从《时间简史》到《我的简史》

张竞艳

在全世界，《时间简史》被译成40余种文字，平均每750人就拥有一本《时间简史》。在这个纸质书备受冷落的时代，“宇宙之王”霍金和他那美妙无比的11维时空遐想，却从未感到过寂寞。

时间是什么？它的起点在哪里，又将在何地终结？1988年，一位被禁锢在轮椅上的英国天才物理学家，史蒂芬·霍金，将这些只有上帝才知道的宇宙奥秘写进了《时间简史》。这本散发着迷人光辉的巨著，同样创造了国际出版史上的奇观。在全世界，《时间简史》被译成40余种文字，平均每750人就拥有一本，按70亿地球人来计算，这个星球上有930余万本《时间简史》。20世纪90年代初，湖南科学技术出版社首次推出霍金的《时间简史》简体字中文版本，至今已有23年。从那以后，该社每年的图书重印品种中，都少不了《时间简史》这本书，总印数上百万册。2015年，继霍金自传《我的简史》入选“2014中国好书”引进版好书榜后，湖南科学技术出版社引进出版的《时间简史》电子书在国内首次上线，入驻亚马逊kindle电子书商店不久，就跻身为最受欢迎的商品之一。

在这个纸质书备受冷落的时代，“宇宙之王”霍金和他那美妙无比的11维时空遐想，却从未感到过寂寞。从《时间简史》到《我的简史》，霍金在中国已成为家喻户晓的畅销书作家。

读懂时间读懂万物

上世纪90年代，湖南科学技术出版社放眼世界，发掘一流出版资源，策划了“第一推动丛书”。丛书问世后，掀起了全民科学启蒙的新潮。这套旨在追寻科学固有原动力的图书，因其巨大的影响被誉为国内科普出版的“第一推动力”。1992年2月《时间简史》的出版标志着“第一推动丛书”的诞生。

《时间简史》最初的书名是《时间简史：从大爆炸到黑洞》，1988年出版后在科学界引起轰动。霍金在书中提出了举世震惊的黑洞理论和量子宇宙论，人们为他精神的瑰丽所深深吸引。该书出版后，一度荣登《星期日时报》畅销书榜237周。霍金曾不无得意地引用评论者的话说道：“我关于物理的著作比麦当娜关于性的书还更畅销。”

湖南科学技术出版社在1989年就计划出版《时间简史》，但译者坚持要得到英文出版社的正式授权后才能印行，尽管译者在霍金还未完成该书时即得到他的授意。这部书成为大陆首部版权引进的图书。

十年一晃而过。1999年，霍金全面更新《时间简史》，新增了两个章节，推出了《时间简史》10年修订版，而1984年来到湖南科学技术出版社的孙桂均也迎来了与霍金的第一次相约，成为此书的第二代责任编辑，为读者献上了《第一推动丛书·宇宙系列：时间简史》。2002年，她先后编辑了霍金的《时间简史》插图本和《果壳中的宇宙》，2006年又迎来了《时间简史》普及本。“很多人问我们为什么选择出《时间简史》，这和湖南科学技术出版社‘弘扬科学精神，推动科技发展的定位紧密相关。‘第一推动丛书走过了快30年，也是本着这个理念延续下来的。有了好的定位，才谈得上传承和可持续发展。”孙桂均说。

《时间简史》为何广受读者欢迎？孙桂均认为，因为每个地球人，无论他（她）来自哪个国家或种族，无论他有着怎样的文化、宗教及政治信仰背景，天生都具有一颗好奇和探询的心，都想了解我们人类以及世间万物、养育着人类及万物的这个星球、承载着这个星球和其他星球的空间——宇宙，所有这一切物事的过去、现在、未来。霍金穷其一生，运用理论物理这门科学，带领世人探索和追寻时间与空间的起源和归宿。他创立了量子宇宙学，坚信用一组数学表达式就能描述出宇宙时空的一切。

在写作《时间简史》的过程中，霍金考虑到普通大众的专业知识结构，摒弃了高深的理论物理知识、数学公式，力求用形象生动的语言讲述宇宙时空的故事。然而，对于很多读者而言，《时间简史》仍是一本玄而又玄的“天书”。因此，无论是推出《时间简史》插图本、普及本，还是创作《果壳中的宇宙》、《乔治的宇宙》，霍金和他的出版商们这20多年来一直在努力“让读者读懂霍金，读懂他的宇宙学说”。2010年，湖南科学技术出版社还邀译者吴忠超写了《无中生有》，也是为了帮大家读懂《时间简史》。湖南科学技术出版社曾为《时间简史》打出这样一个广告，“读霍金，懂与不懂都有收获”，作为责编，孙桂均则认为“心静就能读好书。只要静下心来，是能够读懂霍金的”。

2013年，全球科学界期盼已久的霍金自传《我的简史》问世。孙桂均告诉记者，早在霍金定下自传的写作计划后，湖南科学技术出版社就已买下版权并提前介入翻译。2014年5月，湖南科学技术出版社顺利推出此书的简体中文版。《我的简史》中最重要的内容仍然是霍金探索宇宙最辉煌的成就。“霍金一生都在探索，希望找到一个完备的科学理论，其终极目标，正如他在《时间简史》的结尾所言：‘如果我们确实发现了一个完备的理论，在主要的原理方面，它应该让所有人理解，而不仅仅让几个科学家理解。那时我们所有人，包括哲学家、科学家以及普普通通的人，都能参与讨论我们和宇宙为什么存在的问题。如果我们对此找到了答案，则将是人类理性的终极胜利——因为那时我们知道了上帝的精神。”孙桂均说。

“宇宙中心”遇见霍金

霍金，被誉为剑桥历史上继牛顿之后最著名的卢卡斯数学教授，21岁时因患卢伽雷病（即肌肉萎缩性侧索硬化症）而被永远禁锢在轮椅上。然而，凭借惊人的智慧和顽强的毅力，霍金叩开了通往无限宇宙的时空之门。

当年孙桂均跨进湖南科学技术出版社的大门时，怎么也不会想到，她会与霍金结下不解之缘。此后虽然担任霍金系列著作的责编，但她对霍金的认识，其实大多源自译者吴忠超和杜欣欣夫妇的介绍。直到2006年，由湖南出版投资控股集团有限公司总经理张天明带队，