吴洋洋
一个由去哪儿参股的航空公司正在深圳筹备。
这家航空公司于2015年年底注册,以深圳为主基地,计划于2017年首飞。去哪儿并不是这家航空公司的控制者,它只以技术参股,占股约20%。公司的大股东是前海联合航空公司和深惠航空投资公司,出资比例分别为总资本的40%和30%。
“越来越多的民营资本从2012年开始进入航空领域创业。”中信建投航空分析师李磊对《第一财经周刊》说,即将在2016年和2017年开航的新航空公司达到10多家。
碍于资金门槛,这个领域的新进入者基本都从廉价航空起步:租赁或购买数量不多的飞机、开设有限的航线甚至单一航线、与高价航空错时飞行、减少机舱服务……把单位运营成本降低40%左右。去哪儿参股的这家深圳深惠航空有限责任公司,定位也是廉价航空。建成后,去哪儿将主要负责机票的互联网直销部分,这家航空公司的官网可能也会由去哪儿开发。
这种廉价航空目前在因私出行的休闲旅游客群中是畅销品,他们比商务出行时更在意价格。廉价航空的机票价格比大型航空公司平均便宜三成,不过,市场上能提供这种廉价机票的航空公司还不多。
根据同属廉价航空的春秋航空创始人兼董事长王正华提供的数据,美国航空市场中的廉价航空占取的市场份额为30%,这个数字在欧洲是35%,中国只有8%。国内现有的6家廉价航空公司,除了春秋航空,其他5家的规模仍然很小。
航空公司与在线旅游网站从2015年下半年开始出现了频繁并购,海南航空收购了途牛,吉祥航空收购了淘在路上。也有同程旅游这种打算主动进入航空业的公司。这家公司的CEO吴志祥在2015年年底宣称,将借与日本HIS和韩国乐天两家国际旅行社的合作,从包机开始,未来进入航空领域。
同程旅游模仿的是春秋旅游。2005年,王正华正是在为旅游团包机几年之后创办了春秋航空。2015年,这家公司仅因日、韩、泰国出境游,国际航线收入就同比增长了170%,净利润增长60%。
深圳机场正在扶持低成本航空、启动建设廉价航站楼,这对民营航空公司是个好消息。加上去哪儿的主流用户是廉价航空公司的目标客群,深惠航空有很大可能性一开航就满座。但这种面向上游的渗透对去哪儿主业的帮助可能有限。
这家公司在航空领域树敌太多。继1月包括东航、国航、南航等在内的7家航空公司,为抵制去哪儿在销售中对代理商使用竞价技术,先后关闭在去哪儿网的旗舰店之后,3月1日,也就是去哪儿参与筹建航空公司的消息泄露出来的同一天,国航连代理商在去哪儿网站销售机票的权利也暂停了,不遵守这项新规的代理商将被取消代理资格。这种抵制升级,使得用户在去哪儿网站搜索国航机票,点击下单就会跳转到国航官网。由于App上无法实现这种跳转,去哪儿移动端用户无法浏览到来自国航的任何机票。11日,海航也跟进了国航的做法。
航空公司对去哪儿的产品下架行动差不多每次都引发涟漪效应。禁止代理商在去哪儿售票的行动可能还会引起其他航空公司效仿。这种情况如果发生,对去哪儿机票业务的打击会比1月的旗舰店关闭事件大得多。它意味着以后通过这家公司,你可能只能订酒店,而不能购买机票。机票收入在去哪儿每个季度的总收入中占一半份额。
东航营销总监董波在南航和海航之后表态说,东航并不排斥跟去哪儿合作,但对东航现在在去哪儿平台上的机票业务,“东航会动态评估”。
迫于压力,去哪儿曾在1月更换了机票事业部的CEO,并逐步停用之前力推的用于竞价的“穿山甲”系统。机票业务部新CEO邱晖在12日也对内部员工写了封自称为反思的邮件,称去哪儿作为一家技术驱动的公司,长期以来首要关注了用户,而与合作伙伴航空公司的沟通太少。他为此专门任命了一位副总经理,负责与航空公司及周边关系的合作沟通,并对外声称已经处罚了91家经营不合规的代理商。1月才上任的CEO谌振宇在随后发了类似内容的邮件。
这种内部检讨难以阻止航空公司减少对去哪儿等第三方平台公司的依赖。
海航收购途牛、吉祥航空收购淘在路上之后,其他航空公司也在物色类似的互联网公司。“它们主要是为了提高自己的网络化服务水平,包括控制销售渠道。”李磊说。这些航空公司先前只在线下分销机票时,即使管理全国几千家大小代理商也能防范价格失控。互联网公司出现后,精于搜索技术和软件设计,又不惜重金促销、打品牌,航空公司即使自建了网络预订渠道,使用率也很低。
目前,只有20%左右的机票能通过航空公司的自有渠道销售出去,剩下80%的销售机会由线下代理商和去哪儿、携程等网络平台公司获得,网络平台公司的竞价或比价技术,让航空公司在直销收入和品牌形象两方面的利益受损。
扶持一个独家第三方销售平台,是这些航空公司为甩掉在线旅游网站想出来的策略之一。这种做法在行业中已有先例。2011年,亚洲航空与全球最大的在线旅游预订公司Expedia合作成立亚航假日预订平台,这家合资公司不仅为亚航提供网络技术服务,自身也成为亚航的独家第三方在线分销商,机票与亚航库存同步,机票价格和退改签等客户敏感的服务都因此变得可控。Expedia也可以通过这个平台销售旗下酒店、度假等其他旅游相关产品。
扶持独家第三方平台尚需时间,航空公司暂时还无法甩掉去哪儿。同样,自建一家航空公司也不是什么容易的事,但这是去哪儿目前最好的选择。