虚 劳

⊙ 文/王小忠

虚 劳

⊙ 文/王小忠

王小忠：一九七八年生，甘肃甘南人，中国作家协会会员。作品散见于《大家》《北京文学》《青年文学》《山花》等刊，多次被选刊转载。

天快要黑的时候，不枯接到村里人捎来的口信，说，阿妈的病又重了起来。但凡是生命都会迎来那一天的。他只是觉得没有尽到应尽的那份孝心，心里有点不踏实。再说了阿妈年龄不算太大，可是有谁能挡住生老病死的自然规律呢！

不枯坐在门前那把竹椅上，愣愣地想着，一直想到夜晚的黑包裹住他，一直想到悲伤的痛深入心肺，而后化为股股无声的泪水，从他极其疲惫的脸上流淌下来。

硕大的月亮终于羞羞答答地亮出它的脸庞来，一会儿，却又钻进黑黑的云雾中去了。黑黑的云雾是从中天涌起的，接而向四处扩散，十分迅疾。忽明忽暗的星星一个个被黑色云雾消灭在半虚空里，天一下子失去了花花白白的空隙，彻底黑透了。

不枯的心像是被锥子猛地戳了一下，很疼。

张老板昨晚刚来过电话，说那边有很多人等着，还说他爱人咳了许久，话都说不出来。张老板央求他处理完手边的事情，无论如何都要到G城来一趟。

不枯在电话里答应了张老板，难得他有如此诚意，倘若不去，实在有悖他的行事原则。

说好的事情看来又要改变了。这是他最不希望的结果，然而事与孝之间却没有取舍，也没有左右为难的选择余地。

不枯踏进家门已是第二天中午。智慧长老硬是要用寺里的车送他，没等长老派车过来，他已经离开了寺院。长老不会有那颗好心的，师兄弟们都这么说。不枯心里虽然不那么想，但他还是拒绝了长老的一片好心。其实天伦寺距家并不十分遥远，翻两座山就到了。

阿妈在土炕上，老身靠着被子，双目紧闭，看起来并无大碍，倒显得十分安详。

阿妈的病大概源于二十多年前，具体他也记不清楚了。他记事的时候就知道，只要天气稍有变化阿妈就喊疼，喊得人心烦意乱。阿爸就是阿妈给喊殁的，她自己也这么说。阿妈担心有一天连他也给喊殁了，阿爸去后的那段日子里，不论有多么疼痛，她总是咬紧牙。阿妈喊疼的声音渐渐小了，而皱着的眉头和双鬓间的汗珠却毫无保留地告诉了不枯。其实，她的病没有丝毫减轻，反而有越来越重的征兆。

不枯以前的名字不叫不枯，叫长寿。不枯是智慧长老赐予他的法名，算来也有十几年了。十几年来，不枯在天伦寺尽心苦读，除了日常功课之外，他最上心的就是学医。这样做都是为了阿妈。他想，有一天一定要治好阿妈的病。其实，学医是件十分不容易的事情，尤其对刚读完初中的他来说。何况整个寺院懂得医术的几乎没有，师兄不寂学过几日，然而他的医术也仅限于给其他师兄弟们输液打针而已。

不枯学医所花的精力几乎是所有功课的一半。长老都说，倘若将这般苦学之精神用到佛法修行，想必早就成大师了。长老修行少说也有三四十年，他教导弟子们该怎样、不该怎样，如此等等，可他自己却终究没能修成大师，而究其原因，谁也道不出所以然来。不枯自从来到天伦寺，就相信佛缘这两个字。有人一生独守青灯古佛，终也碌碌无为。有人杀人放火，修行成佛的也不是没有。每每到此，他便想起《水浒传》中的鲁智深来。缘生，缘灭，所有一切皆为缘，凡人与佛只一层薄纸的距离，而这距离当中包罗万象，无论清贫坚守还是广撒布施，佛缘万万不是靠刻意而所能得到。一句话，强求成就不了大师。其实他的心里只想着治好阿妈的病，这也许是当年他没有反对阿妈，而答应她在天伦寺出家的主要原因。

那年，他刚初中毕业，阿妈的病就重了起来。多年不喊疼的阿妈突然之间喊疼。

阿妈信佛，她转山转水转佛塔，最后得一大师指引，说家中有佛缘之人，必须出家修行，方可保全性命，使全家平安六畜兴旺。阿妈回来之后就把这件事挂在嘴边，似乎是不担心自己的病痛，反而处处留意他的脸色变化。但阿妈并没有直接要他出家。那时候，不枯对出家的概念是知道的。无非是单身独处，清贫一生。话又说回来，只要心底愉悦，在哪儿过、怎么过都是一样的。所以他对出家并没有表现出十分强烈的排斥和反感。他想着，一生时间或长或短，认真做好一件值得做的事情就够了。可是出家算不算呢？阿妈天天焚香磕头，诵经礼佛，连看他的眼神都带满了祈祷和慈悲。他知道，在阿妈的心里他已经是个出家人了。阿妈没有选择，他也没有选择。他觉得保全自己的性命是十分必要的，有了性命才可以做其他事情。再说了，阿妈只生了他一个，这个艰巨的佛缘任务他不担当谁来担当呢！

说来也怪，自他出家之后，阿妈的病痛的确有所好转，精神也矍铄了许多。他放心了，阿妈也放心了。然而在他的放心背后却隐藏了太多的无法言语的悲苦。他知道，已经是出家之人，背负太多的悲苦实际上是有悖佛缘的。尽管如此，可他的心里还是无法了断尘缘。悲苦只能给自己说，道于别人，会招来耻笑；说于阿妈，会招来她苦口婆心的劝解。于是他就日夜看书，念经。那些悲苦在日夜劳苦期间，渐而化为乌有。不去想，也就不会苦。慢慢习惯了，心也安稳了下来。何况他的医术已经在四路八乡小有名望。心安理得赚来几个钱，部分捎给阿妈，部分留着自己花，过得清贫，倒也守住了心灵的那份安稳。

阿妈的病折磨了她大半生。被病痛不断糟蹋着的阿妈已经将所有希望寄托于佛。除了平常的劳作之外，她的主要任务就是诵经。家里供有菩萨，香火不断。阿妈诵经的时候可虔诚了，她给自己做了个非常精美的蒲团，一坐下来就忘记时间的流逝。因为阿妈自己的虔诚，所以对他的要求也是十分苛刻的，尽管她没有反对他研习医学。每次捎钱过来，她总是说，荣华富贵不是争来的，而是修来的。其实，阿妈真的不知道啥叫佛缘。阿妈对佛缘的认识很简单——就是心灵的善良和慈悲。其实阿妈的认识已经达到至高无上的境界了。阿妈在诵经的时候往往会忘记自我，这样的苦修在整个天伦寺也怕没有几个。但阿妈在世俗红尘中，与佛隔着几重天涯。难道这些十分重要吗？心中有佛即与佛有缘，愿以此功德普及于一切，这是多么宏大的慈悲，又是多么高尚的修为啊！

有那么一段时间，不枯的确为阿妈的举动感慨不已。在阿妈无形的教导之下，他做到了坚守，也做到了忘却，一切随缘。然而守住方寸清静并不是迈向大师的成功之路。要恪守一生清静，又谈何容易？就连智慧长老也难以做到，他给施主家诵经礼佛，或是为亡人超度之后，还要翻来覆去谈论价钱呢，大多时候，弄得自己怏怏不乐。

不枯的烦恼来自阿妈的病痛。每次村里有人捎话回来他就坐卧不安。一个人如何才能真正做到随缘呢！智慧长老经常说，随缘的人内心是没有烦恼的，他也不会给别人带来烦恼。当那么多人围在他身边，争先恐后诉说病情的时候，他心里就会有股怨气流窜而出，随之而来的便是烦恼，它们像秋后熟透的马皮袍菌一样，稍不小心就会破裂而炸开。倘若把自己炸得灰飞烟灭倒也罢了，可恨的是当一切平静下来，他还是囫囵的一个他。没有谁能彻底做到随缘和忘却，顺其自然吧，可阿妈病痛的神情时常会浮现在他眼前。他的心静不下来，缠绕在脑子里的全是阿妈憔悴的面容，躬身起行的缓慢姿态，皱眉咬牙的痛苦神情……他可以想象，肯定是这样，但他却无能为力。他知道，阿妈的病一时半刻不会好，能够保持相对安稳的状况就已经不错了。可他不死心，他将大量时间花到研究风湿病上，哪怕能解除阿妈的一点点病痛。

有一天，不寂师兄来到他房间，很神秘地告诉他，说G城有一种新研发的药物，对风湿病疗效十分明显。还说，他是从广播上听到的，应该不会错。不枯对不寂原本没有多大好感，他的话在他心里自然不会占有重要位置的。然而在关于阿妈病痛的事情上不寂却给他带来了希望，这个渺茫的希望让不枯在心底里对不寂感激不尽。倘若将来能得以涅槃，不寂师兄功不可没。

不枯原本十分清静而简单的生活中突然多出了一台收音机，那收音机稍有机会就响起来。单调重复的日子有了新的变化，它把不枯带到另一个新的生活领域里去。在花花绿绿的新世界里，他终于听到了不寂所说的那个对风湿病有着良好疗效的新药的介绍。

不枯思前想后好多天，最终决定还是去一趟G城，哪怕是徒劳，他也不愿放弃一线希望。

也是缘吧，长长的旅途当中不枯认识了G城的张老板。

张老板坐在他对面，不停打电话。不枯听出来，他在咨询有关生发的问题。

张老板是土生土长的南方人，南方人信佛，所以他们很快就搭在一起。不枯和张老板在长长的旅途中说说笑笑，偶尔也谈论些佛缘与信仰。

张老板长得瓷实敦厚，是搞装修出身的。由装修工人变成老板，也是件很不容易的事情。不枯时刻注意张老板的言谈举止。他没有想象之中那些老板的夸夸其谈，也没有传说中老板的不可一世。一句话，他是个和善且很随意的人。只是可惜头顶过早荒芜，边缘处也是稀稀疏疏，头发像涝灾之后的衰草，紧紧贴在张老板铮亮的脑壳四周。

张老板说，光亮的头顶令他十分烦恼。在生意场合，老板的形象是非常重要的。戴个假发吧，稍不注意就歪在一边，戴上比不戴更丢人。不戴吧又觉得过于老成，勾不起人家兴趣。东奔西跑，四方打听，吃了不少药，钱也没少花，头顶依然没有起色，光亮依然。

不枯告诉张老板说，他在寺里诵经的同时还研习了点儿医学，已经有好多年了。但对于脱发生发的病原还未深究。

张老板听不枯说他还学医，就来了精神。

不枯说，人世间许多烦恼都源自个人内心，心平气和了自然少烦恼。他嘴上这么说，可就是无法说服自己。因为人活在复杂而多变的尘世上，没有烦恼怎么可能呢！

张老板问他，你既是僧人也是医生，就告诉我一句实话吧，是不是真没有办法了？

不枯沉思了一下说，办法肯定有。病从口入，也从口出，光靠药物是不行的，平时要多关爱自己，少腻多淡，烟酒不过量，保持良好的心态。你们当老板的有钱也有时间，不要劳累过度，有些事儿做到适度即可。

张老板迟疑了一下，然后哈哈大笑，说，这个请师父放心，我不好那口。

不枯接着又说，平日多吃点黑木耳、黑芝麻之类的食物吧。有诸内者，必形诸外。脱发有因，养发更要有道呀。内部调理是解决脱发的根本，在药物选择上千万要谨慎，切不可随意乱补，盲目治疗……

张老板听得入神，连连称是。

到了G城，张老板执意要不枯住在他家。

不枯想，G城这么大，有个熟人帮着买药，就不那么费劲了。于是他便没有刻意推辞，随张老板去他家了。

张老板住在郊区，房子装修很简单，客厅里只一组沙发、一台电视，卧室里也只一张床、一个简易的衣柜，根本看不出是装修师傅出身的一个老板的家。他妻子见丈夫带来一僧人，显得热情大方。几个素菜，一杯清茶，不枯吃出来了无法说出的温暖。

在张老板家小住几日，并在他的帮助下，不枯很快找到了广播上介绍的那种药。他急着要回家，张老板十分不舍。那晚吃罢饭后，不枯在张老板的央求下，给他家念了几卷《神咒经》和《本愿经》。

不枯回到天伦寺之后，匆匆做完好几日落下的事情，便回家去了。他给阿妈带来了新药，阿妈喜笑颜开，并不住提醒他说，要好好诵经，多积德行善。

阿妈对佛的仰慕超出了寺里的智慧长老及其他师兄弟们，因为阿妈的心灵里没有杂念，阿妈是一心向善的。而大师们却耐不住寂寞，旅游旺盛时节，他们争先恐后地或在寺门附近开个杂货铺，或高价变卖香火，或算命占卜，总之，心灵清净的已经没有几个了。

那药果然见效，阿妈用了之后大约有半年没有喊疼。不枯也渐渐放下了担忧之心，将所有心思放在学医上。

师兄弟们私下里议论，说不枯凡心未尽，迟早会离开天伦寺的。而他觉得，多解除几个病人的疼痛，其实和诵经的道理是一样的。然而，大家却不这么想，他们看到的只是诵经，而却看不到经里面真正的颂。不枯又多了一层烦恼，它们来自寺院内部，来自师兄弟之间的猜忌。智慧长老也为他不好好诵经而找他谈过话。他给智慧长老说，他的心永远在寺里，学医也是积德行善，和念经没有什么冲突的。他还给智慧长老说，以后将行医所得之钱的部分捐给寺里，将来扩建寺院，以便广大佛法。长老听完之后，啥都没说，默默走了。

不枯开始对脱发和生发问题产生了浓烈的兴趣。种植头发的广告蔚然成风，但他认为一切都不可靠。他千辛万苦，跋山涉水，走访调查，采集草药，终于得到生发配方。他想自己先吃吃，可是他没有那种秃顶的病，自然吃不出啥效果来。他又把配方开给邻近几个秃顶的，几服药吃完之后，依旧不见头发长出来。是不是本地药草不能给本地人吃的原因？药理学上也没有这样的记载呀。

在研究脱发生发问题上不枯依旧不死心，万事万物皆为相生相克，只是没有找到这其间的关系罢了。终有一天会成功的，他想。

不枯的耐心就是从钻研脱发生发的问题中培养出来的，无论遇到任何事情，他总是不骄不躁，沉稳自若。智慧长老看在眼里，始终不开口。

张老板和不枯的联系断断续续，张老板说不枯经念得好，自从念了经之后，家里平安多了。他让他抽空过来一趟，说几个朋友家也要念个平安经，钱不是问题。

令家庭平安的因素说起来太多了，念经就能平安的话那还了得。不枯觉得很可笑，但他也不好意思直接跟张老板这么说，因为出家人念经礼佛毕竟是第一要义。

不枯在电话里也说起了那个生发配方的事，张老板听完之后让他立马寄到G城来。不枯怀着忐忑的心按照张老板的地址把配好的药寄了过去，并且千叮咛万嘱咐了一番。几天过后，张老板来电话说药收到了。张老板在电话里说了一大堆感激不枯的话，并且真诚邀请他到G城来。不枯答应了张老板。他真想过去一趟，不是给人家念经挣钱，而是阿妈的药所剩不多了。

一月过后，不枯还没有动身。快到过年了，寺里不但有许多佛事活动，而且寺院还在门外重新开张了几个小卖铺，说是游人多，不能再错过机会了。师兄弟们个个都被安排了繁重的任务，顾不过来，去G城看来只能等到过完年了。

这天，不枯刚从经堂出来，就接到张老板的电话。张老板迟迟不说话，不枯悬起一颗心。半晌，张老板说，不枯师父呀，我的头顶有起色了。不枯将那颗悬起的心放在原来的位置上，说，你吓着我了。

电话里他们说了很多，最后张老板说，你赶紧过来吧，这边有一大帮老板等着你的生发药呢！

过完年后，不枯就去了G城。接他的不是张老板一个，而是好多人，他们个个带着发亮的脑壳，对不枯十分敬重。不枯没去他们家里住，他选择住宾馆。他想那样清静一些。事实上，不枯在G城的那几天日子里，无论昼夜拜访的人从未间断。要么是祈求看病，要么邀请他去家里念经。他怀里的钱越来越鼓，但他就是高兴不起来。他又开始烦恼了。说来也怪，人在没钱的时候易生烦恼，而真的有钱了也会生出这么多烦恼来。不枯恨不得飞到天伦寺去。

日子真快，转眼间半月就过去了。不枯决定要离开，按照他的推算，阿妈的药应该用完了。

这天一大早，许多老板都来送不枯，临别前，他们一一把地址写给不枯，让他回去一定再寄药过来。

不枯从G城回来后没有去寺里，他直接去看阿妈了。

春天已经来了，漫山遍野都泛出不易觉察的绿来。阿妈在园子里翻地，说要赶季节种些菠菜和萝卜，多种些，回头晒干送到寺里。不枯听着心里就感觉暖暖的。放下药之后，他又嘱咐了一番，阿妈没有留钱，说让他带到寺里，替她添香火。不枯知道阿妈的心思，所以他没有强求。

不枯在家住了几日，就回寺里去了。回到天伦寺的时候天色刚中午，师兄弟们见他回来了，都围拥过来，少了平日的冷漠，而多了莫名的嘘寒问暖。不枯没有搭理，径直去了自己的房间。晚上不寂师兄过来和他寒暄，不枯问起中午之事，方才知道一切。原来是张老板他们给寺里捐资了一大笔功德，还给智慧长老写信重点说了他治病念经之善事。不枯又深深地陷入烦恼之中。

不寂师兄比以前和善多了，动不动就来到他房间问长问短。不枯懒得说，只是嗯嗯应承着。然而，不寂师兄的纠缠似乎才刚刚开始。

不寂师兄也要学医，要积德行善，给寺里争取更多的功德。他成天拿着《中药学》《温病学》，跟前跟后缠着不枯理论。原本是件好事情，传来传去却有失本意，反而多了令人生厌的俗气和贪欲。没过几天，整个寺里都在议论，说不枯带头破坏佛门清规，心无佛缘，师兄弟们的清心都让他给搅乱了。不枯再次陷入烦恼之中，他既不诵经也不看医，只把自己关进小房里，不见天日。

不寂学医之事传得沸沸扬扬，一阵过后，大家便又归于往昔的平静之中，杂七杂八的闲言碎语也少了许多，不枯烦恼之心思也渐而消弭于无形。

这天，智慧长老来找他，说寺里的车实在太旧了，四处化缘十分不便。还说来年要扩建寺院，很多资金缺口毫无着落。不枯计算了一下，张老板他们的功德布施和他的捐资加起来还不够换一辆车，扩建根本无从谈起。再说了仅仅靠化缘来扩建寺院，这本身就是件不太靠谱的事情。开车化缘更是可笑，开销远比化来的多，智慧长老身为一寺主持，不会连这些账都算不清吧！不枯不明白智慧长老到底在想什么。

G城老板又来电话了，问生发药是其次，他们让不枯过来一趟，首先给家里念念平安经。不枯知道，人人都在祈求平安，而实际上只是个人的心灵安慰。他相信阿妈的话，多做些令心灵平安的事，日子自然就会平安的。

不枯回家了，他的心开始在摆动。

不枯给阿妈说了扩建寺院的事情，阿妈一口赞同，说行医念经积德行善，那钱来得干净，用于扩建寺院，更是一大善举。不枯没有提及智慧长老换车的事，他怕阿妈听了之后对智慧长老有成见，因为智慧长老在阿妈的心中是十分了得的大师。

阿妈说得对，行医念经所得之钱不沾邪念，是干净的，用于扩建寺院，这样的善举并不是所有人都能做到的。

不枯答应了阿妈去G城，为他们配方治病，诵经礼佛。

一回到寺院，智慧长老便来到他小房里。千说万说，目的只有一个，让他去G城挣钱。智慧长老的话又令不枯的心动摇了。智慧长老是主持，按理说他的修为应该远远高出别人的，应该早就断了尘缘，可他为什么总把钱挂在口边呢？

接连几天不枯没有睡意，他不明白，也在担忧，当一切变成现实的事情，是不是一大善举呢？

阿妈又捎话过来，智慧长老也是日夜动员。师兄弟们恢复了最初的样子，对他不冷不热。

阿妈的病又重了，这是不枯没想到的。前些日子他回家看阿妈，见药还有好多。也或许是长期服用的原因，那药对阿妈的病的疗效也渐渐缓了下来。阿妈虽然不再那么喊疼，但相比而言却瘦了许多，行动也迟缓了。不枯看着阿妈平静安详的神态，他知道，她剩下的日子大概已经不多了。

阿妈的眼神带满了渴望，也装满了慈爱和善良。或许，这是她对他所做的最后一个祈求了。不枯答应了阿妈，他说这次把挣来的钱全部捐给寺里。

张老板早早到站来接他，一路上唠唠叨叨，一边说他头发的事，一边又扯起他爱人的病。说他爱人受了风寒，加之近日有人上门闹事，故而坐成老病，连话都不能好好说出来了。

到张老板家后，不枯先给他爱人把脉问诊。病倒是无大碍，受了风寒，加之燥邪伤肺，只要疏风散寒、生津润燥就可以了。之后他便为张老板爱人开了几剂“诃子汤”和“沙参麦冬汤”，同时还单独开了诃子，让她日含三枚于口中。是夜，张老板对不枯说起他的烦心事来，一说就是半晚上。

原来张老板最近给某单位装修房子，房子装好后，钱一直拿不到手，工人们三番五次来家门闹事。他的确是拿不出那么多钱，然而有谁信呢？甚至有人说是他私吞了钱，不给工人发工资，真是有苦难言。不枯也不知道他说的是真是假，这样的事情遇到了也只能安慰，而不能分析个中原因。

张老板央求不枯再次给他家念个平安经，他还说运气背，一切都不顺利，怕是哪儿得罪了穷神恶鬼。不枯依了张老板，第二天起来就开始念《吉祥经》，完了之后又念了几卷《地藏经》。

这次不枯在G城待的时间长，他想给阿妈了个心愿，也渴望有朝一日天伦寺真能扩建，那不但是阿妈的愿望，而且他自己也有那样的想法。人的一辈子很短暂，在能力之内做些自己愿意的事情不也很好吗？

G城的这段时间里，不枯几乎没有睡过一个囫囵觉。半晚上才能回来，凌晨总被电话叫醒。他觉得很累，想回去了。可是他们介绍来的人一拨接一拨，推也推不掉。除了看病，还要念经。说念经之后，吃药见效快。他被这种歪理搞得啼笑皆非。

这天，破天荒没有电话来，不枯醒来的时候太阳已经升到半空了。这样的日子对身在G城的不枯来说，真是一种奢侈。

洗漱之后，不枯换了一件新僧衣，出门去了。晚上回来，房门口却有很多人在等候。不枯出门是不带电话的，这习惯好几年了。他们都是来央求他去念经的，说求个平安，全家安康。甚至还说念个经，保佑生意兴隆，或企望孩子学习更上一层楼，能考个好大学等等。不枯听着他们七嘴八舌的诉说，烦恼又来了。念经不是为谋求什么，心不净，念再多的经又有何用呢？再说了，他出家这么多年，并没有细心钻研佛经，唯一值得说道的就是学了点医术，给许多病人解除了疼痛。把所有怨恨归于外界，把一切化解之法归于念经，这又是什么逻辑呢？

不枯什么都没有说，他拒绝了他们，兀自关上门，沉沉睡去。太劳累了，这并不是体质的问题。烦劳过度，加之饮食不节，实为精气有损。一觉醒来，已经是深夜了。都市似乎没有昼夜之分，望上去到处一片通明。不枯从床上爬起来，感觉有些眩晕，胃里空了，眩晕也是自然的。他在外面找到一家小饭馆，要了几个素菜，吃几口，又觉得恶心，咽不下去。返回房间，有人还等在门口，他的心彻底乱了。

那夜不枯一直在迷昏之中，依稀记得那人对他说，他是这家宾馆老总，这些时日的住宿费可以分文不收，只求他给好好念个经，以求生意兴隆。

第二天，不枯早早起来就收拾东西。要离开G城，他们的纠缠只是一个原因，其实除了想念阿妈之外，成天念经，他自己感觉有点心虚。

宾馆前台的小姐说已经有人替他结了账。除了宾馆老总不会有别人，他说过的，不枯想起来了。

不枯把钱如数放到前台上，并且对前台那位小姐说，你告诉替我结账的那人，经我一定念，但这礼我不能收。

前台小姐没有开口说话，只是睁大眼睛惊恐地看着不枯。

路上不枯吐了好几回，回到天伦寺之后，智慧长老第一个前来看他。不枯知道他关心什么，他只是不希望智慧长老真拿钱去换车。

不枯把钱如数交给了智慧长老。长老说，过几天就请人来规划扩建的事情。不枯暂时放心了，他想，智慧长老毕竟是寺院主持，做事不会有失分寸的。

不枯回到天伦寺的第三天就病倒了。他觉得不饥而厌食，少食即脘胀而不适；寐差多梦，头目眩晕，心慌气短。——是虚劳，绝对不会错。但他自己无法辨证到底是气虚、血虚、阳虚还是阴虚？

人参、黄芪、白术、陈皮、肉桂、茯苓……不枯给自己开了几剂健脾益气的方子，央求不寂师兄去城里一趟。他想先按气虚来，心气虚的症状相对而言是比较明显的。

不枯牵挂着阿妈，好几夜都梦见了她，梦里的阿妈很精神，喜笑颜开。这么久不见消息，阿妈怕也想念他了，可是他现在不能回家看阿妈。于是不枯就托人给阿妈捎话过去，说刚回来几天，寺里有佛事活动，过几日回家看她。

这天宾馆老板来电话了，他说把钱转寄了过来，让他转交给寺里，算是功德。不枯心平气和地说了几句客套话。就在那天下午，他带着虚虚的身子，念了几卷《佛母大孔雀明王经》。

几日过后，不枯觉得身体有所好转。本想着等完全好了回家的，免得让阿妈看见他肌肤失荣的样子而担忧。没等不枯回家，村里有人就捎话到寺里来，说，阿妈病危，让他赶紧回家。不枯没有惊慌，他知道总会有这一天，只是在突然之间觉得心里空得厉害。他收拾了一下东西，锁好门，就回家去了。

阿妈的日子到了，所谓天有三宝，日月星；人有三宝，精气神。阿妈的精气神和他梦见的不一样，阿妈的精气神已经散了，看上去精神不振，气色暗淡，神情萎靡。不枯紧紧握住阿妈的手，一句话都说不出。阿妈很慈祥地看着不枯，并伸出修长而泛黄的手，在不枯光光的头顶上摸了摸，笑了笑，没说什么。

不枯在家住了几日，阿妈的精神一天天颓败着。他看在眼里，可一点办法都没有。因为阿妈的脉象已经告诉了他，并不是风湿浸入骨髓，而是她的心脏已经衰竭了。阿妈要为她的这一生画上圆满的句号了。不枯又陷入烦恼之中。学医几年，倒也治好了不少人，可他终究没能挽留住阿妈，这与当初他出家的想法是多么的不符！

这天早上，太阳刚刚冒出山冈，阿妈就问他，钱给智慧长老了吗？

不枯点了点头，说，全部交给智慧长老了，他说过几天就请人来规划扩建寺院的事情。

阿妈点了点头，然后又说，我存了钱，你把它交给智慧长老，扩建寺院也算我功德一份吧。

不枯点了点头。

阿妈突然握紧了不枯的手，显得很激动，气有点时断时续。她说，在寺里好好念经，素日多积德行善。

阿妈说得很吃力，说完之后就靠在被子上，大口喘气。等一切平稳下来，阿妈合上双眼的时候，外面的阳光刚刚翻过南墙。

阿妈去世的消息寺里在当天傍晚就知道了，智慧长老和众师兄弟们都赶了过来，一起给阿妈念了三天《度亡经》。送走阿妈之后，不枯没有回寺，说要处理一些事情，而实际上不枯感觉真的很累，很烦恼，他想一个人好好休息几天。在智慧长老和师兄弟们离开之前，不枯没有忘记把阿妈素日积存下来的钱交给智慧长老，并说明了阿妈的心意。

张老板又来电话了，他央求不枯来一趟G城给他家念念经，他还说，工人们闹得厉害，他爱人病又犯了。

不枯苦笑了一下，说，最近事情多，过不来，等来年再说吧。

张老板根本没有挂电话的意思，不枯听着听着烦恼就又来了。

张老板在电话里依然滔滔不绝，声音里夹带着哭腔，怕是真的严重了。不枯不知道该怎么安慰他，再说了，这样的事情靠安慰是不能解决的。凡事皆有因必有果，除了坦然地接受，没有什么更为奇妙的化解之法！

张老板要在电话里继续纠缠下去。不枯心里一团乱麻，其实他已经很厌烦这种被人纠缠的日子了。

不枯没有思索，在电话里对张老板说，我已经还俗了，不能再念经了，你另外请个师父吧。

张老板突然变成了哑巴，过了半晌，电话那边传来嘟嘟嘟的声音。

不枯在家休息了一个多月，感觉好多了。

阿妈没了，一个人坐在家里很孤独。这段时间，他翻来覆去思考一个问题——不想念经了，要好好研习医学。因为他觉得治病救人和念经礼佛都有积德行善的一面，重在个人修为。

这天，他早早起来，收拾干净院子，然后将门锁好，就去了天伦寺。

到了天伦寺，智慧长老没有像以前那样来接他，也没有来找他，甚至在几天时日里他也没有见过他。不寂他们也似乎没有精神，个个像蔫萝卜，没有一点念经礼佛的样子。不枯也没有理睬他们，只一门心思研习他的医学。

这天，不寂来找他，说是这次铁心要学医，希望不枯收他为徒。不枯劝解了他一番，但还是没能说动不寂已经铁了的心。

不枯想，无论怎样都不能让不寂跟他学医，智慧长老知道后不但会怪罪于他，众师兄弟们也会有成见的，何况已有前科。当然了，不寂想学医，自然有他的想法，不断尘缘而厮守清规又有什么用呢！念经礼佛全在明心见性，倘若心中无此念想，长年累月孤守佛灯，这不是罪加一等吗？

不寂见他不说话，便又说，我们师兄弟一场，你若不答应，我便还俗去，种几亩田，过个安稳日子倒也不是不可以，只是觉得这些年或多或少静了些心，收了点性，不想再作孽罢了。

不枯说，智慧长老那儿怕不好交代，你若真心学，也不必非得跟我呀。

不寂说，智慧长老来不来还不好说，他拿了所有功德布施，已经走了好几天，说是先换车，然后请人来规划扩建寺院，我看不像。

不枯听完不寂的话，啥都没说，突然之间头晕目眩。

不枯说，师兄不必惊慌，是虚劳又犯了，休息一下便好，你先回吧。

不寂看了一阵，见他确无大碍，叹了一声，便回去了。

这件事情也不怪智慧长老，人家说过要换车的。也不怪他，他是遵从了阿妈的话。可他总觉得心气有所阻塞，胸口憋闷。是智慧长老骗了阿妈，还是他骗了阿妈？还俗去，过个清静日子倒也不是不可以。不寂说的不是没有道理呀。不枯想着想着，还是觉着他对不起阿妈！

不枯闭门不出，精心养病。他不想见任何人，包括能给他带来消息的不寂师兄。

倘若本月十五还不见智慧长老面的话，他就先回家休息几日，然后去一个陌生的地方，脱下僧服，好好开个药铺，治病救人，行医从善，再也不踏进寺院半步。不枯一边想一边做着打算。

过完十五，智慧长老依然不见影子。不枯死心了，他决定要离开这里，不再去想那件事，他怕烦恼来纠缠，更怕这样那样的纠缠又使他的心左右摇摆。

一个月之后，不枯离开了天伦寺。

那天不寂一直送他到距离寺院很远的山坡下。他们都没说话，都把话藏在心底，说出来倒显得和那身僧服有点不搭调。

阳光越过头顶，不枯已走完了那段山坡，翻另一座山坡的时候，他忍不住回头看了一眼天伦寺。遥远的天伦寺已经变得很模糊了，然而山坡底下的不寂依旧痴痴站着，不知道他在想什么。