个人还需要打印吗

承健

相比在家里伺候一台打印机的精力的费用，劝说每年只需要几次在家打印的用户购买打印机并不是个好主意。

国庆长假出门玩儿，临行前我才想到需要把机票、酒店等预订信息打印一份带着一起走以防万一。当我兴冲冲打开家里打印机的时候才发现，喷墨头早就堵死了，里面的墨水也所剩无几，直到耗光某几个颜色的剩墨，我都没有让机器恢复到工作状态。

其实我家里现在一共有三台打印机：一部四色喷墨多功能一体机，是某次活动的奖品；一部六色照片打印机，是我从一个土豪摄影爱好者朋友那里直接抢回来的；还有一部黑白激光打印机，若干年前朋友在美国几乎不花钱（各种优惠打折）搬了回来，因为电压不同一开机就坏掉了。

痛定思痛，我决定把这三台打印机全部清除，在房价昂贵的北京，节省下来的空间要比打印机值钱多了。家里没有了打印机，岂不有悖于信息化应用更加普及的需求？其实在我们当前的应用环境里还真不一定。

智能手机和笔记本电脑这些联网设备的高速普及确实让很多个人应用的信息不再需要纸张输出，常规的文字表格大多已经可以用电子化的方式传递，就连登机牌都可以在手机上保存了。

中国家用打印市场和常用来做比较的美国市场相比，在美国家庭里，打印机是很常见的设备，但中国家用打印市场却始终不温不火。其实这两个市场最大的差异是：中国用户可以在办公室打印。对大多数中国人来说，用公司的资源打印一些自己的东西无伤大雅，甚至公司管理者也不会在意这点儿对员工的免费福利。所以在应对偶发的打印需求时，回办公室打印一下无非是一天时间的拖延，不算太麻烦。

就算有的工作环境里没有打印机，街边的文印店也有便宜周到的服务，相比在家里伺候一台打印机的精力的费用，劝说每年只需要几次在家打印的用户购买打印机并不是个好主意。

前些年，照片打印是一个备受关注的应用。不需要在冲印店等待就可以在家输出照片，看起来特别有吸引力。但是移动设备和互联网的普遍应用已经让大多数人分享和欣赏照片的场地转移到了数码设备上，现在照片输出的需求又回到了专业市场。

当然手拿真实的照片的感觉还是要比在手机屏幕上看更舒服的，但是有这样需求的用户很快就会发现，在家里维护一台照片打印机，成本可能高得超乎想象。优秀的照片喷墨打印机价格并不便宜，多色墨水和高质量的照片纸也是很大一笔费用，而且喷墨打印机需要经常工作才能保持良好的状态，也就是说你得经常花钱才行。另一方面，打印照片是个技术性挺强的工作，色彩管理、打印设置甚至页面排版都得学习一下才能搞定，学习的过程也是一个花钱的过程。

最后，除了大量打印照片分享的骨灰级摄影爱好者，大多数还是会发现冲印店的综合成本更低。如果不满意冲印店的质量，需要专业级的照片，甚至不用出门，在淘宝上都能找到价格公道的大幅面影像输出供应商，网上发过去几百兆的原始文件，过两天卷在纸筒里精美输出的大作就能快递到家。

打印技术在过去几十年其实没有出现实质性的变化，激光还是激光，喷墨还是喷墨。但是用户的应用需求已经变了好几回。所以我们看到已经有一些品牌逐渐消失在消费者的视野里，退缩到需求稳定的商用市场。仍然坚守消费级市场的品牌，则在尝试各种变化，甚至不惜改变商业模式。比如爱普生孤注一掷放弃墨水耗材的高利润，面向中低端用户推出可以灌墨的墨仓式打印机。其他品牌也在打印机的入门价格、功能丰富甚至智能化上各自想办法，尝试让用户继续买单。

曾经有人笑话信息化时代的理想是无纸办公，结果计算机打印了更多的纸张。现在看起来，至少在家庭应用环境里，信息系统对纸张的需求确实越来越少了，家里的打印机扔掉也不算太可惜。