明星霍元甲炼成记

◎ 林怀青

明星霍元甲炼成记

◎ 林怀青

历史上真的有霍元甲这个人，但他在1910年就去世了，根本没活到民国。

奇怪的是，霍元甲却成了民间最有名的名人，凡是中国人都知道他“拳打大力士”“创建精武门”等事迹，实际上一切都不过是娱乐行业的一场“盛宴”。

事情还得从1909年的英国大力士奥比因说起。奥比因本来是英国一个三四流的业余拳击选手，主要的工作是做健美先生，靠展示肌肉挣钱，算不上什么“大力士”。这位健美先生到了中国之后发现中国人向来受西方列强欺负，有时连饭都吃不上，对漂亮肌肉根本没有兴趣。

熟悉中国国情的人向他支招：不如把自己的形象改成“大力士”，向所有中国练家子挑战，等中国人的民族情绪被挑起来，媒体自然会上门报道，那时就可以做广告挣钱了。

奥比因照着做了，用各种方式嘲笑中国人，他成功了——中国人的民族自尊心太脆弱、太强烈，尤其受不了外国人说那一句“东亚病夫”。在舆论的喧哗之下，亟须有一个人站出来和这个奥比因干上一架。

有聪明的人在这件事中看出了商机——或者说是政治机会，这个人就是同盟会人士陈其美。

霍元甲是陈其美的手下农劲荪培养的民间武师。农劲荪通知各大媒体：大力士奥比因既然这样猖狂，那就和我们的霍元甲大师当众比试一下好了。

在民众千呼万唤下出现的霍元甲顿时成了天津乃至全国的大名人。大力士奥比因的团队一看真有人出来挑战，有些心虚了。

这场比武谁也不想真打，于是双方都在规则上花了心思：奥比因团队一定要求用西方拳击的比赛规则，即戴手套、不许用脚等，但霍元甲团队坚持要按中国武术的规矩来——自然要用脚。

双方各自坚持、互不相让，比武只好泡汤。大众的期待落空了，但好事的媒体把这件事宣传成“奥比因畏战逃跑”。群众正需要这样的结果来安慰，便不假思索地接受了这一解释。一时间霍元甲的名声更响亮了。

陈其美和农劲荪的目的达到了，有很多的年轻人投到霍元甲门下学武，还成立了“精武体育会”，这支队伍越来越壮大。

这就是故事的全部。

（摘自《活在民国也不错》长江文艺出版社）