●西瓦尼·巴布
十年一遇的超级沙漠花季
●西瓦尼·巴布
公路边的一片沙漠向日葵
几株沙漠向日葵
一路上的沙漠向日葵和紫色野花
2016年三四月,沙漠里的鲜花正如火如荼地盛开。从加利福尼亚的帕纳明特山下来,可以看到大片的黄色覆盖了原来荒芜的土地上,沙漠向日葵的花朵高高地立在花茎上,鲜艳的花瓣在晨光中熠熠生辉。其他花朵像紫色的灯笼海棠、白色的天域花在沙漠中随处可见。很多人来到死亡谷国家公园正是为了这十年一遇的超级花期。
死亡谷是美国本土最大的国家公园,它从加利福尼亚州一直延伸到内华达州,每年吸引大约100万国际游客,但是很少有人那么匆忙地赶来这里,可见这次花期多么稀有,又多么短暂。
熔炉溪沿岸的白色天域花
死亡谷的游客在超级花期来这里欣赏大片的沙漠向日葵
死亡谷国家公园中盛开的钟穗花
死亡谷超级花期的成因似乎很简单:先是下起了豪雨,紧接着气温变暖,降雨减少。如果天气太热,或太冷,如果风太干燥,或雨水过多或过少,野花还是会开,但不会出现如此同步和密集的超级花期。最大的挑战当然是死亡谷的环境,这里是北美最干燥的地方,也是全球最热的地方。罕有雨水,无情的酷热却是常事。
和之前的两次超大花期(2005年和1998年)一样,今年的花期也是强大的厄尔尼诺现象的产物。去年10月降雨较多,唤醒了多年来沉睡在土壤中的数百万颗种子。秋冬季又带来了合适的温度和雨水,激发了大量种子萌芽。
如果气候条件不变,这次超级花期将持续到月末,但是在沙漠中谁也不能保证。天气一变,这块土地就可能回归贫瘠的石块和土壤,把花朵变成数年内不会再发芽的种子。这就是死亡谷的生存方式:努力挣扎但只有短暂的生命。(摘自英国BBC中文网)(编辑/唐馨)