维京人

公元800年前后，欧洲遭受了维京人的野蛮侵扰。维京人最初生活在斯堪的纳维亚半岛，或许由于人口迅速增长，他们开始沿着海岸线进行劫掠。三个多世纪以来，他们向四面八方扩张，足迹遍及地中海、不列颠群岛、格陵兰和北美海岸。

神灵

维京人崇拜的神灵众多，这些神灵分管着人类生活的方方面面。其中最有威望的当数掌管战争和命运的奥丁。

航船与航线

维京人的强盛主要由他们的航海能力和造船能力决定。他们的航船轻盈、快速、结实，既能驶向开阔的海域，也适于沿着海岸线航行。为了使船体更加坚固，船身龙骨采用一整根树干制成，船头和船尾固定在龙骨之上，船体外部还包裹着船壳板。这些船有一个船舵，由方形的帆和数量众多的桨提供动力。

有了这样的船，维京人得以向地中海航行，穿越大西洋来到北美地区。

防御体系

维京人并未建立真正意义上的城市。他们在主要的贸易港口附近有几个较大的居民区。这些居民区并没有公共建筑，只有强大的防御体系：沿海岸线竖立着木桩，港口入口处设有防御塔。