凉雨
3月7日,注定是甲骨文球馆见证历史的一个夜晚——勇士119比113轻取魔术,更重要的是,取得45连胜他们还创造了新的NBA主场连胜纪录;另外,库里本场命中个人单赛季第300记三分,亦成历史第一人。
奥克兰这里山呼海啸,另一边,略显安静的AT&T中心,一直都在勇士身后默默追赶的马刺,也不动声色将自己的主场连胜场次提高到了40以上。NBA此前从来没有出现过这样的盛景,两支球队双双在二月份就拿到50胜,且主场还都保持不败。
这两个魔鬼主场到底有着怎样令人窒息的恐怖气氛?事实上,纵观历史,但凡那些有着超群实力的顶级强队,他们都不会轻易丢掉自己哪怕一个主场。在自己的地盘,通过一次次暴力连击,让对手“还未出战便先怯三分”,这是一种唯我独尊的气势,更是一种王者该有的态度。
独领风骚
于2006年更名的甲骨文球馆,可以容纳将近两万人,使用也已经来到第十个年头。过去十年间,勇士有一半时间都不是支季后赛球队,这里也难得能营造出太过紧张吵闹的大战氛围。不过自从库里成长为一名MVP级别的精英巨星后,一切都变了。
上赛季,湾区球队时隔40年后再夺总冠军,捧杯后没多久,首届由球员评选出的“赛季最佳主场奖”便花落甲骨文。“我从未见这座球馆如此热闹过,这里现在已经是东湾区著名的嘻哈现场。”勇士队老板乔·拉科布说,“我想可能主要还是由于我们现在很少在这里输球,每个夜晚所有人都激情满满,有些是酣畅淋漓的大胜,有些则是命悬一线的绝杀。但不管哪种,都能让球迷尽兴而归,所以气氛也就越来越好,这正是我们追求的结果。”
确实,如拉科布所说,这趟旅程虽然梦幻,卫冕冠军期间却也经历了很多惊魂时刻。而若要追溯这波超长连胜的起源,还要将时间拨回到去年1月31日,勇士背靠背106比87射落太阳。彼时,太阳阵中还有德拉季奇和布莱德索,但“后场双枪”之战,“水花兄弟”更胜一筹(两人合力47分)。自此,奥克兰军团便踏上了他们长达13个月之久的常规赛主场不败霸权之路。
截止到3月16日121比85击败尼克斯,勇士已经将连胜场次扩大到50场。这50场比赛,他们场均能轰下116分、失101.6分。其中,既有像去年常规赛最后一轮同掘金的飙分大战(133比126),也有像本赛季圣诞节同骑士比拼防守(89比83);他们可以119比69血洗强敌灰熊,却也会经历加时才险胜东区鱼腩篮网。每每这样的夜晚到来,便都会让甲骨文球馆的球迷心潮澎湃,热血沸腾。
“连续50次保卫主场成功?这是项特殊的成就。”库里笑着说,“不过恐怕还要额外感谢下布鲁克(洛佩兹),要不是他,可能我们11月份这个纪录就作古了。”
库里口中所指的,正是去年11月14日同篮网那场加时激战。这场,克莱·汤普森缺阵,篮网在贾瑞特·杰克和塞迪斯·杨带领下(两人合计54分)勇敢向卫冕冠军发起了挑战。终场前5.9秒,伊戈达拉投中关键三分将比分扳平,随后布鲁克·洛佩兹一个本应十拿九稳的空篮绝杀居然没有放进!这给了勇士喘息的机会。加时赛中,气势受挫的布鲁克林军团斗志全无,勇士一波10比2直接带走比赛。继续主场不败同时,还将新赛季开局连胜场次扩大到11场。
“这场胜利对我们太重要了,咬下来,全队受到了极大鼓舞,也为我们接下来面对连番恶战树立了信心。”当时,正短暂接手科尔担当球队主教练的比尔·沃尔顿赛后接受采访时如是说道。
那么,上一支能在客场掀翻勇士的是哪支球队?公牛!去年1月27日,没有吉米·巴特勒,汤姆·锡伯杜带领他的球队造访金州。罗斯这场砍下30分、7篮板,加索尔(18分、16篮板、8助攻、4封盖)和诺阿(18分、15篮板、6助攻、2抢断)则双双祭出全能数据,公牛6人得分上双,历经一个加时才113比111两分险胜。
历史上,还从来没有哪支球队能在单赛季取得主场全胜,即便是强如1995-96公牛,联合中心也曾被两度攻陷(黄蜂、步行者)。但今年这支勇士,他们就是各种不可思议的代名词,纪录的终结者。湾区球队上赛季在甲骨文便只输两场(马刺、公牛),如今能更进一步么?让人没理由不对此产生期待。接下来,常规赛还有11个主场要打,对手除了快艇、马刺可以说没有强敌。如果能一直将连胜进行到底,那么再破公牛一项历史纪录(72胜),将绝对成为一个触手可及的目标。
“我几乎每个夜晚都来看球,起初,这里没有刺耳的欢呼,直到第二年春天那让人疯狂的季后赛,如今氛围比当初还要好。甲骨文就像一个由许多坚硬、混响表面组成的封闭盒子,除了穿着印有Warriors字样衣服的人群,再没有任何东西能够吸收声音。也许它不是最先进,也许不够舒适,但是我们的天堂。这里代表奥克兰篮球,有灵魂,是一种感觉。你觉得这一切和观众无关?宝贝,那你一定从没来过这个球馆。”一名已经在甲骨文坚持看球十年的勇士球迷这样说道。
危险的跟跑者
AT&T球馆坐落于圣安东尼奥市东部贝克萨尔地区,是个集比赛、娱乐、餐饮等功能于一体的现代化建筑,马刺、银星(WNBA)和狂暴队(NHL)共用主场。这座中心的设计者埃尔伯·贝克特,美国著名建筑学专家,理念主要为体现南得克萨斯州文化(该地历史上以畜牧业闻名)。它的门廊颇具当地牧场特色,同时融入现代建筑元素。球馆内为球迷提供各种便利设施,包括占地75英亩,超过7000个停车位、4个衣帽间、32个休息室、60个年费超过12.5万美金的豪华包厢,及为残疾人提供的各种辅助器材等等。它还曾是世界上第一个在屏幕显示上采用了10-pixel科技的室内体育场馆,360度、600英尺长的显示屏比赛时能覆盖中心所有的四周墙壁。
就是在这里,马刺如今也已经悄然取得了42连胜。
为什么要说悄然?因为原本,如果没有勇士的惊艳,今年将是马刺最值得被赞颂的一个赛季。他们时隔五年再度有人入选全明星先发(伦纳德),场均净胜分一度领衔全联盟,有望创造队史最佳战绩(此前63胜),当然,还有那值得骄傲的主场连胜。
说起马刺上一次在AT&T输球,相信大家一定都还有印象——去年3月12日,他们在主场迎来骑士的挑战,这场凯里·欧文如天神下凡般砍下57分(其中三分球7中7),客队才历经加时三分险胜(128比125)。自此,银黑军团便踏上了属于自己,长达一年之久,而又无比低调的连胜之路。
“连赢40多场了,有这么多么?”吉诺比利说,“我怎么觉得在这里一直打得都很糟糕呢,上赛季两个三加时(对阵灰熊、开拓者)都输了。”
可这毕竟已经是2014年12月的事了,且事实是,自从那次输给骑士后,圣安东尼奥人就再也没有主场打过加时,场均净胜对手16分之多。这期间,他们以30分以上优势分别血洗过雷霆、掘金、黄蜂、爵士、雄鹿、火箭、太阳,三分之内决胜的比赛只有两场,优势可谓相当明显。不同于勇士,波波维奇的球队不喜欢玩心跳刺激,能提前鸣金收兵就绝不拖至最后一刻。
不仅如此,贵为本赛季联盟最一枝独秀的两支球队之一,马刺还在主场对勇士保持着傲人的常规赛主场32连胜,这一数字可以排名历史第二(此前湖人曾在斯台普斯连续43场击败国王)。3月19日、4月10日,两强将在AT&T展开两场直接对话,胜负注定会为这两支球队共同拥有伟大赛季的走向产生深远影响。
“NBA此前从未有过一个赛季两支球队都有可能拿到70胜的情况,从未有过!这简直不可想象。”查尔斯·巴克利说,“所以这也就让常规赛余下不多日子里两队那三次交手显得格外重要。”
是的,三次交手,一次在甲骨文、两次在AT&T。双方都有可能冲击单赛季主场全胜,也都有可能斩获常规赛70胜,所以肯定谁都不会轻易让步。对勇士来说,他们要超越1995-96赛季公牛,更要在这块自己曾经写下屈辱的球场上一雪前耻。而对马刺来说,他们要打破1985-86赛季凯尔特人主场41胜1负的历史纪录,更要保住这种对自己季后赛最大对手多年来建立起来的巨大心理优势。
“如果你敢来AT&T,我们就派1000名球迷推倒你!”
还记得2006-07赛季,SBC更名为AT&T,出现在看台上的这幅标语么?巧合的是,甲骨文与AT&T,它们是在同一年更名的,且两个主场刚一登上历史舞台,就分别见证了奇迹与辉煌。在甲骨文,勇士球迷可以用在ebay上被炒到40美元一件的黄色T恤组成全联盟最具精神防御力的战场,证明奥克兰不止有阳光和美女。AT&T呢?这里的球迷一度被认为是不合NBA文化的,但每个夜晚,他们都能以最轻松的心情度过,甚至说出“赢得有些麻木了”如此损人品的话,也未尝不是一种幸福。
一切,都只因为赢球。
胜利信仰
众所周知,在NBA,只有赢球才是真正的王道,是惟一的信仰。勇士的主场50连胜和马刺的42连胜,现下分别排名历史第一和第三位。他们中间夹着的?没错,就是那支伟大的红色公牛。
1995年3月19日,迈克尔·乔丹身披45号球衣打了他首次退役复出后第一场比赛,登场43分钟,28投7中拿下19分、6个篮板、6次助攻、3次抢断,公牛96比103客场不敌步行者。显然,阔别球场许久,“飞人”还不能立马进入状态。不过他也并没有让人等太久,仅仅12天后,一段传奇的大幕便拉开了。
3月31日,公牛主场100比82轻取凯尔特人,这正是一个起点,当赛季余下六个主场,芝加哥人无一失手。半年后,新赛季开启,他们也将这种连胜势头延续了下去。一直到1996年4月4日100比92擒杀热火,联合中心44场连胜一举刷新了联盟纪录。而这个纪录,就在他们前16天,由魔术创造。
魔术这波连胜,跟公牛一样,也是始于1994-95赛季常规赛末,彼时他们的主场还叫奥兰多中心。1995年3月21日,126比102大胜太阳,虽然接下来由于赛程不利(16战10客)胜率只有50%,但好在六个主场无一失手。接下来一年,奥兰多中心成为了全联盟最著名的魔鬼主场,33场连胜,这期间有过1分险胜热火、活塞,2分险胜灰熊、火箭,3分加时赢马刺,5分加时赢黄蜂,还跟篮网大战过三加时,可以说很多步都是走得凶险异常。直到1996年3月19日,凭借安东尼·鲍维20分、10个篮板、10次助攻的三双表现,他们113比91大胜活塞,跨赛季取主场40连胜,然而却只高兴了16天。
公牛的44连胜,后来是被黄蜂终结(97比98),MJ虽拼尽全力砍下全场最高的40分,奈何身边就只有库科奇和史蒂夫·科尔得分上双,黄蜂那边则是五人得分上双。这之后常规赛最后一个主场,他们又是以一分之差(99比100)不敌步行者(六人上双),追平凯尔特人单赛季主场最佳战绩的努力也功亏一篑。魔术呢?他们一直到3月底都还有机会冲击凯尔特人的纪录,却在被湖人终结40连胜后一蹶不振——从4月4日到4月12日连续四个主场,仅一胜。
那么,一度缔造了NBA单赛季主场“41胜神话”的凯尔特人,他们连胜纪录又是多少?那一场输给了谁?让我们先来看后者。
1985年12月6日,坐镇花园球馆,103比121不敌开拓者,这就是绿衫军当赛季惟一的失利。开拓者那时不是联盟强队,这场双方命中率也相差不多(46.5%对48%),一边是五人得分上双,一边是七人得分上双,但全场高达26次失误,让伯德的球队吞下了这枚苦果。这之后,他们便不敢再对任何对手掉以轻心,余下31个主场一阵未折,再加上1986-87赛季11月份的七连胜,跨赛季一共取得主场38连胜。
值得一提的是,1986年季后赛,这支凯尔特人还保持了主场十战全胜,如此算来,他们的连胜纪录可以来到48场,仅低于本赛季勇士。后来,这波连胜是被奇才终结(109比117,杰夫·马龙同摩西·马龙合力砍下56分),但严格讲,这场球又不是在花园球馆打的,而是康涅狄格州哈特福德,缺少那些铁杆球迷助威,怕是这也对主队的战斗力产生了一定影响。输球后半个月,卫冕冠军卷土重来,从12月中旬起到隔年11月中旬,又是一波浩浩荡荡的33连胜。只不过,这次被终结(公牛)又是在哈特福德(看来,这里还真不是绿军的福地)。时至今日,在美国很多资深篮球专家眼里,都仍把这一时期的凯尔特人视作“史上最强球队”,此绝非没有根据。试想一下,如果没有去到哈特福德那两段小插曲……这支球队的稳定性,着实让人感到不寒而栗。
而作为联盟中惟一几乎各方面都能同绿军相媲美的球队,不得不说,湖人在这方面就要稍显逊色。紫金军团的队史最长主场连胜,嗯……还要追溯到遥远的1949、1950年,那时他们主场还在明尼阿波利斯,跨赛季取得30连胜,这一成绩现下只能排名历史第十。可尽管成绩不是很好,被终结的那场比赛却颇具历史意义——1950年11月22日,面对来访的韦恩堡活塞,双方打出18比19超低比分,合计37分至今仍是NBA历史最低纪录。
对了,同凯尔特人一样,当年44连胜被终结后,乔丹和他的公牛也曾旋即翻身,1996-97赛季,从12月11日到4月14日,主场再取32连胜,后被尼克斯终结。一个小规律:是不是那些极盛一时的顶级球队,他们都会不止一次打出超长主场连胜呢?如果是,勇士和马刺当下的势头总有一天要被扼住,但终点亦是起始,这波被终结了,或许,下一波很快就会到来。
对此,现年6 3岁的比尔·沃尔顿,贵为两届总冠军得主,球员时期曾亲身经历过三波30以上的主场连胜(除凯尔特人两次外,开拓者还有一次),谈及本赛季勇士和马刺双双不可阻挡的连击现象时说道:“主场作战,它其实就是个同球迷相互回报的过程,用一场胜利让他们心满意足而归是再正常不过的,职业球员都会有这种使命感,久而久之就成了习惯。当你能在自己的地盘连续赢下多场比赛,便不会想让任何人打破这种平衡,赢的场次越多,这种感觉就越强烈。像今年勇士和马刺这样的竞争,不得不说太棒了,NBA已经二十年没出过如此盛况了,而且我敢保证结局一定比二十年前(公牛同魔术)还要精彩。所以,请尽情享受在当下吧!”