中国资本投资曼城

2016-01-18 09:55姚芳沁
第一财经 2016年2期
关键词:曼城约合英超

姚芳沁

中国企业投资英超的传言终于在2015年年底成为现实。12月1日,华人文化和中信资本出资4亿美元收购英超曼城俱乐部母公司城市足球集团13%的股份,华人文化董事长黎瑞刚也顺利成为城市足球集团的第七名董事。

这看上去像是访英事件的后续。习近平2015年10月访问英国期间,特地拜访了曼城的足球学校。他与曼城球星Sergio Agüero和英国首相卡梅伦的一张自拍照也成了话题。

这笔投资使得曼城俱乐部的身价达到30.8亿美元,是其目前所有者阿布扎比联合开发投资集团在2008年买入时市值的10倍。而全球身价最高的三支球队皇家马德里、巴塞罗那以及曼联,目前的身价都不过31亿美元上下。这让这支在传统意义上无法称为一流的球队再次为人关注。

“这笔交易有高估曼城的嫌疑,但完全符合中国足球的发展战略。除了曼城,城市足球集团还拥有纽约城市队和墨尔本城市队,不排除未来在中国会出现一个上海城市队或是北京城市队。”Salford大学体育商业中心教授Chris Brady如此评论。

作为运作最为纯熟的赛事之一,英超的商业潜力在2015年越发显现。英国天空电视台和英国电信在2015年2月以创纪录的51.38亿英镑(约合490亿元人民币)买下英超2016/17赛季至2018/19赛季的电视转播权,这个价格比上一份合同涨了70%。加上海外转播收入的30亿英镑(约合286亿元人民币),英超的电视转播总收入超过欧洲另外四大联赛的总和,成为仅次于美国国家橄榄球联盟(NFL)的全球第二赚钱的联赛。

如果Netflix、苹果、Google这些流媒体技术公司加入转播内容购买的行列,英超的收入可能有更大的上升空间。

不仅如此,英超对短期成本的积极控制,欧足联财政公平法案也开始发挥作用,各个俱乐部不得不在花钱时更加节制。作为俱乐部的最大开销,球员工资占俱乐部收入的比例从2012/13赛季的71%,降到了上个赛季的58%,为1998/99赛季以来的最低水平。这意味着在未来几年内,英超各个球队都能获得可观利 润。

过去3年内,曼城两夺英超冠军。2015年曼城收入超过3.5亿英镑(约合33.48亿元人民币),利润超过1000万英镑(约合9567.1万元人民币),这是它被阿布扎比联合开发投资集团买入之后首次实现盈利。6年来对这支球队的高额投资进入了回报期—五大联赛中大多数球队尚无法实现盈利。

英超在英国本土每场球赛的电视转播收入为1000万英镑(约合9567.1万元人民币),远远超出欧洲其他联赛,但相比美国橄榄球联赛(NFL)的每场1800万英镑(约合1.72亿元人民币),还是逊色一些。

“NFL主要得益于庞大的美国本土市场,而英超相比其他联赛的优势在于,它在英国本土以外的海外市场具有强大的吸金能力。很长时间以来,在中国市场拓展商业利益,是所有英超俱乐部梦寐以求的,但同时也是最大的挑战。”德勤体育商业集团高级分析师Richard Battle对《第一财经周刊》说。

曼城自然也越来越重视日益庞大的海外市场。它如今在全球拥有4亿球迷,超过半数来自亚洲,亚洲球迷中又有1/3来自中国。

相比其他英超球队,曼城很早就注意建立和维护网络形象,曼城的官方网站mcfc.com支持13种语言。它在微博和微信上也有官方账号,在Facebook和Twitter上则推出地理定位留言功能。

Omar Berrada是曼城所有商业拓展行为背后的关键角色。他曾是巴塞罗那足球俱乐部的商业赞助主管,在任职期间,他帮助巴萨终结了113年球衣胸前无赞助logo的历史。作为如今城市足球集团市场营销部的商业总监,他很可能让曼城从今年夏天开始在中国开展巡回 赛。

皇马自2003年起已经在中国踢过4场巡回赛,并和德甲劲旅拜仁慕尼黑同时选择了在2015年夏天来到中国,算上出场费加上商业赞助费等,两家分别赚走了700万欧元(约合4951万元人民币)和1000万欧元(约合7073.5万元人民币),另一家王牌俱乐部曼联也在筹划2016年夏天在中国的首次巡回赛。曼城最后一次在中国亮相还是2012年夏天在鸟巢与阿森纳的一场表演赛,当时它刚刚拿下自己的第一个英超冠军。

不过,曼城第一步要做的,可能是先在上海开设一间办公室,来表现自己对这个市场的投入。

在中国,目前只有皇马、曼联这样的欧洲老牌俱乐部才有充分的曝光率。华人文化的入股可能有助于减少曼城在中国发展的一些弯路。

“格雷泽家族为曼联设计的大量巨额海外赞助的商业模式让很多英超俱乐部都羡慕不已,现在曼城出售一部分股权的做法,意味着一种更深入实质的合作模式,这对中国投资者而言更具吸引力,也必然会引来更多英超俱乐部的效仿。”Warwick商学院战略管理学教授Kamel Mellahi对《第一财经周刊》说。

城市足球集团表示,未来可能会与它在中国的合作伙伴一起开设足球学校,新的投资将用于“支持中国市场的增长”以及对“基础设施资产的扩张及发展”。中国将能够共享城市足球服务(City Football Services)和城市足球市场营销(City Football Marketing)的全部资源,它们也是曼城迅速成长的核心工具。城市足球服务负责整个集团旗下4支球队的球员培养和招募,总部位于伦敦的城市足球市场营销则负责球队的商业赞助以及市场营销。

目前看来华人文化是恰当的合作者。它在不久前刚以80亿元人民币买下中超未来5年的转播权,过去这个价格不过一年5000万元人民币。它还拥有中国之队(中国男女国家队)和大学生足球联赛的转播权。

“他(黎瑞刚)希望对中国足球联赛做出一些惊人的改变,就像当年默多克的天空电视台对英超所做的。”Mellahi说。

过去英超的转播收入都被英足总抓在手里,1992年,在曼联、阿森纳等王牌俱乐部的带领下,英超俱乐部为了脱离原先的管辖,自主负责电视转播权的谈判,成立了今天我们所看到的英超联赛。同年,默多克要在英国推广天空电视台,由于需要大量优质电视内容节目,他以1.9亿美元买下了英超5年的转播权,此后转播费一涨再涨。

在收入的诱惑下,各支球队都拼命保级,英超的精彩程度也与此相关。资本开始疯狂涌入。现在,半数以上英超俱乐部的所有者都来自海外,它们帮助球队实现快速发展的唯一手段就是高价购买球星。英超是贡献最多世界杯级别球员的联赛,2014年世界杯便是如此,预计2016年欧洲杯和2020年的世界杯上,这一现象还会延续。

曼城的崛起就是一个典型的案例。一心要改造曼城的阿布扎比联合开发投资集团在买入曼城后没多久,就开始不惜成本地以天价延揽超级球星,包括以当时破纪录的3250万英镑(约合4.45亿元人民币)买入巴西国脚前锋罗比尼奥,紧接着又开出1.5亿欧元(约合14.3亿元人民币)的价格,向梅西发出邀请。

这些经验都是中国足球想借鉴的。

去年一年,中国企业在足球产业上的投资进入爆炸性增长的时期。万达购买马德里竞技20%股份,星辉互娱入股西班牙人足球俱乐部56%,华信能源收购捷克老牌足球俱乐部布拉格拉维亚60%的股份,中国照明公司莱德斯完全控股法乙的索肖俱乐部,合力万盛成为荷甲海牙俱乐部大股东。此外,万达还成功买下了全球第二大体育营销公司瑞士盈方,后者由目前因腐败丑闻被停职的国际足联主席布拉特的侄子Sepp Blatter管理,与国际足联有着密切的业务往来。在国内,阿里巴巴入股广州恒大,苏宁在不久前也宣布成为江苏舜天足球队的新东家。

政策也很关键。2015年3月,中国足球改革方案出台,把打入世界杯、举办世界杯作为目标。

曾在曼城效力过7年的中国球员孙继海也在习近平参观曼城足球学校的陪同之列,2015年9月,他被任命为曼城在中国的形象大使,还入选了英格兰足球博物馆的名人堂。

“孙继海入选名人堂虽引发不少争议,但不论对于英超还是中国来讲,都太迫切需要这样一个人物了。目前没有一个中国球员在欧洲主流俱乐部踢球,这个现象是很奇怪的,因为几乎所有的欧洲俱乐部都巴不得签一个不错的中国球员,这会一下子提升它们在中国的人气。一个超级球星会带来不可思议的营销效果,就像姚明为中国篮球带去的改变,这个波士顿火箭队前队员几乎以他一个人的影响力带动了整个中国对篮球的疯狂。”Mellahi说。

孙继海虽然不是最完美的,但似乎也找不出其他人选了。

1998年7月1日,杨晨转会德甲法兰克福,成为中国留洋五大联赛的第一人。之后,范志毅去了水晶宫,李铁加盟埃弗顿,孙继海加盟曼城,邵佳一效力德国慕尼黑1860俱乐部,年仅19岁的董方卓加盟曼联。但除了孙继海、邵佳一表现相对稳定,大多数球员往往只有坐冷板凳的份。

西方足球俱乐部和中国的足球投资者开始把目光放在对少年球员的培养上。英超俱乐部平均每年在足球学校上投入500万英镑(约合4783.6万元人民币),是俱乐部的第二大支出成本,仅次于球员的工资。而在中国,恒大淘宝有着全球最大的足球学校,华人文化也投资了大学生足球联赛,曼城将在中国挖掘有潜力的新人,并把他们带去欧洲踢球。

所有人都期待着,在这些人当中,能够出现一个姚明式的人物,给中国足球带来新的希望。

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