿呢？他从民工手里要过来，仔细地察看了一番。一点没错，我用锉刀做的记号还在呢。他又要过另一个民工手里的，也有同样的记号。

他把撬杠在手上一掂：“这是从哪儿来的？”

民工一指起吊机旁的建柱：“他给我的。”随着起吊机的移动，一块楼板即将落到楼顶。建柱正在下面目不转睛地看着。

借出去的东西，咋就还回不来了？闹了半天是你捣的鬼。小龙喊道：“建柱，你给我过来。”

“啥事？”建柱看了一眼小龙，并没有过来的意思，他以为小龙又瞄上了什么。

“快点。”小龙催促道。

建柱极不情愿地走过来。

“这撬杠从哪来的，怎么连声招呼都不打？”小龙成心要让建柱难堪，气呼呼地问。

“又不是你家的，凭啥要给你打招呼。”建柱感到莫名其妙，没好气地说。

“咋不是我家的？”小龙说。别背着牛头还不认赃。他把撬杠往空中一举：“睁大眼睛看清了，我做的记号还在上边呢。”

建柱把嘴一撇不理小龙。心里却非常困惑，这才怪了，分明从义民家拿的，咋能有小龙的记号？

“赶紧给我还回去，”小龙下命令一样粗暴地说：“我还等着用呢。”

建柱不但没有服软，反倒认起了死理。你让我还就还了，我就这么好吓唬？我是吃五谷长大的，不是被你吓大的。他说：“要还也得还给义民，我是从他家拿的。”

“不管从谁家拿的，都得还给我家。”小龙说，狠狠地瞪着建柱，“把义民给我叫来。”

吃柿子捡软的捏。义民没走的时候，你咋不敢来要呢？你等着，马上就把义民叫回来。拨通手机后，建柱有意按下了免提键：

“义民哥，你赶紧回来，越快越好。”

“出啥事儿了？”

“有人在工地闹事呢。”

“谁在那儿撒野？胆子也忒大了。”

“你就别问了，回来自己看吧。”

“我马上就到。”

小龙在一旁听得真真切切，气得脸上青一块白一块。他对建柱狂叫着：“一会儿我非让义民说清楚不可，当初你不是说还给我了，今天咋又从你家拿了出来，难道这撬杠长了翅膀，从我家又飞到你家去了？”

话音未落，义民已三步并作两步赶到。小龙抢先一步拦住义民，劈头盖脸地问：“你来得正是时候，先把话说清楚，这到底是咋回事？”

义民看见小龙时，便明白了怎么回事。他本想对小龙解释一番，没想到小龙一点也不不讲情面，他不由怒火中烧。义民斜睨着小龙，轻蔑地说：“不就是两个破撬杠嘛，用完了还给你还不行？至于发这么大脾气吗，你是想吃人还是咋的？”

“破撬杠？”小龙冷笑了两声。“说得轻巧，你把你家的好撬杠拿出来。”

“今天你是来找撬杠，还是来找事？”义民说，言语间就有了挑衅的意味。

“就是来找事的，你又能把我怎么样？”小龙的口气也十分强硬。

建柱先还坐山观虎斗地看热闹，这时眼看着双方已是剑拔弩张，他便有些后悔和害怕。这两个二杆子一旦动起手来，他可是逃脱不了干系的，不但给铁柱不好交待，他俩日后也会找他算账。情急之中，他向铁柱打电话求援：

“不得了啊，义民和小龙要打起来了。”

“别一惊一乍的，行不？”铁柱在电话里训斥道，又压低声音问：“到底打起来没有？”

“暂时还没有，不过要是再没人管，就真的打起来了。”

铁柱沉吟着说：“这是来民和小龙私人的事，我哪能管得了？”

建柱急得直跺脚：“那可怎么办？总不能眼看着他俩动手，咱们都不管吧。”

铁柱平静地说：“给长生打电话，他会有办法的。”

赶往工地的路上，长生一直在想：在决定让义民上班之前，铁柱也是征求过我的意见的，可以说，没有我的同意，就不可能把这么重要的工作交给义民。到了工地，建柱又添盐加醋地介绍了原委，不觉已是义愤填膺，自然就把过错全怪在了小龙身上。跟义民过不去，就等于和我这个书记过不去。他把身子往两人中间一横，尽量换上缓和的语气，但是不满已是溢于言表：“小龙，这就是你的不对了，今天这里正在上楼板，工地忙成了一锅粥，你为啥非要在关键的时候来添乱？”

“你把话说清楚，到底是谁来添乱？”小龙生气地问。他觉得，作为村支书，长生简直不是解决矛盾，而是来给义民撑腰。

长生一手叉着腰，居高临下地训斥道：“我还没怎么说你，你咋就这么厉害？既然这样，咱就把话说清楚，义民既没有惹你，也没有撞你，你在这里大喊大叫，难道不是扰乱秩序？”

“你不问青红皂白，劈头盖脸先找我的茬子，到底像不像村干部？”小龙说。他看了看义民，似乎突然明白，他们都是穿一条裤子的。他叫道：“义民呀义民，你真有能耐啊，叫你叔来给你撑腰。”

“我叫来我叔撑腰？对付你还用得上叫我叔。”义民嘿嘿冷笑两声，从腰间掏出手机，一边查找号码，一边说：“一个电话打出去，叫不来十个小弟兄，明天我跟你姓。”

小龙也不甘示弱地掏着手机说：“你不就认识几个狐朋狗友吗？老子谁都不认识，但是，老子有的是钱，照样可以花钱叫人。”

听说小龙要花钱叫人，建柱彻底傻眼了。几年前，耀龙又一次跟人抢生意动了手，花五十块钱雇一个打手，电话打出去不到半个小时，便来了几十个彪形大汉，个个拿着棍棒，杀气腾腾，把半条街围得水泄不通，直至特警队出动才得以平息。

建柱又给铁柱打电话。他万万没有想到，铁柱会出乎意料的平静。“人家都花钱上人了，你叫我过去管屁用，跟着一块挨打吗？”

建柱哭丧着脸，不知所措地说：“真要这样闹下去，说不定会出人命的。”

“这有啥难的？”铁柱依旧平静地说：“报警嘛。”

建柱这时也以为，除过报警，再也没有别的办法了。他正要拨打110时，看热闹的人们却替他解了围。人们虽然喜欢看热闹，可是并不希望，邻里之间会因为一点小事，发展成流血事件。在明白怎么回事后，都纷纷劝解着：

“就这么大点事么，何必要大动干戈？”

“都少说两句行了，远亲不如近邻呢。”

义民和小龙也清楚，继续闹下去会是怎样的后果，这时见有人劝架，就正好借坡下驴，各自怏怏地回家去了。

正像小龙所预料的那样，办公大楼在换届选举前如期竣工。对于义民来说，这同时意味着，已经完成了他的使命。他尽管心里空荡荡的有些失落，但又感到一种从未有过的满足。几个月来，他总算在村里扬眉吐气了一回。媳妇也不再抱怨他没本事挣钱，反而对他刮目相看。

义民做好了充分的准备，只等着铁柱派人通知一声，就不用不再来上班。建柱却向他转告了铁柱的意见，说是以后尽管工地不存在了，办公大楼还得有人看守，铁柱再三考虑，认为只有他最合适这项工作。

他说：“那么大一座楼还用看守，难道还怕谁背走了不成？”

建柱说：“的确没人能把它背走，所以也不是非有人看守不可。”

他问：“那为啥还要让我看守呢？”

建柱回答说：“这还用问，铁柱哥不就是要照顾你嘛，好让你在村里有事干。”

他又问：“既然这样，看守大楼都具体让我干啥呢？”

建柱哈哈一笑回答说：“啥都不用干，就是没事了，多在楼上晃几圈。”

在交工以后，义民又留下来看守大楼。他一个人在楼内踱着步，从一楼上到三楼，又从三楼下到一楼。空荡荡的走廊，散发着潮湿的混凝土气味。整个大楼内，除了没来得及清理的杂物，看不见任何值钱的东西。义民吼了一声秦腔，远处立刻发出沉闷的回音。可见这里的确是不需要看守的。莫非铁柱真是照顾我吗？事情恐怕没这么简单。

一天，他看到建柱指挥着几个蹬脚的汉子，从三轮车上卸下货物往楼上搬，他忙过来想帮一下手，随口问道：“拉的啥呀？”

“自动麻将机嘛。”建柱一边打手势让他不用动手，一边兴奋地对他说，“这下你可有事干了。”

“是啊，的确给我找下事干了。”他说，同时心里往下一沉。真让我猜对了，铁柱哪有那么好的心眼，让你不干活白拿钱。

“你误会了。”建柱马上看出他的不悦，“铁柱哥见你闲得无聊，才让把预定的麻将机提前送来，没事儿时给你岔心慌。”

“真的吗？玩坏了可别怪我。”他开玩笑说，心里却在想，工作人员还没开始办公，我能随便带人进来打牌吗？

然而没过几天，他就在大楼内玩起了麻将。那天，正好有几个小兄弟来大楼找他。他领他们到了活动室，向他们显摆新式设备。这些哥儿们加麻友，一见过如此高档的麻将机，就像猫见了耗子一样，两眼直放绿光。有人提出不妨玩上几把，大家跟着就齐声附和。他不好直接拒绝，便以村长不同意为借口：“不行不行，要是被村长发现了，我这个饭碗恐怕保不住了。”他们却不听他这一套，坚持要过过牌瘾。这个说：“在这个大楼，你就是楼长，县官不如现管，别说是村长，乡长镇长来了也得听你的。”那个说：“再好的麻将桌，放到那儿不用就成了摆设，难道还等着人们来参观？”他本来心里就在犯痒，又经他们这么一忽悠，终于一咬牙说：“村长算个鸟？在这儿就是我说了算，洗牌。”

玩过这一次麻将，义民就彻底上了瘾。隔不了三五天，他就要悄悄地约几个人进来玩几把。那次他们刚摆好了牌，突然发现建柱进来，义民正要起身解释，建柱忙按住他的肩膀，笑着说：“没事没事，只要你愿意，就尽管放开玩。铁柱哥说过，放到那儿也是闲着，不如让你解解闷，也算是物尽其用。”

有了建柱的话，他的胆子就变得更大了，每天都会带着哥儿们伙计来玩牌，似乎进了大楼就是为了玩牌，一天不玩牌，他就懒洋洋的，觉着浑身不舒服。他甚至和牌友们开玩笑说，与其说是让他看守大楼，不如直接说，给他提供了一个打牌的场地。直至有一天经建柱提醒，他才忽然想起，就在他打牌打得天昏地暗的同时，竞选也正在紧张地酝酿中。

建柱告诉他：“小龙那双腿本来就勤快，为了耀龙能当上村长，最近就更是不辞劳苦，一会儿去了东家，一会儿又去了西家，刚从张家出来，转身又去了李家，听说近一个月里，他已经走遍了大半个村。”

义民紧张地问：“村长的位子受到威胁没？要不要我运作一下？”

建柱先是说：“因为铁柱哥没交代过，你就不用操心了。看好大楼打好麻将，也就尽到了你的本分。”想了想之后又补充说：“当然啦，要是真能暗中尽点力，也不是啥坏事，就算不是铁柱哥的本意，你帮了他的忙，难道他还会怪罪你？”

义民不是知恩不报的人。在竞选的紧要关头，他是不可能袖手旁观的。我也不能只顾玩牌，竞选的事一点不考虑，我完全可以利用玩牌的机会，给铁柱拉选票呀。况且这对于我来说，简直就是举手之劳。

在和义民吵完架后，小龙尽管非常后悔，但是，并没有急于和义民和解。因为他从来不会主动向任何人低头，同时他还想继续观察一下，义民对于竞选村长究竟有多重要，到底有没有争取过来的必要。铁柱虽然安排义来民看守大楼，但对他的态度始终不远不近，似乎有他不多，没他不少，义民又只顾打麻将，一点不关心竞选的事。小龙也就放松了警惕，觉得就算放弃了义民，也影响不了什么。后来他又留意到，那些去大楼打牌的人，无非义民一起上学的发小，近一两年才出校门的小青年，尽管有些纳闷，但仔细一想，很快就释然了：全村就活了这几个人，还能翻起多大的浪？直到这些人开始到几家房客开的麻将馆里，明目张胆地把打牌的客人往大楼拉，他才感到有些不妙，因为这显然不像抢生意。召开选举大会的前两天，村里的麻将馆，一家挨一家已是门前冷落，办公大楼打牌又像集会一样人声鼎沸。接着曾经动员过的人，纷纷来向他表示抱歉，因为要支持铁柱连任村长，就不能再把选票同时投给耀龙，他才猛然醒悟到，上一轮选举中出现过的一幕，在义民的一手策划下开始重演了。然而，他眼巴巴地看着这一幕继续演下去，已经丝毫没有回天之力。

铁柱毫无悬念地连任了村长。接着开始有桌椅板凳等办公用品不断送来。因为新一届班子宣布成立后，将立刻进驻办公大楼，义民的任务又该完成了。但是他并不认为，自己不久将要离开大楼。他虽然没有什么奢望，不过在下一步分工中，被铁柱留下负责娱乐室，他觉得还是蛮有把握的。他暗中为铁柱出了多大的力，可以说是有目共睹，铁柱心里自然也有一本账。况且，管理娱乐室的工作，既没有太高的门槛，也不需要持证上岗。他在看守大楼的同时，也算提前熟悉过业务，可以说积累了相当的经验，眼下公司招聘员工，不也讲究有经验者优先嘛。

义民把他的想法告诉了建柱，希望建柱能给铁柱提个醒，再帮他美言几句。建柱却认为让他转告不合适，他说：“铁柱哥也不是外人，还是你亲口告诉他好些。”

义民把要给铁柱说的话，在肚子反复了几遍，直至没有任何漏洞，才去了铁柱家。

铁柱专门等着义民似的，在他没来之前，就泡好了一壶龙井。铁柱给他倒了茶，满含歉意地说：“按照当初的说法，办公大楼一竣工，你的使命就完成了，以后又让你看守大楼，算是又额外照顾了几个月，当然，这些我是做得了主的，也就不值一提。我原先想让你看守完大楼后，继续留下负责娱乐室的工作，如今看来，就不那么容易做得了主了。”

义民正要问为什么，铁柱摆手止住了他，接着又说：“在你看守大楼期间，我的本意是让你别太无聊，小范围玩一玩牌就行了，也怪建柱没交代清楚，没想到会有那么多人到大楼打麻将，在村里造成了不好的影响，以至于有人反映到上边，说办公大楼还没办公，先开成了赌场。险些让我在竞选中失利，好在也同时提醒了我，新一届班子即将成立之际，还有多少眼睛在背地里紧盯着我。”

义民想解释一下自己的良苦用心。铁柱却说：“都是自己人，啥话都不用说了，相互理解吧。”

义民咽回了满肚子的话，改口说：“你能为我做到这一步，也算是仁至义尽，我感激还来不及，还有啥不理解的？”

临出门的时候，铁柱又安慰他：“先这样吧。我还是那句话，你的事我随时都放在心上的，但是得有合适的机会。”

从铁柱家出来，义民越想越不对劲，村里的事情，哪一回不是你一个人做的主，怎么这一回就不能做主了？看来又被你涮了。他凄楚地想，同时暗自觉得好笑，上一回是卸磨杀驴，这回倒好，磨还没顾上卸，就先把驴杀了。

□林权宏，中国电力作协会员。鲁迅文学院第十三届高研班学员。出版长篇小说一部。曾获中国电力第四届文学大赛长篇小说类优秀著作奖等奖项。