环保的城市智能休闲椅
供稿/驻外记者 李青
在美国波士顿公园和白宫,都有多功能智能休闲椅,这种椅子不仅可以供人们休息,还可以为手机充电。这种椅子叫Soofa,与沙发的英文单词接近,是由一家从麻省理工学院媒体实验室分离出来的初创公司发明的。椅子上安装着太阳能转换装置,能把太阳能转换成电能并存储起来。路过的人可以通过装置上的USB接口,为手机和平板电脑充电。有些人对这种充电器的安全有顾虑,担心黑客暗中通过充电器接口攻击游客的手机。不过,该公司负责人表示这种充电器的设计十分安全,充电端口在坚实的盒子里,只有公司的工作人员才能打开安全螺丝。如果有人试图用力打开,充电器会自动断电。
另外,这种椅子内置电脑,能收集城市环境的有关数据,比如当地的空气质量、噪声水平、日照强度以及过往的人群流量等。这些收集来的信息通过无线传输设备发送到互联网上,可以为改善城市的生活环境提供数据支持。只是目前这种智能椅的造价比普通的木质或者金属椅子要贵得多,商业模式也未成型。
比蚂蚁还小的计算机
随着计算机技术的不断发展,计算机的集成度越来越高。世界上第一台通用电子计算机埃尼阿克(ENIAC)占地达到167平方米,而现在的个人笔记本电脑可以装在书包里。近日,美国飞思卡尔公司研制出一款名为KL02的超微型计算机芯片,面积只有4平方毫米,甚至比一只蚂蚁的个头还小。
这款袖珍芯片包含了处理器和其他组成计算机的必备组件,因此虽然它的性能不及我们使用的个人电脑,但是却可以为物联网设备提供强大的计算能力。伴随物联网的蓬勃发展,也许在未来的某一天,这种超微型芯片会遍布我们世界的各个角落。
粪便助推火箭发射
美国佛罗里达大学的研究人员研制出一项新技术,该技术可以将人类排泄物转化为火箭燃料。美国国家航空航天局此前一直希望找到有效的方法,以处理在太空飞行过程中产生的废物。这次的新技术利用厌氧消化过程,杀死人类排泄物中的病原菌,通过分解其中的有机物质来生产沼气,并且这一技术还可以从排泄物等垃圾中产生非饮用水。
研究人员同时认为,如同很多其他为空间计划而进行的研发,这一处理技术也可以在地球上得到很好的应用,例如将粪便、垃圾等转化为燃料,用来供热、发电或作为运输能源等。