文|谭宵寒
直播新政背后并购的“死”与“生”:洗牌的来临可能比想象更快
文|谭宵寒
“我们转型了。”几天前,纠纠直播创始人告诉记者。至于原因,她没有多说,“很自然的转型。”
今年4月1日,曾获得赵宝刚导演数百万天使融资的纠纠正式踏入直播行业,上线了纠纠直播,“宇宙首款双人CP/PK的直播App”成为这家入局并不算早的直播平台的辨识度。不过仅两个月后的6月,他们的宣传核心便似乎从纠纠直播转为了纠纠出品,公司也从直播平台转型为包括直播内容和网剧在内的网络视频内容生产公司,甚至自家生产的网络内容也选择放到一直播、美拍、花椒等更大的平台上直播。
这多少印出整个直播行业的现状——在大资本入局时代,用户与资源纷纷涌向头部平台,小直播站愈加支撑乏力、无以为继。说起来,及早撤退、安然转型的纠纠算是幸运。曾有分析认为,现今存在着的300多家直播平台在即将到来的2017年将有超200家倒下。“直播行业已经进入淘汰赛阶段。”斗鱼直播相关负责人表示。而在9月的一次采访中,六间房(石榴直播)创始人刘岩也提到,现在每周都有三四家直播平台找过来寻求收购。
并购也确然正在行业中发生。8月11日,微软宣布,已收购低延迟互动流媒体直播服务平台Beam; 11月15日,龙珠直播股东游久时代发布公告,苏宁旗下的聚力传媒(PPTV),将通过收购股权等投资方式取得游视网络分拆之后的直播公司100%股权和电竞公司25%股权……资金短缺、巨头入场、政策干预,几场并购掩映之下的行业洗牌正伺机而动。
直播新政的两项硬性指标引发了行业内的两种选择:大型平台寻找能够并购持证的“壳资源”,小公司寻求被持证企业并购。六间房创始人刘岩则分析,直播行业未来一定是很多家并存的行业,而不是寡头的行业。
11月4日,国家网信办发布《互联网直播服务管理规定》(以下简称“规定”),对直播行业制定了20条规范,规范中双资质、实名登记、设立总编辑、先审后发、设定黑名单、即时阻断成为备受关注的内容。按照《规定》,这些要求都将在12月1日正式落地。
这也意味着直播平台在运营成本上面临更多考验,对于本就承受巨大带宽成本、运营成本、推广成本的中小平台而言无异于向死亡线继续迈进。而政策开始干预传递的另一个信息是,整个行业受到相关部门密切关注,疯狂式爆发即将触及行业底线,鱼龙混杂时代将成为过去。
更早之前、9月9日广电总局“双证上岗”的规定被认为是行业洗牌的开始,重申直播平台必须获得《网络文化经营许可证》以及新增的必须获得《信息网络传播视听许可证》成为摆在所有根基不深、背景不厚的年轻直播平台面前最现实的问题,苦恼的甚至包括斗鱼、龙珠、熊猫这样活跃度排名靠前的直播平台。早前它们都只涉及电竞业务,在证件方面并未过多筹谋,而现在,这成为它们必须挂在网站底端的行业准入证明。当然,中间过程困难重重,难点有二:其一,持证企业须为国有控股企业;其二,注册资本在1000万元以上。
两项硬性指标也由此引发了行业内的两种选择:大型平台寻找能够并购持证的“壳资源”,小公司寻求被持证企业并购。
此前据《南方日报》报道,在广电总局的通知下发后,有能力的直播平台都在打并购的主意,一家公司甚至以3000万的高价并购了一家公司,只为一张证件。除了价格的高昂,整个过程也包括估值、非直播业务的剥离等交易流程的复杂。
而许可证要求的另一面是,财力不足以支撑办证、收证的小平台也开始寻找被并购的机会。在行业内,YY旗下的YY Live与虎牙直播共用一个视听许可证,战旗TV的许可证来自于老东家浙报传媒,映客直播的视听许可证则来自于其创始人曾供职许久的多米音乐,在“一证一平台”政策还未见端倪的今天,寻得持证企业的并购也是曲线救国的方式。
不过,六间房创始人刘岩也对记者表示,视听许可证的缺少会是行业里的潜在问题,但现在并没有看到因为视听许可证而导致行业并购增多的现象。“在现阶段直播行业最显性的问题不是资质问题,还是商业问题,考验着平台对商业的处理能力。”
平台寻求收购,背后更深层次的原因是成本与收入、规模的不平衡。众多平台赶上了直播行业起飞的风口,却在日复一日的运营中收效甚微。运营、流量、资源的多方不足是他们陷入困境的根本原因。一下科技创始人兼CEO韩坤分析说,市场上有很多家直播平台的存在也说明了直播的技术门槛并不是特别高,这是主要强调运营能力的行业。“现在移动互联网推广成本特别高,如果没有稳定资源导入用户,直播平台很难生存。”
据方正证券预计,直播市场规模2016年将达到150亿元,2020年将达到600亿元,而中金在线研报认为,直播将在2020年达到千亿规模,整个直播行业相对而言还处于扩张期,有众多小型玩家不断涌入,“但市场最终会收敛到有限的玩家。”六间房创始人刘岩分析,“直播行业是有一个用户量、利润与收入的临界值的,如果达不到这个临界值平台是难以存活的。此前尝试过的小厂商会逐渐发现难以为继,在一定时间它们触不到临界值就会寻求被并购的机会。”
龙珠直播CEO陈琦栋就曾在内部信中说明了接受收购的原因,“目前直播行业良莠不齐,资本充斥的同时,行业面临巨大的洗牌,我们需要更多的资金来打仗, 由于苏宁的财务保证,我们在未来,不会出现竞争对手可能面临的状况——融不到钱就公司瞬死;我需要志同道合的战略合作伙伴,仅仅有钱是不够的。”
而对于收购方而言,收购的目的在于补足原有业务线。斗鱼直播相关负责人分析说,“一些巨头可能会通过收购中小直播平台以填补其在直播领域的空白。”在此之前,收购龙珠直播的PPTV及其背后的苏宁,投资斗鱼的腾讯也都是如此。
大型平台也同样有扩展业务方向与市场的需求。韩坤透露说,确实已经有一些直播平台找上了门。“一个团队能够快速做出来一个直播产品,说明还是具有一定的技术与产品基础的。我们也希望有更多的直播平台愿意和我们一起合作,一起做更大的市场。”
对于尚在扩张、仍需烧钱的直播平台来说,找到需要拓展直播业务争夺入口,并拥有流量优势和用户资源的买家自然幸运。但巨头在直播行业的布局渐渐落成,寻求收购的平台也日渐增多,找到合适的收购方也变得艰难。刘岩告诉记者,“其实行业收购对大厂商而言意义不是特别大,互相导流的机会不是特别多,除非是特色领域,不然很难出现加法效应。现今以及未来行业并购的发生只会是小厂商生存危机的原因,不是现象级的重组。”
韩坤也向记者表示, “并购可能会有,但是更多的是死亡。” 而死亡战、转型战已然开始。“大声宣扬好的,偷偷埋掉死的”不仅仅只适用于VC行业的从业者,在直播行业,许多平台也已经默默转型。
至于未来的行业格局,斗鱼直播相关负责人认为,“按照中国互联网行业发展来看,一直是只有第一,罕有第二,做到行业第一会有更多的资金、资源、用户涌入,而行业第二、第三往往会被边缘化。直播行业也是同样的道理。”
六间房创始人刘岩则表示,直播行业未来一定是很多家并存的行业,不是寡头的行业。其一,社区类产品具有自洽的财务系统,尤其是直播产品具有用户造血机制,能生存的不只是几家小厂商;其二,在很多方向也有很多专业领域的直播,比如新闻站、视频站、电商站,直播会成为互联网的基础建设。“直播行业是容量巨大的行当,会不断融合上下游相关的行业,不会是老大吃老二、老二吃老三的情况,它更像传统演艺,刘老根大舞台与郭德纲的德云社,不是谁抢谁的饭就不能生存了,直播不过是它的一种互联网产品形式。”
一下科技创始人韩坤也表达了直播将成为各家标配的观点,比如媒体可以推出直播访谈、企业可以宣传自家产品,每一个领域的直播影响某一个群体、达到某一个特定目的。
但平台级的直播会产生行业寡头,“我们可以看到用户正越来越集中于头部。”
虽然这些观点乍看略有差异,但或许已经反映了2017年直播行业的趋势:1、平台并购与内容并购会发生,但并不是现象级的行业重组机会,一方面是巨头或大平台补足业务线与争夺流量入口,一方面是中小型直播平台获得资源与资金;2、直播会成为互联网基础建设与标配,成为每一家互联网巨头的工具;3、在方向会更垂直与细分,而每一个垂直领域也许会出现各自的领先者;4、整个直播行业会诞生平台级的巨头,而或许巨头就将在2017年诞生。