花果均美的气球果

文/图 山东/林庆民

花果均美的气球果

文/图 山东/林庆民

气球果（Gomphocarpus physocarpus）是萝藦科钉头果属植物，又称唐棉、钝钉头果等。原产非洲热带，喜温暖、湿润和阳光充足的环境，稍耐阴，不耐寒，耐干旱。在我国北方因冬季天气寒冷，较少栽植。山东青州现有引种，经过试种，证实在北方盆栽是完全可行的，是花、果均美的盆栽花卉。

气球果植株直立生长，多分枝，高2～3米，茎具短茸毛，体内有白色乳汁状浆液。叶对生，叶片线形，较尖，形似柳树叶，表面光滑，叶色浓绿，背面稍淡。垂悬的伞形花序顶生或腋生，每个花序有五星状小花5～10余朵，花白色至淡黄色，花期极长，每年从秋开到初春。果实黄绿色，卵圆形，顶端渐尖成喙，表皮有粗毛，像河豚或充气的小气球，非常奇特。果内除种子外，中空无果肉，用手轻轻一捏即扁，稍后又复原，很像气球。果实成熟后能自行爆裂，种子上部附生银白色冠毛，形似降落伞，可随风飘送播种。

生长适合的温度为20℃～28℃，生长期浇水要见干见湿，避免盆土积水。每月施一次腐熟的有机稀薄肥液或适量的复合肥。在北方冬季移至阳光充足的室内，保持土壤稍干燥，10℃左右可安全越冬。坐果后对植株进行修剪整形，将过长的枝条剪短，只保留基部20～30厘米，使其翌年再萌发新枝开花结果，并有利于株形美观。

北方盆栽植株每2～3年换盆一次，换盆时间一般在春季，盆土宜用疏松肥沃、排水良好的微酸性沙质土壤，可用腐叶土4份、沙土3份、园田土3份混匀后使用。新栽的植株放在避风的半荫处养护，保持土壤和空气湿润，等恢复长势再进行正常的管理。气球果的繁殖可在春、秋季节进行播种，种子发芽适温20℃～25℃，播种后15天左右出苗。也可取成熟的枝条长10～15厘米扦插，插前用清水洗掉伤口处流出的白色浆液，插后20～30天即可生根。

气球果是一种奇特而有趣的观赏植物，在秋冬季节花、果并存，观赏期长，北方常作盆栽，布置客厅、阳台等处，在南方还可露地栽培点缀庭院。此外其切枝还是插花的好材料。