镜花缘

庄宏安　章伯奇

1 船在大海行了几日，来到大人国境内。林之洋想：此地和君子国相邻，习俗想必也同，难做生意，便不想上岸卖货。见唐敖要上岸游玩，便约了多九公陪他一起登岸。

2 三人边走边谈。多九公说：“大人国都城离此尚有二十里，我们必须快行，否则回来过晚，路上不便。”走不多久，见到一座大岭，地势险峻，岔路很多。

3 多九公说：“大人国以岭为城，岭外都是稻田，岭内才有居民。”三人爬上山坡。走了多时，绕过两个峰头，只见道路都在岭内盘旋，难以越过岭去。

4 唐敖在未到大人国前，就听人传说：大人国的居民只能乘云，而不能步行。他很想看看这里居民的生活情景，无奈走了很久，不见人烟。好不容易才寻到一处茅庵，便上前找人问路。

5 他正要敲门，看见一个老人一手提酒壶，一手提个猪头，来到庵前。唐敖拱手问道：“请问老人家，这里可有僧人？”老人听了，连说“得罪”，告诉他们：他就是这茅庵的僧人。

6 林之洋见这僧人头上留着发，还打酒买肉，不由奇怪，便问庵内供奉什么菩萨。老僧说道：“此庵供奉的是观音大士。庵中只我夫妇两人，我是僧，我的老婆是尼。”

7 交谈之下，三人方知这里的僧尼不但可以喝酒吃肉，还可结为夫妇，生儿育女。唐敖知是当地习俗，也不再多问，却问：“我听说这里居民都以云雾护足，是不是生下来就是如此？”

8 老僧说道：“人生下来时，足下的云雾都是一种色彩。待长大后，就变得不同，有的变为五彩，有的变为黄色，有的却是黑色。这云色以五彩为贵，以黑色为最卑。”

9 三人向他打听了进城之路，便穿山过岭，来到城里。城里景况与君子国大致相同，不同的是这里的民居要比别处高二三尺，走路时脚下都有一团云托着，离地半尺，云的颜色各不相同。

10 他们见到一个乞丐，脚下蹬着五色彩云。唐敖问多九公是什么缘故，九公道：“云团的颜色是以人心好恶来决定的，不分贫富。云由足生，色随心变，往往富贵者脚蹬黑云，贫贱者反蹬彩云。”

11 正说着，忽见街上行人纷纷散开，让出一条大路。原来有个官员走来，只见他头戴乌纱，身穿朝服，上罩红伞，仆役前呼后拥，好不神气。

12 那官员虽是威严，脚下却围着红绫，云的颜色看不明白。唐敖问九公这人为何如此，九公道：“这官员定是做了什么昧心事，因而足生黑云。为了不让人看见，只好用红绫遮盖，以掩人耳目。”

13 林之洋听了，叹道：“老天爷做事也太不公允了。为何这云只生在大人国，若天下人都这样，叫那些做昧心事的、不讲道德的人都脚下生黑云，让他们在众人而前现丑，岂不痛快！”

14 九公道：“此云随心而变，如果这人痛改前非，云色也会改变。”唐敖点头说：“可见老天爷做事也讲究实在。”三人在城里转了一会儿，见天色已晚，便匆匆回船。

15 船行了几天，来到劳民国。这里的人面孔墨黑，走起路来，身子摇摆不停。开始他们以为行路匆忙，才如此摇摆，后来见那些在路边坐着的人，身子也摇摆不停。

16 唐敖说道：“劳民国这个‘劳字，倒用得恰当。他们如此烦躁、坐立不安，不知是否长寿？”多九公道：“他们只劳筋骨，不劳心思，又以新鲜蔬果为食，倒也长寿。”

17 劳民国出产一种双头鸟。当地居民把它捕来，放在笼内，提在街上卖。这鸟啼声婉转，美妙动听。林之洋便买了一只，说：“这货到了歧舌国，定能出手，赚几坛酒吃。”

18 过了几天，船到聂耳国。他们上岸，见这里的人形体面貌与中原相同，只是两耳颇长，一直垂到腰间，走路时必须两手捧着耳朵而行。

19 唐敖说：“相书上说：‘两耳垂肩，必主大寿。看来这里的人一定都是长寿的了。”多九公道：“耳朵长过了头，反而无用。我当年来到个海外小国，那里的人耳朵长到脚跟，一耳作被，一耳作褥，也不见他们长寿。”

20 这日路过元股国，只见当地的人都头戴斗笠，身披坎肩，下穿鱼皮裤，赤着脚在海边捕鱼。他们原不想上岸，只因水手们都要买鱼，便将船泊岸。

21 三人随后到海边游玩，见到有个渔人捉到一条怪鱼，一个鱼头，十个鱼身。大家都不说这是什么鱼，多九公道：“这叫‘何罗鱼，身有兰花幽香，叫起来像狗吠。”上前一拍那鱼，果真“汪汪”地叫唤起来。

22 海边有个渔人网起几条大鱼，才撂到岸上，转眼一齐腾空飞去。九公道：“这叫飞鱼。黄帝时，有个叫宁封的人，吃了飞鱼，死了两百年又活转来，后来成了仙。”

23 林之洋听了，笑道：“成仙虽也快活，只是当中死了两百年，也令人难熬。”说话间，猛见海面冒出一个鱼背，形似海岛。唐敖说：“海中竟有这样大鱼。难怪古书上说，大鱼行海，一日逢头，七日逢鱼尾。”

24 正谈笑间，有个白发渔翁向他们走来，一见唐敖，拱手道：“唐兄，你还认得我吗？”唐敖见这人一身本地人打扮，细细打量，这才想了起来：“原来是尹元老师！你为何如此打扮？莫非我在做梦吗？”

25 尹元曾是唐敖业师，当年在朝任御史。见武后当道，勤王无计，他便辞官回乡。徐敬业起兵，有谗臣说尹元是主谋。尹元听说，唯恐被害，带着一双小儿女逃到外洋，飘流到此。

26 尹元邀唐敖等人到他家小聚。他家境清寒，屋内也无桌椅，只能席地而坐。尹元道：“我到这里，谋食艰难，幸亏小女结得好网，卖给渔人，才勉强糊口。贤契今到此地，有何贵干？”

27 唐敖叹道：“多年不见老师，不知老师受此磨难。门生今春侥幸登第，也因当年和徐、骆结盟的事被人妄参，降为诸生。门生从此绝了功名之念，浪迹海外，不想在这里巧遇老师，真令人高兴。”

28 唐敖问起尹元家中情形，尹元说，他的妻子已去世，家中有儿子尹玉，年十二岁，女儿红萸，年十三岁。说罢，即唤尹红萸姐弟出来，与唐敖相见。

29 唐敖见尹玉长得文质彬彬，面目清秀，红萸举止文雅，十分艳丽，便问老师日后有何打算。尹元道：“我在此举目无亲，也不想在此久留，要回中原吧，又怕受到迫害，一时踟蹰无计。”

30 唐敖听了他一番言语，想起在君子国水仙村时，曾听廉锦枫母亲说起，她的两个孩子都爱读书，就是请不到塾师，便提议尹元可带孩子去君子国廉家住，既可教孩子们读书，也可择机结伴回中原。

31 唐敖还和尹元谈起，廉家也有一子一女，那廉锦枫品貌端庄，极有孝心，他本想聘为儿媳，今见他们姐弟同世妹世弟比较，不但年貌相当，而且门第相对，想为他们做媒，成全好事。

32 尹元道：“如此孝女佳儿，能成全姻缘，自是好事，只是如此孝女，贤契不替令郎纳娶，反而舍己为人，教我心中如何能安？”唐敖说，他儿子定婚可以从缓，因在东口山另有一个孝女骆红蕖可以择配。

33 他托尹元到君子国后，趁便往东口山一行，并致意骆龙老伯，为他儿子说亲。尹元道：“我到廉家后，必去东口。为贤契说亲，想来骆年伯当年与我同朝为官，过从甚密，这事一说便成。”

34 唐敖便修书一封，并两封银子，给了尹元，对他说：“老师可尽快动身，到君子国水仙村寻找廉家。他们见到我书信，必能为你们安家。”说罢，师生洒泪而别。

35 尹元待唐敖走后，便带了儿女，从水路来到水仙村，送上唐敖书信。廉氏夫人见尹元一家到来，非常高兴，不但许了儿女婚事，还留他们全家住下，相约以后同回故乡。

36 那天，唐敖他们离别尹元，来到海边，听到离船不远处，有婴儿啼哭之声。唐敖循声寻去，见有个渔翁网住许多怪鱼，那鱼声如儿啼，腹下有四足，下身是鱼形，上身像是女人。

37 多九公道：“这就是人鱼。唐兄为何不买两条带回船去？”唐敖哪里忍心，他掏出银子，把渔人网到的鱼全部买下，放回海中。

38 那些人鱼似通人性，潜入水中，又浮了上来，向着岸上的人点了点头，就像叩谢一般，而后才游走了。

39 船离元股国后，走了几天，这些人鱼仍紧紧相随。水手们向着水面打了一枪，想把它们驱开。唐敖、林之洋闻声赶来，对水手们说：“这些人鱼因念救命之恩，故而追随不舍。”

40 林之洋责备水手说：“它们跟在船后，碍着你们什么，竟要伤它？”水手们听了他们的话，这才住手，没开第二枪。

41 唐、林两人回到后舱，和多九公闲谈。唐敖道：“在东口山时，兄曾说过了君子国、大人国，就是黑齿国，为何这时还没见到？”九公道：“如说旱路，该是邻近的；因是水路，故多走了几天，也快到了。”

（未完待续）