郑树平
在15年的NBA球员生涯中,他夺得过5次总冠军;之后,担任菲尼克斯太阳队总经理3年;还在TNT解说席上指点NBA江山8年。史蒂夫·科尔被美国主流媒体称为“伟大的小人物”,但谈到科尔时,没有一个人把他当作小人物。
2014年5月,科尔和勇士队签下一份5年2500万美元的合同,正式成为该队主教练。执掌NBA教鞭,对科尔来说是大姑娘上轿——头一回,但是,他在新岗位上干得风生水起。截至2014年12月18日,勇士21胜3负,高居30支球队榜首。
有专家把现在的勇士队称作2002年的国王队。2001-2002赛季,拥有克里斯·韦伯、迈克·毕比和迪瓦茨的国王以进攻好著称,取得61胜21负的战绩。但科尔并不认同这样的说法,他认为勇士队现在攻守平衡,防守更是坚硬,这是他们赢球的重要保证。
以前的勇士是一支跑轰型球队,城下不设防。现在翻开勇士得失分记录表,可以发现在科尔调教下,这支球队打起了以防守为主,防守带动进攻的战术。截至12月18日,勇士本赛季场均得到107.2分,失97.2分,得失分差+10,是NBA所有球队效率最高的。NBA防守第一好的球队是灰熊,场均失94.6分,但他们的得失分差只有+6.9。
科尔虽然执教勇士队不长,但他已经有了一套有效的防守体系。
首先,根据每位球员的特点,安排防守战术。他让中锋博古特这样的大个子去保护篮筐,不让对手顺利突到篮下得分。其次,让防守能力较强的哈里森·巴恩斯、安德烈·伊戈达拉和德雷蒙德·格林等球员在侧翼各守一方,把住通往篮下的各条路线。这样,既强化了单体防守,又能及时协防,起到防住对手突破,又减轻篮下大个子队友防守压力的效果。再次,抓住防守转换。科尔安排中锋之外的4位球员进行防守上的频繁转换。他认为,这是勇士防守最值得倚重的一环,对手很难破掉,因为在对手尝试通过掩护寻找最佳出手点时,勇士球员都能够通过转换防守到位,每个回合都对对手形成干扰。当频繁的防守转换导致对方的球无法有效转移起来时,24秒进攻时间就到了。有时候,勇士在进攻端的表现不如人意,但是,他们可以通过在防守端的努力解决问题。
科尔打造的新型防守体系让每个球员在防守端的潜力得到挖掘,表现也好于2013-2014赛季。博古特成为勇士内线防守核心,是NBA防守效率第二高的人。最让人欣喜的是有“后场水花兄弟”之称的库里和汤普森,他们在防守端悄然崛起,让勇士的防守变成NBA顶级水平。尤其是库里,人们印象中他进攻端犹如疾风,防守端却不可靠。本赛季,他成为NBA最好的外线防守球员。就连一向挑剔的NBA专家罗恩·亚当斯也认为,库里甚至可以去竞争最佳防守球员。此话要是放在赛季前,会被人笑话。
科尔说:“虽然我们还在寻找自己球队的风格,但现在很少有杂乱无章的时候,我们的防守既有针对性,又足够劲爆,这是我最满意的地方。”
科尔明白,核心球星是一支球队的顶梁柱,如果核心球星在战术体系中难受,这名教练是不称职的。科尔把库里当作重中之重,让他在新战术体系中如鱼得水。
本赛季是库里第六个NBA赛季,他已成为NBA最好的球员之一。人怕出名猪怕壮,对库里比赛的评判标准升高了很多,对手也把他当成重点来对待,并制定出许多扼制他的办法。这给库里带来了大麻烦。
为减少库里的压力,科尔专门为他打造了新战术,核心内容是当进攻开始后,并不要求把球立即传到“火花兄弟”库里和汤普森手中,而是先让其他球员频繁在对方篮下穿插跑动和传球,将对手防守重点吸引到禁区。这样,对手顾此失彼,在外线的“火花兄弟”就有了较好的进攻机会,队友们会恰到好处地把球传到他们手中。
这看上去有些简单,但非常有用,库里在这个体系中,潜力得到有效发掘。本赛季,库里成为“180俱乐部”(投篮命中率、三分球命中率和罚球命中率之和)成员之一,在他的带动下,勇士从上赛季进攻排NBA第十二位提升到第三位,跨入NBA一流行列。
库里本赛季场均得到23分和7.7次助攻,虽然比上赛季的24分、8.5次助攻略少,但他的篮板比上赛季场均多0.8个。这些数据是在他比上赛季场均上场时间少3.6分钟情况下取得的,更显出科尔体系给库里带来的巨大帮助。库里高兴地说:“我们教练有一个好的战术体系,球转移得特别好,只要参与到进攻体系中,一切就会水到渠成。”
芝加哥公牛队主教练汤姆·锡伯杜说,科尔执教首个赛季成绩这么好,之前的各种经历对他帮助很大,他能从不同角度看待球队和比赛,这是其他主教练所没有的优势。
对于锡伯杜的观点,科尔表示认同,总经理的经历确实对自己执教帮助很大,但之前跟随格雷格·波波维奇的那段经历对自己成长以及执教同样帮助很大。科尔在马刺打过4年球,夺得2次总冠军。“我从波波维奇身上学到了很多执教的方法,他的严格和团队精神让我受益匪浅”,科尔说。
博古特现在对科尔佩服得五体投地,因为在科尔担任勇士主教练前,这位澳大利亚状元被认为是不合群的人。科尔在球队内部营造快乐篮球氛围后,让博古特很快融入到勇士大家庭中。
没有比赛的时候,科尔让大家不要太严肃,他发明了一种快乐方式——大家一边训练,一边听音乐。对此,有些人不解,但这确实给球队带来了积极变化。以前,球员之间没有多少沟通,现在球员们经常在社交媒体上互相打趣,甚至相互调笑。
科尔认为,篮球虽然不是乐子运动,但确实应该是有趣的,因为运动的本质是快乐的。“我知道NBA是一个严肃的商业联盟,想赢球,不一定非板着面孔,我的目标是要让勇士球员变成这个世界上一群最幸福的人,一边打好每一场球,一边快乐”。科尔认为,快乐可以让整个球队处在轻松有序的工作环境之下,这对球员之间的化学反应也是有益的。
在训练中,科尔曾主动找到库里,和他比试谁的罚球命中率高。虽然科尔输了,但听到大家哈哈大笑,轻松愉快,科尔心里像是吃了蜜。
博古特说:“我现在每天都很愉快,我们没有自私的队友,这些家伙都是很棒的人,这让我每天的生活都很惬意。我第一次找到这样的球队,这里都是我的兄弟。现在最想感谢的是科尔,他拯救了我的职业生涯。”
虽然在教练席上取得初步成功,但科尔说自己之前在电视上对别人评头论足,现在要谈论的是自己,别人也在谈论,这让他压力山大。他举例说,担任勇士主教练前,有时会半夜3点醒来上厕所,然后继续睡觉。现在完全不是这回事,夜里3点,甚至2点就醒来,上厕所后回到床上,再也睡不着了,满脑子都是应该怎么打球。
科尔说:“我已经49岁了,这个岁数的人恐怕没有我这种状态,但愿完全熟悉教练工作后,睡眠质量好些。”令科尔欣慰的是他现在得到了球员信任,这是对他工作最好的肯定。
勇士队总经理鲍勃·海耶斯说,球员时期科尔征战了15年,夺得了5次总冠军,但他成为球队主教练后,并不居功自傲,而是通过低调且有效的工作,和球员建立了信任,自己的执教谋略能很轻松地让球员们接受。他赢得了大家的尊重,这是他开展好工作的重要保障。
库里认为,科尔刚指挥了5场比赛后,就让人觉得他不是一名“菜鸟”教练,好像已经在NBA干了多年似的。
听到评价这么高,科尔说,自己不能掉以轻心。金州球迷是全美最挑剔的,一旦球队战绩不好,就算球员拥戴,球迷也不干。赢得球员信任仅是自己执教的第一步,接下来要赢得球迷们的尊重和支持。
勇士去年12月14日客场战胜小牛,取得开季20胜2负后,许多专家把他们列入争冠球队行列。理由是NBA历史上取得开季20胜2负的11支球队,有7支杀进了总决赛,6支夺得了总冠军。
听到这些,科尔连连摆手说,现在谈论总冠军,不论是对勇士球员还是对自己,没有一点益处。大家最应该做的不是讨论总冠军,而是静下心来把训练搞好,想想怎样把比赛打好。
科尔说,端正心态是必须的,还有,赛季后半段的赛程对勇士也不利。他扳着指头说,3月份的赛程对勇士是极大考验,这个月要打17场比赛,其中7个客场,更残酷的是这17场比赛有6场是背靠背,对手中有排东、西部最前列的灰熊、奇才、老鹰、开拓者等队。科尔说:“到了常规赛后期,甚至季后赛开始后,才是真正的考验。”