“奇幻群岛”赫布里底

在著名的奇幻大片《指环王》与《霍比特人》中，我们都见识了壮美、雄奇的“中土世界”。中土世界是《指环王》和《霍比特人》故事中虚构出来的一个奇幻大陆，那里有高耸的峻岭和奔流的大河，电影选择了新西兰作为外景地来拍摄，效果非常不错。不过，在资深的“指环王迷”眼中，新西兰可未必是最像中土世界的地方，真正的“现实版中土世界”其实藏在一个叫赫布里底群岛的地方……

苏格兰沿岸的“月牙”

赫布里底群岛绝对不是一个举世闻名的地方，不然，它一定会出现在各大旅行社的名单上。实际上，在漫长的人类文明史中，这个群岛都很少出现在各类史籍里，可见它有多么荒僻。

那么，这个神秘的地方在哪儿呢？

赫布里底群岛位于苏格兰沿海，由500多个岛屿组成，整体呈现月牙形。赫布里底群岛分为内赫布里底和外赫布里底两个岛群，中间相隔着北明奇和小明奇海峡。外赫布里底群岛的主要岛屿有路易斯-哈利斯岛、南尤伊斯特岛、北尤伊斯特岛、巴拉岛和本贝丘拉岛，而内赫布里底群岛的主要岛屿是斯开岛、小岛群（坎纳岛、桑迪岛、拉姆岛等）、泰里岛、科伦赛岛等。

变幻莫测的“神秘岛”

如果你想体验什么叫神秘，那么来到赫布里底群岛绝对没错。北大西洋暖流和东格陵兰寒流在这里交汇，一暖一冷的独特现象，造就了这里别具一格的气候特征。

赫布里底群岛常年阴雨不定，很多岛屿时常笼罩在雾霭和云雨之中，岛屿沿岸惊涛拍岸、风卷云舒，看上去就像是一个被世界遗忘了的孤独之境。从船上远眺，你会觉得那里是奇幻故事中的巫师居住的场所，海滩上迎接你的不是海鸟和沙滩，而是牛头人或石像鬼。

靠近赫布里底群岛的水域，群岛周围的水文状况复杂，即使是世界上最为出色的船长航行至此，也绝对不敢掉以轻心。在任何人面前，赫布里底群岛周围的海域都是气象万千的，只消片刻工夫，原本如梦似幻的蓝色海波便可能骤变为青黑色的滔天巨浪，向着渺小的人类汹涌袭来。

这样的神秘氛围，这样的诡异气候，这样的危险航程，还有什么理由不认为赫布里底群岛是“现实版中土世界”的首选之地呢？

被历史遗忘的地方

毫不夸张地说，赫布里底群岛是一个被人类历史所遗忘的地方。几千年来，人类仿佛从未拥有过这片土地，就算是今天，这些岛屿上的居民仍少得可怜。更关键的是，他们的数量还在不断减少。不过，即便是这样，从古代的凯尔特征服者、维京海盗，到近现代的苏格兰和英格兰，人类仍旧为统治这片完全陌生的、甚至连登岛生活都不愿意的神秘岛屿而进行过无休止地征战。

大约一个世纪以前，约有3400多人生活在赫布里底群岛的乌伊格湾地区。然而，在20世纪的两次世界大战中，赫布里底群岛的居民也受到了战火的波及，人口下降非常厉害。战后，经济萧条，这里的农民和渔民几乎无法维持正常的生活，再加上对现代文明和城市生活的向往，数年以来，当地的人口减少到了只剩下几百人。可以说，在这些岛屿上，你走上一整天都未必看得到一户人家。这种远离人类文明的状态，倒是最大限度地保持了赫布里底群岛的原始生态，令这片土地更像是奇幻世界中才有的“冷酷仙境”。

玄武悬崖

斯塔法岛上有一座高耸的玄武岩悬崖，被苏格兰列为国家自然保护区。这里可能是赫布里底群岛最生机勃勃的地方，夏日一到，野花遍地，附近的海鸟都喜欢到这里来觅食。

刘易斯片麻岩

刘易斯岛由片麻岩构成，这种岩石来自于地壳深处，是3亿年前火山活动的产物。这些岩石曾经被剧烈地挤压，因复杂的地壳构造而被抬升，又遭遇到大规模的风雨侵蚀。今天，刘易斯片麻岩是不列颠群岛也是欧洲最古老的岩石之一。点缀着赫布里底群岛的立石，铁器时代结实的堡垒，都是用刘易斯片麻岩制成的。

一无所知的人类

当人类惊讶地发现自己对赫布里底群岛所知甚少时，已经是最近200年以来的事情了。在18世纪，英国有一位著名的学者，号称“伦敦知识分子”，名叫塞缪尔·约翰逊。这位学者以脾气暴躁出名，他曾言辞激烈地宣称，欧洲大陆上的文明人对赫布里底群岛的了解，甚至还没有对亚洲的婆罗洲和苏门答腊地区了解得多。

的确，在几千年的历史中，人类根本不知道赫布里底群岛可以种植什么样的农作物，又有什么样的自然资源可供利用。至于每个岛屿能支持多少人口生活，更是完全摸不着头脑。不过，事情正在发生着变化。

达尔文的老师

地质学家罗伯特·詹姆森是著名的进化论学者达尔文在爱丁堡大学上学时期的教授。在1800年人类刚刚迈入崭新的19世纪时，詹姆森出版了《苏格兰群岛矿物学》专著（两卷），在书中对赫布里底群岛的数百个岛屿进行了详尽的考察和描述。

在《苏格兰群岛矿物学》一书中，詹姆森以严谨的态度记录了他在赫布里底群岛考察到的一切。比如，在艾莱岛，他发现了1.5万年前最后一次大冰期在地质上留下的特征；在斯开岛，詹姆森发现这个岛屿曾经遭受过剧烈的灾变，那是6000万年前火山大爆发留下的螺旋状岩浆岩遗迹。

不过，詹姆森的勘察并没有走遍每一个岛屿，因此他并没有发现刘易斯岛上的一处著名的神秘景观——卡拉尼什巨石圈。

卡拉尼什巨石圈

卡拉尼什巨石圈就坐落在刘易斯岛的罗阿格湖畔。这是由一些竖立在原野中的巨大条形巨石组成的古代文明遗迹，外圈的巨石有3.5米高，内圈的巨石更是高达4.5米！谁也不知道它们的建造者是谁，也不知道建造这样的巨大建筑又是使用了何种方法。我们所知道的只是巨石建造的时间在公元前2900年～公元前2600年左右，距今已经有近5000年的历史，可能比埃及的大金字塔还要古老。

卡拉尼什巨石圈表明，虽然赫布里底群岛十分蛮荒，但是早在5000年前，就有人类在这里生活，他们耕种、渔猎，艰苦地生活在这片人迹罕至的荒岛上，并用令今天的人们敬佩的巨大毅力建造了巨石圈这样的宏大建筑。

神秘的圆形石塔

在刘易斯岛上，除了史前巨石圈，还有一座圆形的石塔颇为引人注目。这座神秘的高塔现存并不完整，据考证应该是属于铁器时代的，被命名为敦·卡洛韦史前圆形石塔。石塔现存双层墙体，宽约15米，高约9米。考古学家认为，当年居住在这座石塔中的人，一定具有很高的威望和地位，他的家族也必定显赫一时。但是，后来他们去了哪里？为什么空留下一座孤塔？这些问题却没有人知晓答案。

海底的玄武岩洞穴

赫布里底群岛的海底，诡异的风光依旧。芬格尔洞穴从18世纪后期开始吸引人们的目光，那是由玄武岩石柱组成的盛景，海底洞穴好像通向什么未知的领域。

圣基尔达群岛

圣基尔达群岛是赫布里底群岛中文明遗迹最多的岛屿，曾经也是古代人类居住的集中地。今天，这里的文明遗迹总能引起人们的联想，那些残存的定居点和围着冻土层的石墙，仿佛在诉说着古老的故事。