晨欣
在美国佛蒙特州伯灵顿市的一所高中里,有两间相连的教室,它们看上去没有什么特别之处:一间杂乱地摆放着桌子,另一间收拾成了灰色的小卧室。就是在这儿,30个学生正在房间里制定自己的课程表。
崭新的教育模式
当该校大多数的学生都还在传统教学模式下乖乖地坐着听课时,他们怎么可以自由安排课程呢?这是因为他们是“大图景”项目的参与者。
“大图景”项目是伯灵顿高中的特殊项目,颠覆了以往高中学习的传统模式。参与者将不用参加考试,对英语、生物等基础课程的学习也不做强制要求,一些学生甚至没有固定的教室。所有的参与者只需要根据自己的兴趣爱好制定相应的课程表。同时,他们还将获得专业团队的指导。这个团队包括4名指导成员:两名咨询专家,一名美国服务队的志愿者,一名项目督导。当然,虽然看上去是学生自己制定课程表,但这也不是随意的。每一个参与“大图景”的学生必须根据自己的兴趣爱好,提出自己的想法。课程就是围绕这个想法制定的。例如,16岁的山姆·卡伦在传统教室里难以集中注意力,他是第一次参加这个项目,他的想法是制造一个苹果榨汁机。在一年的项目学习期里,他的课程表将紧紧围绕“如何制造一个苹果榨汁机”来制订学习计划。
为了增进与团队的联系,一些学生也热衷于团队项目。今年,一些学生准备一起在南部伯灵顿开一个咖啡馆。除了私人课程外,学生们每周也会参加一些集体学习。例如,学生们会参加每周一次的苏格拉底研讨会,由指导老师挑选一些文章,他们在会上共同阅读、分析和讨论。
充分发挥学生的自主性
不是所有的学生都能成为“大图景”项目的参与者。伯灵顿中学有900多名学生,能有幸参与项目的还只是其中的一小部分学生。
要想加入“大图景”项目,申请者需要填写申请表,提交由他们和他们的父母所写的两份申请报告,阐释他们为什么觉得项目会更有利于自己的学习和成长。随后他们会受邀参加一个面试,申请者需要回答两个提问。这两个问题都要求学生详细描述,怎样利用一学期的课程完成他们的结构性的项目。一旦申请通过,学生们需要去找到与他们研究的题目相关的顾问,例如,想学习针孔摄影的学生,就需要找到一个专业的摄影师进行指导。他们也需要一周花两天时间在实习上,在一学期的12周里,需要实习80个小时。
今年“大图景”项目的成果多样。学生们正在增强学术能力和动手能力,以顺利毕业。这些努力包括学习一些手工技能,如锻造、服装设计、电脑游戏设计、针孔摄影等。有一个学生正在设计一款卡片游戏,这款游戏将能增强参与者之间的互动;另外一个学生在拍摄一部电影,讲述压抑又焦虑的高中学习生活。
如何评估他们的成绩
在他们长达1年的项目学习中,项目要求学生能够取得起码的知识深度和技能娴熟度,以便能应付未来的大学学习、工作和生活。那么,他们怎么样通过项目获得成绩呢?比如做苹果榨汁机的学生,如何才能取得与在化学或者世界历史考试中相同的A呢?为了取得成绩,每一个参与者都将参加佛蒙特州的年度科学博览会,他们的项目必须有明确的论点和一套能被执行和测试的科学性假设。
例如,做苹果榨汁机的卡伦同学,在今年的科学博览会上,他需要设计一系列的操作说明,阐释怎么样用最好的方法,从一个苹果里提取大部分果汁。
由科学家和科学老师组成的评委组将会审验每一个实验。对于参与“大图景”项目的学生来说,评委组的评语将有效地取代传统考试的各科分数,证明他们的科学实验是否准确,或者证明他们是否具备在工作和生活中进一步深入学习的能力。
除此之外,在每个学期末,每个学生将向他们的老师、同学、父母和公众对他们的项目作总结性的汇报,项目评语将取代分数成为他们的学期成绩。
“大图景”项目现在已经在美国60多个学校开展,佛蒙特州将率先在全州授权推行。公立学校从7岁到12岁的学生,都将被要求创建他们自己的私人学习计划。未来的教育模式,正在孕育之中。