认识月球，从神话到科学

王世杰团队

自古以来，人类就对月球充满了各种想象，于是便有了古今中外那一个个关于月亮的美丽传说。

广寒宫

“嫦娥奔月”的故事里，美丽的嫦娥与玉兔居住在“广寒宫”中，这体现了人们对月球最粗浅的认识——“广寒宫”贴切地描述出月球寂静、寒冷的环境。

月球几乎没有大气，在这样的环境中，声音没有了载体传播，面对面也无法进行语言交流，只能借助无线电。没有了大气的保温，月球白昼和夜晚的温差极大，太阳直射的白昼，表面温度高达230℃，而在太阳下山后迅速降低到-180℃。

由于月球的极轴与黄道面几乎垂直，因此这里没有春夏秋冬季节的变换，并有大片太阳永远照射不到的永久阴影区。在永久阴影区内，表面温度甚至低至-230℃，是月球水冰可能的一个储存场所。

月桂树

相传月亮里有一棵高五百丈的月桂树，汉朝时有个叫吴刚的人，醉心于仙道而不专心学习，被贬到月亮里砍月桂，但月亮中的月桂随砍随合，永远砍伐不尽。

“吴刚伐桂”的故事很形象地体现了月球的地貌类型差异。月球的地貌可以划分为两大类型：月海和高地。月海通常充填着反射率较高的玄武岩，而高地则主要由反射率较低的斜长岩构成。因此，我们肉眼看到的月球，明暗分明，而吴刚和桂树正是古人看到的月海的轮廓。

那么，我们为什么总是看到“吴刚伐桂”呢？这是由于月球的自转周期和公转周期一致，都是约27天，在月球围绕地球旋转的过程中只有一面对着地球，因此地球上的任何一个角落也只能看到月球的正面，也就总是看到“吴刚伐桂”。

“嫦娥”登月

神话是人们认识月球的初始阶段。随着科学技术的不断进步，人类对月球的认识也变得更加深入。

上世纪60年代，前苏联和美国开始利用月球轨道探测器、无人和载人的登月飞船近距离探测月球。1969年7月，美国阿波罗-11号成功降落月球，阿姆斯特朗在月球表面留下人类的第一个脚印。至今，美国和前苏联从月球上采集了共381.65公斤样品，为人类研究月球的物质组分、内部结构和演化历史提供了宝贵的原始资料。

而中国也步入了月球探测的行列，自2007年9月16日中国发射第一颗月球探测器“嫦娥一号”以来，陆续发射了“嫦娥二号”轨道探测器和“嫦娥三号（玉兔）”着陆器。未来，我国还将发射“嫦娥四号”登陆器，在月球背面着陆，这将是人类首次降落在月球的背面。“嫦娥五号”着陆器将进行月球土壤样品采集和返回，为我国科学家提供自己的研究样品。

如今，科技飞速发展，日新月异。未来人类将能开发月球资源和实现月球移民，将月球从神话中的“广寒宫”变成现实中的人类“第二家园”。（编辑/夏冬）