为敌人辩护

2015-09-10 07:22黄鹤
环球人物 2015年1期
关键词:公眾黄鹤亚当斯

黄鹤

1770年,英国殖民军在美国波士顿街头枪杀了5名平民。人们气愤不已,要求对8名凶手处以极刑。殖民当局寻找律师为这些士兵辩护。最终,他们选择了口才出众的亚当斯。

亚当斯在当地小有名气,此前还在法庭上打赢过英国人。人们都以为他不会接这案子,没想到他竟然答应了。人们都说亚当斯是叛徒、卖国贼。可他没有动摇,在法庭上向人们揭示了案件真相:当时,平民先向英国士兵发难,并不断扔石块,说要打死他们。士兵警告无效后,被迫开枪还击。亚当斯辩护道:“英国士兵对威胁他们人身安全的人予以还击,是正当行为。法律是公正的,不应为民意所左右……”

经过亚当斯的辩护,6名士兵被无罪释放,其他两人被判过失伤人。这一结果,使亚当斯成了舆论的罪人。他向公眾解释说:“自卫权是我们捍卫自由和财产的基础,我为英国士兵辩护,其实是在维护自卫权。”可没人愿意再听他的话。

亚当斯的全名叫约翰·亚当斯,他后来参与起草了《独立宣言》,还当选为美国总统。晚年,他回忆说:“1770年的那场辩护,是我为国家所做的最明智、最勇敢、也是最公正的事。公正的事就要坚持,哪怕遭到责骂和非议。”

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