潜显理论在汉语中的二维展示

彭芬

摘 要： 潜显理论是王希杰在20世纪80年代提出的语言学理论，如今仍有很强的生命力。随着社会的发展，汉语中的词汇和语义都发生诸多变化。文章结合新近热点语言现象，考察潜显理论在汉语词汇和语义领域的二维表现。

关键词： 潜显理论 汉语 词汇 语义

潜显理论是王希杰在20世纪80年代提出的语言学理论，他指出语言存在“潜态”和“显态”。“显”指现存态，“潜”指过去态、未来态，“潜”加“显”就是语言的全息。词汇和语义是语言系统的重要组成，语言形态上的潜、显特征在汉语中也有充分体现。

一、汉语词汇的潜与显

在词汇这个子系统中，潜与显的特性体现得尤为明确。所谓“显词”，是指现行语言系统中已有的词，在我们研究它们之前就已存在；与之对应的“潜词”则是“在此之前，从未存在过的，没听到过的，也没看到过的，但却可能存在，可能出现……”①

如果说“花瓶”是显词的话，那么“草瓶”就是潜词，制约词语潜、显的主要因素是社会的实际需求。我们会在瓶子里插上花来观赏，却不一定会插上一瓶草。如果能满足社会上某一特定人群的心理需要，或是能满足交际的方便快捷与经济，也就是说，只要有合适的社会需要，潜词就会显化为显词。下面这几组词的使用情况就反映词语的潜显状况。

1. 囧、槑（méi）、烎（yín）类

这几个都是近年来十分热门的汉字，它们独特的形态起到了很好的表意作用。最早出现的“囧”由于字形酷似一张眉毛下耷、嘴巴大张的人脸，传递出一种郁闷、尴尬、无奈的情绪而大受追捧。本义为“光明”的囧原本已逐渐消潜于语言系统之中，却因为外形而“意外走红”，这是人们“由形传义”的社会心理得到满足的结果。

由此，我们不难推测“槑”、“烎”二字重新显化的原因。“槑”在《康熙字典》中就是“梅”的同音同义字，却因为是二“呆”相合，所以被用来形容“比呆还呆”的人；“烎”拆来来看就是“开火”，多用来形容一个人斗志昂扬、热血沸腾。这些汉字由“潜”到“显”，使语言交际更形象、更快捷。

2. 粉丝、沙发类

“粉丝”、“沙发”是源于网络世界的词汇，这里说的“粉丝”不是指食物，而是指支持者，它源自英语中的“fans”一词。既然“粉丝”的这一引申义可以指“对某一事物/人物着迷的人”，那么“某一事物/人物的坚定支持者——铁杆粉丝”，即“铁丝”的出现就理所当然。甚至“钢丝”——相声演员郭德纲的支持者，既是这类用法的延伸，又能表现偶像与众不同的特点，表现力很强。此外，一个新的名词——“散粉”的出现，又提供了除“X丝”之外的新结构，泛指博爱众星，不特定“粉”某一个对象的群体。

在网络语境里，抢“沙发”是指对别人发布的博客或帖子首先进行评论的行为，就像抢到最适合观赏的“沙发”位置，在读音上和英语中的“so fast（好快）”相似。这一用法一经出现，就由于其恰如其分的描述而引起网友的普遍追捧，此时的“沙发”是显词。

如果说抢在“前排”回复对应的是“抢沙发”的话，那么，第二个、第三个回复甚至最后回复的行为是不是也有专属的表达呢？如果“抢沙发”是冰山一角，满足人们“争抢着最先回复”的心理，那么应该有更多类似的表达潜藏在水下，伺机显现。果不其然，在“沙发”出现之后，“板凳”——第二个回复者、“地板”——第三个回复者，甚至“地下室”——某页面的最后一个回复者，都相继出现，实现它们的显化过程。

“X帝”、“X门”、“X客”、“X吧”类词的出现，“她经济”带动的“他经济”、“她时代”等词语的流行，“宅男”、“宅女”衍生出的“宅猫”、“宅狗”等，都是这类现象的例证。

3.老外、师母类

“老外”是中国人用来称呼外国人的一个词，依照这个逻辑，“老内”应该用来代称本国人。然而在现实语言生活中，我们并不这么说，“老内”这个潜词就缺乏显化的语言条件——我们称呼本国人已经有了“同胞”这一占位词。

如果老师为男性，对于其配偶我们就可以称之为“师母”，但如果是女老师，对于她的丈夫的称呼，好像还没有达成共识。这个问题多年前就已提出，却一直没有令人称道的答案。通过网络搜索笔者发现，解决这一问题的称呼——“师丈”，已经悄悄进入日常表达。通过“百度”搜索，笔者发现网友“BOBO郗泽”在2009年7月20日将一个标题为“老师和师丈喝交杯”的视频上传到土豆网（www.tudou.com）②，内容就是一名女教师在学生的要求下和丈夫喝交杯酒。由此可见，已经有人把“师丈”作为女教师配偶的专属称呼使用。但这种用法并不多见，没有得到广泛认可。在笔者搜索的结果中，有人提问“师丈”的含义，有回答者用其本义“对老僧的尊称”予以回答，也有人答复是“老师的爸爸”。另外，还有人认为相比“师丈”，“师公”才是准确的用法③。

三、 汉语语义的潜与显

在语义这个子系统内部，有潜、显两种存在形态。显义是从已有的实际用例中抽象、概括、归纳出来的意义，是显在的、经验的；潜义是指未被人使用的，依据词语形式假设类推出来的，可能而合理的意义，是潜在的、逻辑的。不仅潜词的含义是潜义，显词也会有潜义。

1.汉语中的古今异义词体现了词义的潜显转换

古今异义词共包括词义的扩大、词义的缩小和词义的转移三种情形。词义的扩大，如“江”“河”在古代汉语特指长江和黄河，现在泛指所有河流；词义的缩小，如“臭”原指一切气味，现在特指难闻的臭味；词义的转移，如“闻”原本是听见，属听觉，现在则用在嗅觉范围内。这些词语含义的变化，都是由于一定社会发展阶段，人们对语言的不同要求导致的。

语言处于不断变化发展的动态系统之中，词汇的含义也会随着时间变化而有所消隐或显现。据考证，“小姐”一词，在宋元时是对地位低下女子的称呼，也有专指称呼妓女的。宋元之后它变成对大户人家闺阁女儿的称呼。发展到近代，“小姐”被用来泛指未婚的女性。后来，这个词又重新指利用青春及肉体从事色情行业的女性。“小姐”用来代指“妓女”的这一含义，经历由显到潜、又由潜到显的过程。

2.词义的潜显是语言发展和语言艺术化的重要基础和动力

潜义是很重要的，是语义发展的后备军，社会文化语用条件的改变，推动词语潜在意义的显性化，从而使一个语言形式出现新的含义。

“七月流火”是许多人容易误用的成语，原本指的是夏历七月，大火星西沉，天气逐渐转凉，但现在多被用来形容天气炎热。虽然有人不断纠正，但误用还是很多。究其原因，一方面与夏历不同，现行历法的七月正是炎热的夏季，另一方面“流火”一词中的“火”自然给人一种火热的感觉，大多数人都不太了解这里的“火”指的是“大火星”。因此，有学者认为现代汉语中的“七月流火”只是一个借形词，随着时代的发展，它应该被允许用来表示“天气炎热”。因为“火”作为“大火星”的这一含义已经处于潜层，我们翻阅《现代汉语词典》已经找不到“火”作为“大火星”的释义。无论是“七月”还是“流火”，其原本的含义都已经大大偏离现在的语言系统。如果天气预报员提醒观众“七月流火，请大家注意防寒，多穿衣服”，就有悖于我们的认知。所以，随着社会语用条件的改变，“七月流火”原有词义消隐，现有的显性含义赋予它们新的语用功能，是否这就能让“七月流火”正式形容“天气炎热”，从词义潜显的角度，相信读者能够找到答案。

显性词语的潜性含义，有出其不意的幽默效果。汉语字母词“USB”，原本是指“通用串行总线”，用来连接电脑与外部通讯设备，这是它的显义。此外，字母“U”的读音和英语中“you（你）”一致，“SB”在网络语言中指“很傻很傻的人”，是一种不文雅的骂人的称呼。“USB”拆分为“U，SB”，表示“你很傻”的含义，算是一种潜义。2012年4月30日，处于“方韩大战”漩涡中的韩寒就巧妙地利用这一点，上演了一次“骂人的艺术”：活动结尾，导演宁浩将两块金砖U盘作为礼物赠给两位嘉宾，韩寒毫不客气借花献佛“转赠”给方舟子：“U盘是用USB接口的，我在这就送他三个字：U，SB！”

此外，很多相声小品中也用到了显词的潜义，制造各种“包袱”。如“东坡肉”原本是一道名菜，但同时它还能像“唐僧肉”一般，指代“苏东坡身上的肉”。在某次联欢会上，有个小品中就出现了如下对话：

“老板，一份东坡肉，打包！”

“客官，不好意思，苏东坡是本人的偶像，我舍不得把他炖了吃，给您换一份唐僧肉，怎么样？”

这个小品就是运用了“东坡肉”这一菜名的潜层含义，从而达到了幽默的效果。

四、 结语

潜显理论是应用语言学的重要理论，它打破了索绪尔将“共时”和“历时”对立的语言观。运用潜显理论对汉语的词汇、语义进行考察之后，再次证明语言是一个动态系统，潜语言和显语言可以相互转化，这是推动语言发展的重要动力。同时，语言复杂而丰富，要以全面的视角看待语言，单一的语言学理论不可能解释所有语言现象，只能说提供一种可能性，因此要从语言的大系统出发，不能孤立对待语言事实。

潜显语言可以相互转化，这是推动语言发展的重要动力。同时，语言复杂而丰富，我们要以全面的视角看待语言，单一的语言学理论不可能解释所有的语言现象，只能说提供一种可能性，因此要从语言的大系统出发，不能孤立对待语言事实。

注释：

①见王希杰.潜义与修辞.语文月刊，1989（9）.

②视频链接：http：//www.tudou.com/programs/view/1DnGWJ4VVo8/。

③详见http：//zhidao.baidu.com/question/28702211.html，http：//zhidao.baidu.com/question/139072189.html，http：//baike.baidu.com/view/2375064.htm。

参考文献：

[1]安伟.从潜显理论看现代汉语流行语言[J].安徽文学，2008（9）：345-346.

[2]王希杰.潜义与修辞[J].语文月刊，1989（9）.

[3]王希杰.谈语法学的研究对象[M].北京：语文出版社，1992.

[4]于根元.应用语言学概论[M].北京：商务印书馆，2005：119-123.

[5]张言.潜显理论视角下的新结构“被+x”[J].北方文学，2012（8）：108-109.