VR创业？想赚快钱的散了吧

徐涛

一旦一种新技术在媒体和社交网络上铺天盖地，我们就很容易觉得它会像iPhone一样快速普及。

虚拟现实（VR）差不多就是这样一种技术。无论在美国还是中国，创业者和投资人都已蜂拥进入这个领域，大公司也纷纷高调宣传，感觉像是半年一年之后，第一桶金就能到手。

但如果听那些已涉足这些领域的人谈感受，他们表达的意思和下边这句话差不多：到处都是坑，简直就是在亚马逊原始森林里规划高档住宅小区呀！

我在4月12日参加的Facebook开发者大会F8上的观感依然如是。

在第二天的主题演讲中，Facebook演示了Oculus的虚拟现实社交功能。这个功能让我觉得有点像置身于魔法世界：当你的朋友要共享一张照片给你，朋友会拿起一个水晶球，瞬间，你和朋友就在这个照片的世界里了。当然，顺应潮流，在这个世界里，你也可以拿起自拍杆和好友在照片中的景色前自拍一下。

这是个很让人震撼的演示啊，但你以为回家立刻就能拉着好友进入魔法水晶球世界了吗？

演示结束后，科学家Yaser Sheikh负责把大家拉回现实：这项技术的实现很有难度，现在还在早期：为了让虚拟现实中的社交自然而有效，不让人犯尴尬癌，算法得能捕捉从表情到身体的最细微动作，并且还要真实还原；当然，为了克服网络连接可能产生的延迟，算法有时还要预测人们的下一个动作是什么，好避免那种“视频卡在了奇怪地方”的糟糕体验。

好吧，你可以说虚拟现实中的社交太早期了，游戏才是正道。但无论是Oculus负责游戏业务的Jason Rubin，还是诸多VR游戏开发者，都会说现在没人知道VR上的爆款是什么。前天还有一个甘愿当VR小白鼠、买了HTC Vive和Oculus的朋友和我吐槽，“一堆游戏开发者就喜欢在游戏里搞僵尸啊地牢什么的，傻透了！”

Rubin甚至会拿愤怒的小鸟说事：在愤怒的小鸟走红之前，开发这款游戏的公司Rovio已经苦兮兮的经历了51次尝试，差点破产。好吧，祝愿僵尸地牢VR开发者能迎来Rovio这样的逆转。

那么电影呢？或者虚拟现实的视频拍摄呢？

更别提了，连个便宜又好用一点的设备都没有啊！要知道当我看到有个美国记者开始做VR新闻时，我特别兴奋，还特意去查看她究竟使用了什么设备和方法。但看到她因为设备昂贵而用掉了几十万美元预算时，我就知道我和这样的创新是不沾边的了。

也是因为这样，这次F8大会上Facebook专门用了半个多小时说其开发了一款技术多么牛的VR摄像机Surronding 360，并且不卖钱，完全开源给大家。明摆着就想让更多人能加入到VR摄像设备的制造中来，也许这样才救得了VR内容匮乏的病。

即使有设备，Oculus Story Studio的人也会告诉你，他们试验了两年，依然不知道应该如何做VR电影。这个团队从皮克斯这样公司挖来经验丰富的电影人，但发现之前的经验大多数是不管用的，例如不知道观众在虚拟现实中会期待多长的电影，节奏应该如何；或者镜头该如何吸引观众的注意力并让他们不会在360度的虚拟现实中不知道该干什么好。现在，他们的生产方式已经完全像是一个技术创业公司：快速的试错和迭代，并且要用超乎寻常的运算量去处理数据。

所以入了VR这个坑的人要解决的都是前无古人的问题。这需要很强的研发能力，给出创造性解决方案的能力，也许还需要和其他VR从业者合众联盟共同解决一些会决定生态系统走向的问题。

如果这些问题解决不了呢？

那这一轮VR泡沫终将散尽，就像上一轮一样。在1990年代前后，硅谷的投资人和创业公司曾热烈追逐过VR。但无奈芯片计算能力不够，VR设备笨重，价格昂贵，还很容易引起头晕恶心感，因此，当年的那些设备也只有骨灰级爱好者才会去购买。

至于现在就信誓旦旦地说要立刻上马一部90分钟的VR电影，或声称自己能成为VR界暴雪的人，我只能说，祝你们的投资人好运。