虽然在“喜剧”方面仍没有脱离捏裆、爆菊等“下三路”手法,王宝强模仿曾志伟痕迹也相当明显,但《唐人街探案》在“探案”方面无疑高出《宅女侦探》等国产片段位太多。
影片以一桩看似完美的“不可能犯罪”为主体,凶案现场是只有一道出口的密室,所有人证、物证均指向唯一闯入现场,并与死者有过接触的王宝强——导演通过时间与空间制造出完美的不在场证明、不明的杀人动机与突然闯入的“凶手”,被眼前证据所误导的主角和观众更一步步陷入种种不可思议的现象,比如“无法确定的死者”与“凭空消失的真凶”。
从影片可看出陈思诚严格遵守了推理小说的“诺克斯十诫”,真凶在故事前半段已经登场,所有线索也公平呈现在观众眼前,然而直到影片的最后一幕,隐藏最深的真凶才露出邪魅一笑,代表对刘昊然所做推理的一种认可……全片没有狗血恩怨、离奇和超自然,只有设计精巧的“Trick”,成功骗过了大部分观众。
——这就是江户川乱步、横沟正史、岛田庄司等侦探小说家所擅长的“本格推理”。
影片中最令人毛骨悚然的一幕并不是案情重演时,配合日式舞台剧的灯光冲出来的面具黑衣人,而是“排除所有不可能后,唯一剩下的那个十分扭曲的真相”。张子枫小姑娘饰演了一位西本雪穗式的人物(东野圭吾小说《白夜行》女主角),作案手法与动机背后饱含校园霸凌、同性恋、父女乱伦、恋童等社会问题,甚至还有隐隐的父子脉络。(要不然死者的儿子怎么会凭空消失?)
真凶在最后一幕的邪魅一笑不仅是对刘昊然推理的认可,也为大团圆的喜剧结尾留下一条阴暗的尾巴——是的,在你们载歌载舞欢庆真相大白的时刻,罪恶的种子依然在发芽。
刘昊然 王宝强
“诺克斯十诫”中还规定,侦探身旁的忠心朋友,思维应该直白,“智商最好在一般人之下”。柯南与小五郎做到了,刘昊然与王宝强也是如此。除此之外,片中还有一处值得一提的设计——刘昊然在回想案情及回忆疑犯细节时,总会使出“记忆宫殿”绝活,也就是把见到的一切如文档分类般按顺序归置,可视化记忆所有细节。
“记忆宫殿”最早由耶鲁史学家史景迁提出,用以描述传教士利玛窦的“西国记法”,TVB剧《读心神探》曾反复使用,在小说《汉尼拔》中,连环杀手汉尼拔也是用此方法记忆多年以来繁琐且复杂的病人档案,《神探夏洛克》中福尔摩斯也经常使用此手法排查嫌犯……这种方法也可以用在日常生活中。