两军对峙时,战败的一方准备投降,就要打出白旗,战胜的一方则会停止使用武力,允许其投降。在战争中使用白旗起源于远古,但当时白色旗帜代表的是要求休战进行谈判,并不表示投降。当交战的一方打出白旗时,另一方便知道这是对方要求谈判,于是下令停止一切进攻活动。持白旗的一方则派出军使、号手、旗手和翻译到对方的指挥部说明条件或意图。军使从展示白旗开始到再回到本方为止,享有不可侵犯的权利。谈判期间,双方谁也不能向对方发动进攻。随着时间的推移,人们渐渐把在战争中打出白旗认为是投降,后来,打白旗就成了“投降”的标志,且一直沿用到今天。endprint