虚拟真人演员的艺术生成与表达尺度

黄媛媛

（作者单位：中国青年政治学院）



虚拟真人演员的艺术生成与表达尺度

黄媛媛

（作者单位：中国青年政治学院）

摘 要：虚拟真人演员，是指利用数字技术完成对真人演员的复制和再生，它可以复活已故的演员、展现老年演员年轻的样貌以及年轻演员的老年样貌等。本文分析了生成虚拟真人演员的技术支持和艺术考量，讨论建立虚拟演员特征库的合理性和重要价值，最后深入思考了虚拟演员出现后，真人表演是否会消亡这一问题。

关键词：虚拟真人演员；虚拟演员特征库；虚拟表演

从2008年电影《返老还童》中“逆生长”的本杰明·巴顿，到2011年《美国队长》中被“缩小”的埃文斯，再到2015年《速度与激情7》中“重生”的保罗·沃克，影视作品从未停止过对极度逼真的虚拟形象的尝试，这种角色可以称为“计算机生成照片级真实感演员”，也可以称作“虚拟真人演员”。这类形象主要是指那些利用数字技术记录、修饰并重塑的真实世界中的人物形象，虚拟真人演员的产生，扩展了影视艺术的边界，使创作得到了空前解放。

1 “虚拟真人演员”的艺术生成

这是一个追求奇观的时代，数字技术对人物形象的奇观化，最高表现就在于虚拟人类本身。最早出现的数字虚拟形象，如同《阿凡达》中的纳美人那样，是客观世界中并不存在的人物，之后，随着抠像和合成技术的发展，数字形象“人”化元素逐渐增多，虚拟真人演员应运而生。创作虚拟演员，需要确定其身高、体重、皮肤质感及运动方式，外饰、盔甲要与身体互相配合，每一个衣褶都要与躯体一同运动，并且具有重量感，才能制作出类似真人级别的真实感，只要缺乏一丝人类的气质或情绪，角色的真实感就大打折扣。在具体的技术实现上则更加复杂，不但要应用动作捕捉系统和数字合成技术，还要借用相应的媒介，并经过多次传导。以电影《返老还童》为例，片中44岁的布拉德·皮特，饰演一位年龄“负增长”的怪人本杰明·巴顿，片中巴顿从20岁到80岁的装扮都由皮特一人完成。由于演员在每个年龄段都有完整的表演，所以，模型师为皮特制作了不同年龄段的半身模型。制作这些模型，首先要翻制皮特的石膏像，然后在石膏像上雕刻出皮特60岁、70岁、80岁时面部的皱纹。因为每段表演都有丰富的场面调度，所以，这些雕刻好的石膏像还要进行高精准的3D扫描，才算创建好了人物的数字模型。拍摄过程中，皮特要站在蓝色背景前，与背景上已经标示出来的跟踪标记配合表演，以便于3D跟踪系统绘制出精确的轮廓，并进行后期抠像。很多片段都需要具有立体深度的3D影像，这就至少要调度三台摄像机，从不同方位，利用视差进行拍摄。模型还必须处于现场场景中，因此，需要比对皮特表演时的光照状态，为模型建立相同的照明效果。这些复杂的步骤，只建立好了演员模型头部的常规线条，最终完成模型的表演状态，还要为它们添加表情。这需要皮特在表演时带上蓝色头套，头套上的几百个标记点能记录下皮特的面部信息，即便如此，也难以流畅地表达出皮特脸部的神态。想要细腻地再现人物神态，还需要用软件将皮特的脸部信息分解为上千个微表情，对每一个微表情建立关键点，标记微妙的肌肉位置，才能尝试还原人物的面部神态。这本是一部传达深厚人生况味的电影，但数字技术的大范围加入，使得该片成为了一部现实主义特技大片。歌德曾将艺术的最高任务指认为，通过制造幻觉产生一种更高级的虚化的真实。从《返老还童》塑造虚拟真人演员庞大的技术工程，足见这种虚拟创作的艺术能量。

2 建立“虚拟演员特征库”

研究脸部动作神经的基础理论，曾将人类能够表达的所有面部表情，归结为70个基础造型的排列组合。据此，我们可以建立一个虚拟演员模型库，这个模型库用于存储某个演员的形象、肌肉、肢体和运动等信息，这些信息可以细化到手指的姿态或眨眼的频率，也可以精确到人物的光线设计及运动调度等。当作品需要创作特定的形象时，可以从数据库里直接提取这些信息，经过变形、拼贴、重组，完成一个具有奇观效力的新形象。影片《速度与激情7》就是通过情绪捕捉，在该系列前五集的影像资料中，为逝去的“保罗·沃克”建立了详尽的形象数据库，再将这些形象信息与他两个弟弟的身形调整和磨合，创造出了一个逼真的数码保罗·沃克，寄寓了人们深深的眷恋。由此延伸开来，我们还可以在过去的影像中，收集一个年老影星20岁时的表演数据，再将其赋予一个替身演员，让他在当下的时光和人们相遇，扩写生命的流程。甚至，我们可以将旧影片中玛丽莲·梦露的一颦一笑、举手投足进行数字采集和加工，建立一个梦露形象数据库。我们可以将这些信息调整修改后，建立年轻态的3D头部模型，赋予体貌相当的女演员，还可以将这些信息增加皱纹、改变肤色，经过重组建立一个老态的3D头部模型，置换给一个相应体态的老年演员。如此一来，一老一少两个虚拟真人演员会成为影片中新的故事元素，开始更加奇幻的人生故事，他们可以完成梦露延长的一生，也可以对话、互动，进行超现实主义的创作尝试。当数字特技可以“复活”这些旧影像，并将它们作为表演素材库的资源供给未来的艺术挖掘，这对电影创作的推动是开拓性的，电影的本体元素将被扩容。《阿凡达》的制片人曾经谈到，“我们想要让计算机虚拟技术成为21世纪的化妆术，让演员可以扮演一些从前不可能扮演的奇妙角色。”［1］数字“化妆术”里的人已经成为素材，传统演员可能只是银幕角色的道具或元素而已，这才是现代科技的影响所在。它不仅建构了虚拟的形象，甚至将传统的人物形象物化为虚拟形象的一个部分。

3 真人表演的未来

本雅明曾在《机械复制时代的艺术作品》中做出论断：“人的灵晕与他的在场联接在一起；然而，拍摄的单一性却在于摄影机替代了公众，环绕着演员的灵晕消失了，随即，他所扮演的形象的灵晕也四散殆尽。”［2］表演的灵晕消失后，观众将之转化为一种浅表化的明星崇拜，而当明星的表演再次成为被采集的数据，生成虚拟表演时，明星崇拜也将消失。真人表演被离散化为一系列数字“0”和“1”后，产生了令人惊叹的新貌，人物的索引性变得不再明晰，“主体是谁”变得不再重要，传统的明星身份被撼动了，观众们热烈拥抱的是这种挑战他们生理感知模式的数字技术。虚拟真人演员，似乎使真人演员在数字复制时代退化成一种参考，一种可提供“拼贴”的素材。从这个层面理解，在创作和欣赏过程中，更受关注的是“形象”，或者更直接地说是数字合成形象，在这种局面下，真人表演的未来令人担忧。

但是，从表演艺术本身来思考，真人表演具有不可替代性。将活生生的表演变成一个个数据符号，虽然更精确和恒久地保留了彼时彼地的人物影像，并且可以随时提取，稳定有效，但表演也将随之刻板化，甚至滞怠。它将不是一种延伸，而是一次停滞；它返回到电影最初的记录功能，记录下来的只是影像。当然，我们可以通过各种后期处理，让这个影像更符合客观世界的逻辑，让影像更加灵活逼真，但这些终究都只是数据库的素材，可能生动却难有“生命”，更不复人性。正如《海底总动员》的导演安德鲁·斯坦顿所说，“我们可以用三维技术做出一个很完美的机器人或者兔子，但与70毫米胶片拍摄的真实世界相比，我从来没有满意过。”［3］从电影表演系统的整体结构来看，真实演员和数字角色，两者并不会发生冲突，一方也不会给另一方构成威胁。以运动捕捉、表情捕捉、表演捕捉为代表的新技术应用，可以丰富演员的经历，灵活自如的数字技术，也将对电影创作者提出更高的要求。

虚拟真人演员，在真人演员缺席的情况下完成表演，使很多影视创作的限制条件和限制题材解禁，影视艺术进入了更加自由的表达空间。作为一种艺术语言，现在是它最好的时代，因为观众热烈呼唤视觉奇观；现在也是它面临考验的时代，因为一切还太新，还没有约束。

参考文献：

［1］朱迪·邓肯．真实感的诱惑:《阿凡达》的特效制作［J］．电影艺术，2010（2）．

［2］本雅明．机械复制时代的艺术作品［M］．张旭东，王斑，译．生活·读书·新知三联书店，2008．

［3］丁莉．人造生命力：数字时代CG虚拟角色的创作［J］．当代电影，2010（11）．