小公司的破坏式创新

李善友

小公司要打败大公司，改良是没有出路的，只能靠颠覆，靠“破坏性创新”。

在硬盘行业的发展史上，尤其是从1976年到1995年的这20年间，磁盘驱动器领域的持续性技术创新出现了111次，而破坏性创新则只出现了5次。

众所周知，在磁盘驱动器里，最重要的性能指标是硬盘的存储容量。在早期，大型计算机对硬盘容量的需求是很大的，当时最先进的14英寸硬盘技术，由一家数据控制公司提供。

而后，随着大型计算机对容量需求的逐年提高，当硬盘驱动器公司的持续性技术创新超过市场的需要时——8英寸硬盘技术就出现了。

在这个容量远不及14英寸硬盘的8英寸硬盘技术，最早却出现在生产14英寸硬盘的公司里。新技术刚出现时，销售员拿着它去问他们的客户，是否需要。IBM的一句“我们需要容量更大的”使得14英寸硬盘制造商果断放弃了这个技术。

后来小公司也研发出了这个技术，IBM仍旧不用它。迫于现实，小公司只能卖给刚刚出现的生产小型计算机的公司。尽管小型计算机对容量的需求没有大型计算机那么高，但它对另一个性能指标——体积，却有着更高的要求。

在这个过程中，从14英寸硬盘技术到8英寸硬盘技术，属于破坏性创新，而当8英寸硬盘技术在“体积”性能上，所做出的一切再进步，则是持续性技术创新。尽管8英寸硬盘在刚出来的时候，满足不了大型计算机对容量的需求，但它持续的改进会使技术不断有长足的提升，以至于出现质的飞跃。等到8英寸硬盘能够满足大型计算机对容量的需求时，IBM还会不会买8英寸硬盘，那个更便宜、更小、更方便的硬盘呢？IBM当然会买！

而这时候颠覆也就发生了——最终，14英寸硬盘制造商被全部淘汰出硬盘驱动器行业。

在磁盘驱动器领域，破坏性创新尽管出现的次数少，但它的影响似乎更致命。大公司14英寸硬盘制造商输就输在破坏性创新上，而相应的，小公司8英寸硬盘制造商赢的唯一机会也在破坏性创新上。