一根头发里的信息

朱长超

头发作为人体的一部分，相对于其他器官而言，尽管有些微不足道，但由头发认识人体，一沙一世界，正所谓见微知著。

一根头发粗约0.09毫米，每天大约生长0.3毫米。别看这头发细小，却蕴藏着人体的许多秘密。

法兰西第一帝国皇帝拿破仑之死的真相，便是靠头发的秘密来揭开的。

1821年，拿破仑死于圣赫勒拿岛。关于他的死，众说纷纭。为弄清死因，英国科学家史密斯想到了拿破仑的头发携带着他生前的许多宝贵的信息。利用拿破仑的头发进行元素分析，也许能使长期藏匿的历史真相大白于天下。

史密斯分析后发现，拿破仑的头发中含有很高的砷元素。这是一种有毒的元素，它的氧化物是剧毒品三氧化二砷。头发中超量的砷说明了拿破仑是个砷中毒患者，并死于砷中毒。

此外，史密斯还用头发元素分析方法搞清了牛顿的死因。

牛顿是个伟大的科学家，年轻时才华横溢。23岁那年，他创立了微积分，发现了万有引力定律，发现了光的色散现象。那时，牛顿的智慧像火山一样喷发出来。但是，他在中年以后，却再也没有新的成就。

史密斯也对牛顿的头发进行了分析，发现这个科学家头发中含有过量的镉、汞等有害元素。由此确定牛顿长期处于慢性中毒状态。他头发中的有害元素的量，足以使他的生命受到威胁，对他的智力也必定造成很大的影响。他的死与有毒元素的积累有关。他中年后出现的成就空白，可能也与有害元素的积累有关。因为这些有害元素，都会对中枢神经产生损害。对牛顿的深入研究表明，由于牛顿年轻时经常做化学实验，在获得某种新的物质时，他总是用嘴去尝试它的味道。他的目的是想要了解这种物质的特性，但是，却在无意之间把有害元素摄入体内。时间一长，这些有害元素在身体内不断积累，终于对他的健康和智力造成了损害。

史密斯又对英国国王查尔斯二世的死因进行了分析。查尔斯二世死于1685年，当时诊断的死因为肾病。史密斯对他的头发进行了分析，发现汞含量高达54.6 PPM，比正常人高出20倍。这么高的含汞量，足以对生命构成威胁。据此，史密斯认为，国王死于汞中毒，他的肾病也可能是由汞中毒引起的。

史密斯以小见大，从微小的头发的分析中揭示了几起历史的谜案。另一些科学家继续运用这种方法，发现了许多新的疾病。

美国科学家普拉萨德运用头发分析法发现了人体必需元素的缺乏也会导致疾病。埃及人中间流行矮人症病因的揭开，就是利用了这一方法。

患矮人症的病人，身材短小，性发育迟缓，医学上长期不知道这种病产生的原因。普拉萨德通过研究这些病人的头发，发现他们头发中锌的含量只有正常人的一半。他认为，锌可能是人在生长中所必需的元素，锌的缺乏造成了人的矮小。进一步的研究发现，人脑中分泌的生长激素与人的生长有着密切的关系。生长激素是一种含锌化合物，锌元素的缺乏会影响到生长激素的分泌，进而影响到身体的发育。

此外，日本水俣病的发现，也是通过对患者头发的分析发现了其汞含量比正常人高出许多倍。

一根头发虽微不足道，所蕴藏的信息却不可忽视。以此认识人体便是一条可行的途径。endprint