中科院发现线粒体翻译与细胞质翻译相互协调的机制

据2016年4月23日《中国科学报》报道，中科院生物物理所秦燕研究组与中科院动物所、军事医学科学院以及天津科技大学等合作，构建了全身性mtEF4基因敲除鼠，发现mtEF4基因敲除引起雄性小鼠生殖细胞氧化磷酸化功能受损，从而导致雄性不育。进一步研究发现，mtEF4敲除后，线粒体蛋白质翻译速率增加，但代价是蛋白质“合格率”下降，新生成的蛋白质“寿命”变短。体细胞通过激活mTOR信号通路加速细胞质翻译来平衡这种变化，以此化解线粒体翻译速率升高带来的负面影响。而生精细胞的mTOR信号通路在mtEF4缺失的情况下活性反而下降，引起生精细胞线粒体复合物组装失败，直接后果便是雄性不育。

研究揭示了线粒体翻译与细胞质翻译之间的“协调”机制以及一种全新的男性不育的发病途径，对男性不育临床干预具有重要借鉴意义。相关成果在线发表于《自然·结构域分子生物学》期刊。