风云老会宾

文_孙方遒

风云老会宾

文_孙方遒

清朝末年，汉阳（今武汉蔡甸）人朱荣臣少时随父到汉口谋生，在大观楼（清茶馆）跑堂。光绪年间与两兄合资，先后在花楼街福缘里开办维新酒楼，在汉口黄陂街开办金谷酒楼。1908年独资在万年街开设华兴、振兴两处酒楼，年年盈余，不几年，便在得胜街兴建品珍楼。1928年改品珍楼为“普宴春”。1931年水灾后，乘三民路口福裕布店倒闭之机，以2300块银元作抵押，将其租赁装修，并于1929年正式开业。朱荣臣开过多家酒楼，生意一直不温不火，没赚到什么大钱。他认为是酒楼名号取得不好，影响了生意。这次说什么也要取个吉祥的名号。他文化低，实在想不出什么好名号，又不愿求助名家。琢磨了好久，取名“会宾大酒楼”。“会宾”两字是他的儿子朱世泽从中华书局出版《中西菜谱》因袭而来的。

1935年，地处繁华三民路中段的九华楼破产，其经营面积比会宾楼大，地段正好在孙中山铜像附近，朱荣臣即以4000块银元买下其全部设施，将会宾楼迁入营业，一楼供应大众化客饭，二楼承办宴席。会宾楼主要经营湖北风味、楚乡名菜。其著名产品有湖北三蒸、东坡肉、明珠桂鱼、掌上明珠、全家福、蟠龙切卷、清炖甲鱼、焖甲鱼、红烧滑鱼等。朱荣臣聘请名厨料理，加之他以诚经商，经营有方，会宾楼名气越来越大，生意越做越红火，人们以到会宾楼相聚为荣，就餐为乐。店堂高朋满座，各界名流纷至沓来，会宾楼成为武汉三镇著名的酒楼。京剧艺术大师梅兰芳、影坛明星胡蝶、楚剧名演员李百川、汉剧名演员牡丹花、陈伯华等都曾在此举行过宴会。会宾楼和杏花楼、燕月楼齐名，成为武汉三镇三大酒楼之一。

1938年10月，武汉沦陷于日寇铁蹄之下。朱荣臣举家避往湖南乡下。有个日本商人，叫三浦知良的，乘机抢占了会宾酒楼，就在原址开设了一座日籍“会宾楼”，主要经营日本料理，以假乱真。不明真相的中国人前去就餐，出来后无不摇头，暗暗诅咒朱荣臣，“朱荣臣这个软骨头，做个菜也迎合小鬼子！哼！”

风言风语慢慢传到了朱荣臣的耳朵里，他咽不下这口气。1939年冒死回到武汉，找三浦知良理论。三浦知良正为生意清淡发愁呢，听说会宾酒楼的前任正宗老板回来了，眉开眼笑。他说，“荣臣君，你回来很好很好，快快给我经营，当我的主厨。我不会亏待你的。”朱荣臣是回来要回自己的产业，哪里是给日本人当什么主厨呢？他义正言辞的说，“我是来要回自己的东西的，你们搬走吧！”三浦知良恼了，“现在我是老板，你的滚蛋！”说着，命手下赶走朱荣臣。

朱荣臣犟劲上来了，加之颇有胆量。气愤的跑到日本领事馆去控告。领事馆领事面相倒是挺和蔼的，他挺有耐心的听完控告，笑眯眯的说了一段挺拗口的话，“荣臣君，你头脑中的观念得改改啦，现在大东亚共荣，中日友好亲善，日本人的财产就是中国人的财产，中国人的财产也可以是日本人的财产。日本人可以在中国开设酒楼，我们欢迎你到日本去开设酒楼！你的明白？”

朱荣臣哪容小鬼子砸坏自己好不容易创立的牌子呢？就在日本人开设的会宾酒楼旁边，重新开设了一家酒楼，取名“老会宾酒楼”。取这个名字的用意，一是显示自己是正宗的会宾酒楼，二呢，暗含蔑视小日本之意，咱们中国人干啥都是日本人的老师、老子。

老会宾酒楼继续经营楚乡名菜，一时间老顾客纷纷登门，生意重又红火起来。旁边的会宾酒楼除了日本人去，门可罗雀。三浦知良气得干瞪眼。为了暗合中国人痛恨日本人的心理，朱荣臣改进了一品豆腐的做法。在做好的一品豆腐上饰鸡蛋皮丝，周围镶上绿色菜叶，使之状为葵花，故名为葵花豆腐。葵花中暗含“日”字，每个前来就餐的中国人都要点这道菜，口里说这道菜好吃，其实心里想的是吃掉小日本。为了出口恶气，朱荣臣邀请日本领事、三浦知良来品尝葵花豆腐。他们边吃边夸奖好吃。哈哈，小日本吃小日本，看来小日本是兔子的尾巴，长不了啦！武汉三镇的中国人无不暗暗高兴。

1945年，8年抗战终于获得胜利。接收时，朱荣臣带领伙计喜气洋洋的冲到会宾酒楼，赶走霸占多年三浦知良等日本人。当年的厨师、伙计纷纷回来了，会宾酒楼准备在原址重新开张。那一天，大家聚在一起讨论给酒楼取个什么名号，有人建议恢复原名“会宾”，有人建议“老会宾”，还有人说“会宾”这么个好端端的名字，被日本人糟蹋了，得另外取个新名号。朱荣臣听了半天，把案板一拍，说，“还是叫‘老会宾吧’！一来呢，‘老’有正宗之意；二来呢，咱虽不蔑视日本人，但是咱们得永远记住这场战争，记住给我们带来的伤害！”至此，老会宾酒楼总算正式定名。浴火重生的老会宾酒楼又开始火红起来。