霍金的“魔法”轮椅

“我的中国朋友们，你们好吗？好久不见……”

史蒂芬·威廉·霍金一定是上帝派来人间传播科学真理的使者！要不，为何21岁就被诊断患有肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS）的他，在绝大部分患者活不过5年的情况下，能顽强活到74岁的今天？更神奇的是，他如今只能做出极少数的肌肉运动（主要集中在脸部），却仍能清晰表达自己的所思所想和喜怒哀乐！

因为霍金拥有和世界连接的智能轮椅，仅凭一个按钮，他就能操作轮椅上平板电脑的所有功能！该电脑使用名为EZ Keya的特殊界面，屏幕上不断地逐个扫描键盘字母，并在霍金轻微移动脸颊时，用感应器敏锐地侦测到，同时令电脑停止扫描，拣选字母。同理，当霍金想要选择功能按钮、回答单选题、发电子邮件、上网浏览甚至拨打网络电话，都用这种办法！

如今，霍爷爷的打字速率已下降到每分钟一两个字，但别担心，科学家根据他的常用字词和写作风格，设计了一套“霍式”演算法，能在他打字时精确预测其接下来想用的字，比你常用的拼音输入法还聪明呢！

当霍金完全“冻结”

如果有一天，霍金连脸颊也无法移动，人们只能跟他干瞪眼吗？

当然不！只要文字出现在人的脑海里，就会产生神经讯号，并被大脑送往喉咙—至于你的肌肉能否发声是另一回事。NASA的埃姆斯研究中心有一项技术，是将电极贴在使用者的喉咙上，只要其想着“向右”、“停”等指令，机器便会自动侦测微弱的电子脉冲，将它解码，然后向轮椅发号施令！至今，很多重度残障人士因此能够自主控制电动轮椅，或者把思想传达到语言合成器上。但以目前的技术水平，电极摆放的位置哪怕偏移一丁点，辨识率就会从94%下降到不足50%！霍金在尝试过类似技术后，认为它的精确度有待提高。

从宇宙的规模来看，我们可以说都是残疾的。那么少了几条肌肉又有什么差别呢？

—史蒂芬·霍金