中国“神药”

张山

北京时间2015年10月5日下午5点30分，2015年诺贝尔生理学或医学奖揭晓，我国科学家屠呦呦获奖！

屠呦呦是第一位获得诺贝尔科学奖项的中国本土科学家，第一位获得诺贝尔生理医学奖的华人科学家，为世界抗疟事业做出了巨大贡献。

青蒿素—我国唯一被世界承认的原创新药

疟疾是危害人类最大的疾病之一，仅在2013年就导致了58.4万人死亡。人类对付疟疾的最有力的药物都来源于两种植物提取物：一是19世纪初法国科学家从植物金鸡纳树皮上提取出的奎宁；二是20世纪70年代我国科学家从青蒿中提取的青蒿素。这是我国唯一被世界承认的原创新药。

屠呦呦是谁？

屠呦呦生于1930年，浙江宁波人，药学家，毕业于北京医学院（今北京大学医学部）。中国中医研究院终身研究员兼首席研究员，多年从事中药和中西药结合研究，突出贡献是创制新型抗疟药：青蒿素和双氢青蒿素。

青蒿素怎么研制出来的？

为了研究出抗疟特效药，1967年，中国政府启动了“523任务”，集中全国科技力量研发抗疟新药。1969年，屠呦呦加入了“523任务”的“中医中药专业组”，不到40岁的屠呦呦被任命为组长。

新药研制从哪里入手呢？

1971年下半年的一天，东晋葛洪《肘后备急方·治寒热诸疟方》中的几句话触发了屠呦呦的灵感：“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。”“绞汁”和中药常用的煎熬法不同，这是否为了避免青蒿的有效成分在高温下被破坏？

屠呦呦开始改用沸点较低的乙醚提取青蒿，并终于在1971年10月4日从中药青蒿中获得具有100%疟原虫抑制率的提取物。1972年11月8日屠呦呦带领团队得到抗疟单体—青蒿素。

特别提示：

黄花蒿和青蒿都是植物学上的同一个物种，被李时珍分成了“青蒿”和“黄花蒿”两类。青蒿素却不是来自青蒿的。提取青蒿素的原植物，在植物学上叫“黄花蒿”而不是“青蒿”，植物学上叫“青蒿”的植物反而不含青蒿素。

青蒿素挽救了数百万人的生命

疟疾是威胁人类生命的一大顽敌，在青蒿素问世和推广前，全世界每年约有4亿人次感染疟疾，至少有100万人死于此病。

但如今，以青蒿素类药物为主的联合疗法已经成为世界卫生组织推荐的抗疟疾标准疗法。尤其在疟疾重灾区非洲，青蒿素已经拯救了上百万生命，被称为“中国神药”。

什么是诺贝尔奖？

诺贝尔奖是根据瑞典化学家阿尔弗雷德·诺贝尔的遗嘱设立的奖项，于1901年12月10日首次颁发，共设有物理、化学、生理或医学、文学、和平5个奖项。1968年，增设诺贝尔经济学奖。

诺贝尔生于瑞典的斯德哥尔摩，是杰出的化学家、工程师、发明家、企业家。 他一生共获得技术发明专利355项，其中以硝化甘油制作炸药的发明最为闻名。生前他积累了巨额财富。在即将辞世之际，诺贝尔立下了遗嘱：“请把我的财产变作基金，每年用这个基金的利息作为奖金，奖励那些在前一年为人类做出卓越贡献的人。”

屠呦呦发现青蒿素这件事，到底算中医范畴，还是西医范畴？

针对青蒿素的诺贝尔奖，奖励的是一个受传统医学启发的科研成果，而不是奖励传统医学本身。这里算是肯定了传统医学在该研究成果中有一定的地位，但仅仅是发挥了启发作用。