视力模糊，捕食更敏锐

海生

对于我们来说，视力模糊是一件很糟糕的事情，我们将不得不为自己配一副眼镜。但对于某些动物来说，视力模糊反倒是有利于它们捕食猎物。

判断距离，各显神通

动物要捕食，当然离不开对距离的准确判断。要是判断失误，那就挨饿去吧。自然界中，动物有各种判断距离的办法。我们最熟悉的，当然是人类和大多数哺乳动物判断距离的方式。

我们知道，人类两眼的视域有很大一部分是交叉重叠的，进入重叠视域的物体，能同时被两眼看到。但因两只眼睛长在不同的位置上，所以我们看物体时，两眼所看到的图像也略有差异。这两幅略有差异的图像传入大脑经过加工后，在意识中就会形成一幅立体的图像，使人产生距离感。当然，这一切已经化为我们的本能。我们不需要训练即可瞬间完成。

我们判断距离，离不开双眼的配合，但动物中有只用一只眼即可判断距离的。变色龙就属此类。变色龙虽有两只眼睛，但因其各长在头部两侧，没有任何重叠的视域，在这种情况下，它就不能采用我们的方式来判断距离了。有意思的是，变色龙的眼睛像相机一样，焦距是可变的。它是通过调节眼睛的焦距来判断距离的。

还有一些昆虫是靠左右摆动脑袋，看一个物体相对背景左右移动的情况来判断距离的。

理论上还有一种办法可用来判断距离。生活中每个人都有经验，当我们看一张照片时，如果照片上的人像特别清晰，与模糊的背景形成鲜明的对比，那我们就知道，相对拍摄者，人与背景其实处在不同的距离上：人要近些，背景要远些。虽然我们的眼睛还无法知道这个距离相差多大，但如果有一双眼睛对清晰度的变化特别敏感，就能准确地知道人与背景的远近。有些显微镜正是通过这种办法来测量距离的。

这种理论上判断距离的办法，很久以来一直没有在自然界中发现，但如今终于被观察到了。近年来，科学家陆续发现，至少有两种动物，在捕食时是以对比度的变化来判断猎物的距离的。一种是跳蛛，一种是大尾鱿鱼。

跳蛛

根据对比度变化判断距离

跳蛛在世界各地都有，它最引人注目的一个特征是脸上长有两对眼睛。中间的一对较大，叫主眼；两侧的一对较小，叫辅眼。在近处，两对眼睛都没有重叠的视域：对于一对主眼而言，它们的视线过于笔直；对于一对辅眼而言，两眼又分得太开（当然从理论上说，它的两眼视域只要延伸足够远，必定会有重叠，但它的目力有限，不能看得太远，所以远处对它没多大意义）。此外，它的眼睛也无法通过调节焦距的方式来判断距离。但是，当你观察它在捕食时如何从几厘米之外既狠又准地扑向昆虫，就知道它其实是能够准确判断距离的，只是方式非常独特罢了。

试验表明，把跳蛛的一对辅眼蒙上，不影响它正常捕食。这说明，单它的一对主眼就能准确地判断距离，所以奥秘应该在主眼上。

经过解剖发现，跳蛛主眼的视网膜上有4层感光细胞，其中第二层只对绿光特别敏感。如果它想让绿光所成的像最清晰，那么绿光在聚焦后，焦点应该正好落在第二层感光细胞上才是。但奇怪的是，绿光的焦点偏偏落在了第三层感光细胞上。这样一来，绿光在视网膜第二层上所成的像其实是模糊不清的。这种现象在物理学上叫“散焦”。

跳蛛视网膜的第三层对各种颜色的光都敏感，包括绿光（当然对于绿光，其敏感度不及第二层），而且焦点也正好都落在第三层上，所以物体可以成一个清晰的像。我们知道，在白天自然光的条件下，物体反射的光中基本上各种颜色的都有。假如感光细胞对任何颜色的光都一样敏感，那么当各种颜色的反射光聚焦于视网膜上的一点时，我们称这是物体的本色像。现在再来看看跳蛛的情况。对于同一个物体，在它视网膜的第二层，成一个模糊的绿色的像；在第三层，又成一个清晰的本色像。两者的清晰度形成一定的反差。当跳蛛靠近猎物时，散焦的绿色像会变得更加模糊，清晰的本色像则始终清晰，由此一来，反差就愈加明显。根据这种对比度的变化，跳蛛就可以判断距离了。

大尾鱿鱼

独特的测距方式

无巧不成书。在大海中，大尾鱿鱼也是依据同样的原理判断距离的，尽管实现的方式不尽相同。

大尾鱿鱼是一种食量很大的动物，以捕食甲壳类和小鱼为生。它还是海里生长最快的无脊椎动物，在4个月内体重就能达到600克。作为水栖的猎手，它面对的挑战是陆生动物不曾遇到的，即在宽阔的水域中，很多时候由于缺少静物作为参照，很难判断猎物的距离。而且，像跳蛛一样，它的双眼既不能调焦，也不能形成重叠的视域。

一位澳大利亚的女科学家注意到，当猎物进入大尾鱿鱼的视野之后，它就会一上一下地跳动，好像在一张无形的蹦蹦床上跳腾。她忽然想到，这会不会就是它的测距方式呢？

解剖发现，大尾鱿鱼每只眼睛的视网膜上，都有一个小突起。这部分视网膜变形之后，来自视域近1/3的光线焦点不再落在视网膜上。这意味对于它，1/3的视域是模糊的，2/3的视域是清晰的。两者可以形成一个对比。

人类的猎手在这种情况下，恐怕什么都瞄不准了。但对于大尾鱿鱼来说，情况恰恰相反，部分模糊的视力在捕食时能帮助它判断猎物的距离。

大尾鱿鱼上下跳动的时候，可以让猎物的图像时而移进，时而移出这片模糊的视域，这可以让它判断猎物的方位。因为在1/3视域变模糊的情况下，它已经无法以寻常的方式来判断方位了。

而当它靠近猎物时，散焦部分的视域变得更加模糊，这就增加了跟清晰部分视域的对比度，由此它就知道，猎物离自己更近了。

大尾鱿鱼捕食时最后一个动作是，当猎物进入它的触足可以够得着的范围时，它就以迅雷不及掩耳之势，伸出触足把猎物抓住。有趣的是，基于它视网膜上小突起的尺寸和其对视域的影响，研究人员经过计算发现，当猎物刚好处于触足可及的范围时，模糊和清晰部分视域的对比度达到最大。这意味着，大尾鱿鱼身上的这个“测距仪”是根据自身尺寸和触足的长度“量身定制”的。

视网膜上的小突起会随着年龄的增长而消失，所以年老的大尾鱿鱼，视力是完全清晰的。研究人员猜测，小突起让它在生命的早期可以捕获更多的食物，帮助它快速地成长。一旦身体发育成熟，它就需要清晰的视力来帮助它择偶和哺育下一代了，因为这个时候它已经转移到珊瑚礁附近活动，这里有静物可供参照了——或许这就是小突起消失的原因。endprint