探秘庞大的黄蜂家族

2016-02-19 04:38晓秋
科学大众·小诺贝尔 2016年1期
关键词:狼蛛胡蜂黄蜂

晓秋

提到黄蜂,很多人会说它们是一种和蜜蜂很像的昆虫,有着厉害的刺以及非常不友好的态度。其实,这些只是黄蜂表现出来的冰山一角。

世界上有100 000多种黄蜂,不同的种类有着不同的体形、大小、颜色以及习性等。黄蜂种类繁多,甚至连专家都有点捉摸不透呢!

能干的造纸者

可以说,黄蜂是世界上第一个会造纸的物种。早在人类存在之前,它们就会造纸了。世界上大约有上千种黄蜂都会造纸,且方法都差不多——雌蜂先是咀嚼木头或其他坚硬的植物材料,在咀嚼的同时,唾液会随之渗透进去,这些原材料就会变成软软的泥状物。然后,它们用下巴把这泥状物抹成薄片,干了之后就变成坚韧结实的纸了。

最常见的会造纸的黄蜂叫胡蜂。胡蜂通常会选择在人类房子以及楼房周围筑巢,因此人们看到它们经常会大惊失色。但比起其他造纸蜂来说,胡蜂的威胁性要小得多。所以,只要不招惹它们,它们就会和你和谐共处。

阿帕奇胡蜂筑好了巢后就开始产卵,产完卵后,它们要做的就是守卫自己的巢。蜂后和3只工蜂早已做好了准备去攻击来犯的敌人,这其中包括所有的鸟和啮齿动物,以及威胁巢里卵和幼虫的其他动物。

白脸大黄蜂个性暴戾,它们也是以纸为材料来筑巢的。不过,白脸大黄蜂的巢往往都筑在高高的树杈上,高得令人难以触及,这也就减少了我们打扰它们的几率。

区分大黄蜂的巢和胡蜂的巢非常简单,前者要大得多,并且外围有个甲壳,那是用很多层纸制成的,主要用于防雨;而胡蜂的巢是没有外围保护层的。

野炊时的不速之客

或许每个人都认识小黄蜂,因为无论我们在野炊时还是在烧烤时,它们总是无处不在。小黄蜂喜欢的食物有糖水、肉类和水果等,所以当你在室外准备大快朵颐时,还是先看看周围有没有不请自来的它们吧。

小黄蜂也会在地底下筑纸巢,并且经常会被我们不小心踩到。一旦踩到它们的纸巢后,一群小黄蜂就会从地下飞出来攻击我们。

小黄蜂在地下巢里是怎样照看它们的蜂卵和幼虫的呢?原来,蜂后在六边形蜂窝的每个小巢穴里都产了一粒卵。住在蜂窝顶层的小黄蜂是工蜂,当其他工蜂都去捕捉如毛毛虫之类的食物时,它们就守在蜂巢里负责保护蜂卵和幼虫。

平和的陶匠

上面介绍的几种黄蜂都是喜好群居、造纸巢,并且为保护蜂巢不惜恶战的种类。但是,大多数种类的黄蜂根本不是这样的,比如小蜾(guǒ)蠃(luǒ)(陶工黄蜂)。它们喜好独居,用泥土筑巢,并且不会蜇人。

雌性蜾蠃会把泥土撮好放进牙关里,然后运到它的蜂巢所在地。它一次又一次地搬运泥土,填补到蜂巢上。很快,巢就筑好了,还是陶罐状的,开口也设在了巢顶上。筑完了巢,便在里面产一粒卵。接着,它要去捕捉毛毛虫了。它的捕虫手法可谓直截了当,那就是看准一只就蜇晕它,然后将其带回塞进蜂巢里。

蜂巢里放满了毛毛虫后就得封口了,雌蜾蠃也用完了筑巢所剩的最后一个泥球。最后,它头也不回地飞走了,并且永远不再回来。蜂巢里的卵会很快孵化出来,幼虫成长所需的毛毛虫,妈妈已经为它准备充足了。

从不筑巢的寄生蜂

有些黄蜂自己是不筑巢的,它们会追踪一只昆虫,然后把卵产在昆虫的身上,不管那只虫子身在何处。此时,一只姬蜂发现松树里有一只昆虫的幼虫。你知道它是怎么发现的吗?原来,姬蜂的触角感受到了幼虫移动时所带来的震动。随后,它静悄悄地将自己那长长的、黑色的产卵器插进了松树里(这类黄蜂只有产卵器而没有螯针)。当产卵器碰到那只倒霉的幼虫时,一粒卵就会顺势排到幼虫的身上。大功告成后,姬蜂就毫不犹豫地将产卵器拔出,然后飞走去寻找下一个“倒霉虫”了。

一流的捕手

沙漠蛛蜂,顾名思义,这类黄蜂主要以捕食蜘蛛为主。但是,沙漠蛛蜂捕捉蜘蛛可不是为了自己吃,而是为了幼虫。

此时,一只沙漠蛛蜂正准备去蜇一只刚从地洞里爬出来的狼蛛,尽管这只狼蛛也尝试着逃跑,但它是跑不远的。沙漠蛛蜂会用螯针让它麻痹,然后把它拖回地下的巢穴里。在那里,沙漠蛛蜂会在狼蛛身上产下一粒卵。当卵孵化后,沙漠蛛蜂的幼虫仍要以活着的狼蛛为食,直到成年。

还有一种巨大的捕猎黄蜂叫杀蝉泥蜂,以捕食蝉为主。它们会追踪着猎物——蝉,并用螯针蜇晕它,但不会把这沉重的猎物拖回巢穴中,而是跟它一起飞,这是杀蝉泥蜂的一项绝技。要知道,杀蝉泥蜂只有蝉的肚子那么大。

蚂蚁的超级模仿者

还有一种不寻常的黄蜂——天鹅绒蚂蚁,也叫蚁蜂,虽然没有翅膀,但它们活得好着呢。绚丽的色彩完全是用来警告天敌——“我可不是好惹的”。交配之后,它们就在地上四处窜,寻找其他黄蜂或蜜蜂的窝。坚硬的体壁以及天鹅绒一样的体毛,为它们阻挡了不少攻击。

当它们“定位”出一个蜂巢后,便一直往地里挖,直到挖出黄蜂或蜜蜂的幼虫。然后,在这只无助的可怜虫身上产卵后离开。卵孵化得很快,而那只还活着的小可怜虫也就只能被当成晚餐了。

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