不明发光体再次造访凤凰城

对美国大多数地区来说，1998年1月14日晚不过是一个平凡的夜晚，然而对亚利桑那州的凤凰城来说，这个夜晚却不那么平凡。当天，当地报社以及电视台的电话几乎被打爆，无数目击者声称他们看到凤凰城南部天空有发光体出现。跟一年前发生的情况一模一样，明亮的橘色发光体在天空中盘旋，然后消失在群星山脉之上。

会不会是外星人再次造访，为那些不情愿的人敲响警钟，证明自己存在的真实性？或者只不过是距凤凰城96千米外的空军或国民警卫队训练时的信号弹？

目击者声称那绝不可能是信号弹。对如此之远的距离来说，光亮的强度绝不可能是信号弹所能达到的，而且颜色也不对（是黄色而不是白色），它们不是往下降的，目击者既没有看见降落伞（如果有降落伞就可以解释为信号弹），也没有看到烟雾。而且目击者也没有看到或者听到任何有可能投放信号弹的直升机。这些发光体看起来跟1997年3月人们看到的一样，当时是在凤凰城西南二三十千米处。

媒体报道

媒体很不情愿地报道了一些情况以及可能的解释，然后此事件就再一次从公众视线里慢慢消失，但是在目击者以及研究专家中间引发了一场大讨论。这些发光体是否可以解释得通？1998年3月5日出版的《新时代》 周刊上刊登了一篇文章，讨论了1997年3月13日出现的类似情形以及对此采取的措施。

文章是由托尼·奥泰格撰写的，讽刺目击者以及UFO 研究者不能接受已做出的解释。当被问到马里兰州国家警卫队曾于1997年3月在贝利·高华德训练基地投放信号弹这一事件时，他谴责空军没有及时站出来将事情解释清楚，从而增加了公众的疑惑。 文章辩解道，所有的现象都是可以被合理解释的，但这一说法没有使目击者信服。“真相到底是什么” 才是他们想要知道的。

就大众与新闻媒体而言，这一切始于1997年3月13日。当时很多目击者看见一排移动的V形发光体于20时左右在凤凰城上方朝南部移动。一些目击者还声称看见一个巨大的黑色三角形物体，在其飞行过程中甚至挡住了星光。大约2小时后，一些目击者看见发光体一个紧挨着一个出现在凤凰城南部天空。这些明亮的发光体出现几分钟后就慢慢变暗，直至完全消失。这一过程被录制了下来。

多家报纸、电视纪录片都对这一现象进行了详尽的描述和报道，《共同UFO组织杂志》也分两期对此事进行了报道。第一篇报道是由比尔·汉密尔顿撰写的，刊登在1997年5月的《共同UFO 组织杂志》（总第349期）上。在那篇报道中，汉密尔顿讨论了自己以及其他人当天22时看到的现象。汉密尔顿同时还报道了始于大约20时、持续了30分钟左右的现象。最早看到该现象的是亚利桑那州鲍登地区的目击者，而最迟看到的则是位于凤凰城以南、杜克逊以北地区的目击者。

汉密尔顿整理了四个不同的事件：①20时至21时：一排移动着的V形发光体队列;②20时至21时：一个巨大的无声的黑色三角形物体：③22时：大量闪着明黄色光的球状物组成的弧形出现在凤凰城南部天空;④20时至22时：出现在卢克空军基地（凤凰城以西）附近天空的两个橘黄色发光体（只有一个名叫比尔·格林尔内的卡车司机看见。他说，在他向南行驶的过程中一直可以看到这两个橘黄色的发光体，持续了大约2小时之久）。还有报道说从杜克逊向北行驶的目击者看到有个物体似乎在不远处跟他们一起前进。此现象说明很可能那个巨大的黑色三角形物体在21时以后在杜克逊以北改变了方向， 重新掉头朝凤凰城飞来。

一些疑点

移动的三角形物体跟发光体队列不可避免地会在某些地方产生混淆，正如汉密尔顿解释的：“那天晚上接近22时返回来（返回凤凰城南部山区）的飞行物，与在群星山上空呈现球状的飞行物和40千米以外出现的结构庞大的飞行物，似乎共同构成一个包括10盏‘灯’、宽度为1. 6千米的弧形。”

“一些军方人士声称，出现在凤凰城上方的奇怪发光体其实是80千米以外的军方防空实验。此项实验包括投放信号弹。”汉密尔顿进一步指出，“然而，我们采访的两位军方爆破专家声称，他们看到的并非信号弹。”来自凤凰城卢克空军基地与杜克逊附近的戴维斯·蒙森空军基地的军方人员在被媒体询问时的第一回应是：空军方面当时并未进行有关信号弹操作的训练。

引发争论

凤凰城的神奇发光体事件，也引发了一系列爆炸性的争论。没有人可以否认目击者的确看到了些什么……尽管证词遭到质疑，视频资料却是确凿的证据。论战持续了好几个月，当一位女议员问“为什么政府对解除这些关于发光体的疑惑不感兴趣”时，这次论战实际上已经上升到政治的层面。

几个月后，马里兰州国家警卫队在意大利宣称，他们曾于3月13日在贝利·高华德空军训练基地上空进行机动训练，其中包括在海拔4500多米向地面大量投放信号弹。这些信号弹被当作地面照明使用。高华德训练基地的覆盖范围很广，从凤凰城西部80千米处一直延伸到160千米以外。

早期结论

目击者拍摄到的凤凰城不明飞行物

早在马里兰州国家警卫队发表声明之前，共同UFO组织亚利桑那区域的调查员理查德·毛茨已经就发光体给出了结论。他在1997年7月出版的《共同UFO组织杂志》（总第351期）上刊登了自己的调查结果。他在汉密尔顿文章的基础上做了一定的扩展调查，并就22时的现象得出如下结论：发光体是由西南方群星山训练基地的空军人员从高空投放的照明用信号弹。毛茨指出，与汉密尔顿所说的1号事件（20时至20时30分）相关的大量报道形成鲜明对比的是，对3号事件（22时）中的橘黄色发光体的报道少之又少。此外，大多数3号事件的报道来自居住地海拔远高于凤凰城的那些人，比起居住在凤凰城市中心的人来说，他们能够看得更远。

这些相对较少的报道吸引了大多数媒体的眼球，因为很多人拍到了22时的情景。在此显出了新闻媒体的显著特点：22时拍摄的视频中静止不动的发光体与口头描述（以及一段很短的、没有显示足够细节的视频）的1号事件中的V形移动队列产生了混淆，结果看到视频的人搞不清楚在20时至20时30分这段时间中到底发生了哪些现象。

三角测量

根据不同观测者的方位，毛茨运用三角测量的方法来确定发光弧的具体位置。他绘制的地图显示出，来自六个不同方位的观测者的视线汇集在州际17号公路和10号公路于凤凰城交会处西南35千米的位置。许多目击者声称发光体在群星山北侧，然而，毛茨利用三角测量得出的结论却是发光体在群星山训练基地以南几千米处。

另一方面，他用三角测量得出的位置距离贝利·高华德空军训练基地西南方向出现发光体的地方不是很远。因此， 结论似乎是： 要么国家警卫队确实在贝利·高华德训练基地东北大约36千米处投放信号弹，要么就是毛茨的三角测量并不准确。反过来，如果毛茨的计算不准确，那么也就无从证明发光体是出现在群星山以南。同时，毛茨还列出了十几条理由解释为什么投射信号弹的结论是成立的，其中最明显的就是国家警卫队发布的投放信号弹的时间、地点与观测到发光体的时间、地点基本一致。他最后指出，1号事件和2号事件尚未找到合理解释。（至于卡车司机比尔·格林尔内的报道，他未做任何评论。）

跟大多数共同组织的成员一样，我也曾经听到过媒体的报道，读到过发表在共同组织杂志上的文章，当然也跟大家一样感到困惑。有没有可能那些人都错了？如果的确曾在距凤凰城80千米外的贝利·高华德空军训练基地投放过信号弹，那么，为什么会如此明亮？为什么它们的排列是规则的几何形状？为什么它们不会坠落下来？

问题重现

以上就是在听到关于1998年1月14日事件的讨论后呈现在我脑海中的问号。公众再一次被要求接受明亮的橘黄色发光体队列其实是军方在距凤凰城很远处投放的信号弹的事实。尽管我对一切所谓“事实”持怀疑态度，但是没有视频资料以供研究，我甚至连自己的疑惑都解决不了。直到4月，一位目击者让我分析一下她关于凤凰城事件的照片与视频时，问题才有了端倪。

我接到一位女士打来的电话，我们姑且称之为L女士（她要求匿名）。她说她有关于1997年3月13日与1998年1月14日事件的视频资料，以及近3年来（1995年至1998年）其他一些现象的视频及照片，这些视频以及照片她从未对外公开过。她想先研究一下这些资料的价值，再决定要不要公之于众。很明显，她并不接受信号弹这一解释。

意外现象

同时，她还告诉我她跟丈夫在1995年2月一天晚上的见闻，他们看到三个类似球形的橘黄色发光体在天空中排成三角形（一个在上，两个并排在下）。它们的位置低于她所在的位置（他们的房子位于山坡一侧，因此可以清楚看见下面发生的一切），但是离地面的距离至少在450米之上。是她丈夫先看见的，然后提醒她也出来看，看了不一会儿，她就决定拍下来。等到她回到门廊以便找个更清楚的角度拍摄时，上面那个发光体已经不见了踪影，于是她赶快在下面的两个消失之前拍下了它们的照片。这一事件有个跟观察持续时间相关的非常有趣的摄影方面的资料，目前仍在进一步研究中。

接下来的几个月时间里，我陆续收到了她以及很多目击者寄来的视频和补充资料的复印件，借助这些资料我可以通过三角测量的方法对发光体进行定位，也就是将它们的位置跟目击者联系起来使定位更加精确。我收到的视频分别来自L.迈克·奎斯坦（简称K）、扎克·赖尔顿（简称R），此外还有一位要求匿名的目击者（简称P）。

目击者拍摄到的凤凰城不明飞行物

我决定首先从1998年1月14日的视频开始分析，原因如下：①毫无疑问，这些视频都拍到了同一个发光体队列，因此就有可能通过三角测量的方法定位出每个队列中独立发光体的位置;②每段视频都有明显的地理特征，而这些特征即使在晚上也是清晰可见的，因此可以将它们作为测量的参照物; ③目击者的分布范围相当广泛，因此提高了三角测量的准确性。

倾斜的线

在所有视频中都出现了一个特殊的发光体队列，该队列是由不均衡的空间发光体组成的一条微微倾斜的线。在K提供的视频中，这个发光体队列的独特之处在于它是一条笔直的线，就像用电视机或者电脑直角边核对过一样。视频里所有的其他图像也都基本上是笔直的。这就直接导致了问题的产生：空军投放的信号弹是否在一条笔直的线上？答案是否定的，因为信号弹从高速飞行的飞机上投射出来后先是下降，然后在降落伞打开后便开始飘浮。于是，问题再次出现：这些发光体到底是什么？它们会不会是不明飞行物？

计量测算

利用目击者的位置以及观测方向，并将所有方位以及海拔都以等高地图标出，我运用三角测量法计算了发光体的运动轨迹，误差范围应该在几千米之内。

那天晚上，许多其他发光体以及发光体队列都被目击到并且拍摄下来，我已经运用三角测量法完成了对多个发光体的定位，包括线性队列消失后出现的三角队列。

测量结果显示，在凤凰城西南出现的发光体距离K和L分别为96千米和128千米，距离R稍远，而距P只有64千米。这样，发光体的位置就确定在空军基地上方。而它们持续的时间，即从它们第一次出现到最终消失的时间在4.5分钟至5分钟（不包括相机、摄像机的操作时间）。

它们以每小时五六十千米的速度向左移动，海拔高度在4000米至6000米，而且每个发光体在消失之前都曾降落过几百米。目击者在观测此现象时是面朝空军基地的。

3月13日的发光体

此项调查的主要目的是确定1997年3月13日发光体的精确位置。这一方法已成功应用于1998年1月14日出现的发光体队列的位置测定上。确定了发光体队列的位置后，在对3月13日的现象进行研究时我稍微改变了一下测量方法以及尺度标准（研究基于K、L和R提供的视频资料，而P没有看到3月13日的发光体）。

22时，K在他家南部天空群星山训练基地方向看到一个形状不规则的明亮发光体，并拍摄下来。他看着它慢慢形成，并为此吃惊不小（他的妻子也同样大吃一惊），当它开始消失时，他扛着摄像机一直追赶。队列中有一个发光体瞬间消失，在接下来的2分钟之内，其他发光体也陆续消失（消失的时间并不以出现时间的先后为顺序）。有必要指出的是，K拍摄的视频就是电视中出现最频繁的那个关于凤凰城发光体的视频片段。

发光体似乎静止不动

否定发光体队列是信号弹这一假设还有一个原因，即发光体在天空中似乎是静止不动的，跟人们看到的信号弹在降落伞中慢慢下降的情景并不一样。然而，在一定距离外（比如说96千米），看不到高空物体坠落也不足为奇。

视频的确提供了发光体移动的证明。R的视频中，在发光体出现的时间里（大约150秒），以每小时约96千米的速度下降了大约400米，同时以每小时约1.6千米的速度向左移动了大约70米。在K 提供的视频中，对出现时间最长的一个发光体（约130秒）的类似分析显示，发光体以每小时约16千米的速度下降了大约600米，并且以每小时约11千米的速度向左移动了大约400米。

两个发光体分别在两段视频中向下、向左移动的计算数值并不相等，但是考虑到在视频中确定观察方位以及海拔、角度方面的细微差别，这个测量结果还是相当接近的。试想，如果观测距离为90千米，观察角度变化哪怕0.1°，相对应的位置变化大约是160米。距离越远，差值越大。

结论

目击者在1997年3月13日与1998年1月14日以及其他在此不便赘述的日子里，印象最为深刻的就是发光体刺眼的强光、明亮的橘黄色以及静止不动的形态。他们确定发光体队列离凤凰城不远，或许就在群星山训练基地附近甚至更近。如果事实如此，那么它们就肯定不是空军投放的信号弹。1998年1月14日，空军到底是如何做到在一条笔直的线上投放信号弹的？此外，他们既没有看到烟雾，也没有看到降落伞，而这两者在用降落伞投放的信号弹靠近时是显而易见的（近距离或者用望远镜从远处观察）。

然而，三角测量的数据显示出，发光体的位置相当远，甚至比最初UFO 研究者认为的距离还要远。而且，在为期四个月的调查期间，我推测出的发光体的位置在空军训练基地东北方向。此外，发光体并非完全静止不动，它们在左右摇摆的同时也在下降。因此，现在的问题是，仅就观测以及视频数据来说，如何区分它们与110千米（或者更远）以外的信号弹？

LUU-2B/B 型信号弹的光束射程为1.6坎（坎德拉，国际单位制中的照明单位）至1.8坎，燃烧时间为四五分钟（燃烧时间越长，亮度越低）。该信号弹是犹他州的聚硫橡胶公司生产的，批量购买的话，每个需要几百美元。它们被用于地面照明以使飞机在夜晚也能看清地面目标物。它们能在离地几千千米的范围内提供一定量的照明，同时也能在高海拔处提供一些照明。

尤其需要指出的是，人们可能会想，如果一个高空信号弹与低空飞行员使用的夜晚观测设备（位置低于信号弹的话，观测设备就不至于被信号弹爆炸所干扰）混合使用的话，会为飞行员看清地面目标物提供足够的光亮。就此类现象发表评论的空军官员指出，这类信号弹的能见度可以达到320千米。

强烈光亮

这类信号弹的体型不是很大（直径12.7厘米，长91厘米），要想在几千米外看见它们释放的烟雾或者降落伞，仍需借助高质量的、功能强大的望远镜。对其他功能不是很强大的光学设施来说，信号弹的光在焦平面上的成像远远大于信号弹与降落伞成像之间的间距。换句话说，也就是观测者可能会遇到跟宇航员试图探测一颗靠近母星的行星（恒星映像发出的光，盖住了昏暗得多的行星的映像）一样的问题。

为何出现橘黄色？

同时，目击者还声称发光体是橘黄色的。这可能是光从遥远的距离透过大气层传播的结果，蓝色在传播过程中被逐渐滤掉，使得光谱上的颜色逐渐向橘黄色、红色加深，跟日出、 日落时的原理相同。

最后，较为满意的解释就是马里兰州国家警卫队对外宣称的，他们于3月13日约22时在空军训练基地上空约4600米的地方投放信号弹。他们很可能是在从测试基地返回的途中投放的。每架A-10飞机可携带8颗信号弹，那么，不难发现包含8个发光体的弧形结构。在K的视频中，以出现时间的先后为序，第一个发光体其实是一架A-10飞机上仅剩的一颗信号弹，而弧形则是另外一架满布鲁斯·麦克贝是一位物理学博士，同时是位于马里兰州银泉的美国海军兵器研究所研究员。他在《共同UFO组织杂志》等刊物上发表了近100篇文章，并与爱德华·沃尔特合著了《UFO是真实存在的：证据在此》一书。载8颗信号弹的飞机投放信号弹时形成的。

最后结论：信号弹

因此，结论也就顺理成章：1997年3月13日与1998年1月14日（空军训练基地在此期间进行了为期一周的信号弹投放练习）出现的发光体其实是高空信号弹。然而，目击者声称，他们只有在一种情况下才会信服这一结论：即有关方面能够正面证明高空投放的信号弹以及观测点超过96千米这一事实，确实会形成他们看到的以及拍摄下来的发光体。

有些时候，投放信号弹是为了辅助某些同步观测设施。测试区附近的观测者会拍摄到并记录下个别信号弹出现的时间以及视觉映像，而与此同时，距离测试区较远的地方（比如凤凰城）也有人在同一时间看见并记录下了同一个信号弹。如果可以通过手机沟通，便不难确认近距离与远距离观测到的其实是同一事物。

当然，本文中所有的分析并不适用于3月13日20时至21时出现的现象，而是仅就22时出现在凤凰城西南方、持续了几分钟的明亮的发光体以及发光体队列进行了分析。

布鲁斯·麦克贝是一位物理学博士，同时是位于马里兰州银泉的美国海军兵器研究所研究员。他在《共同UFO组织杂志》等刊物上发表了近100篇文章，并与爱德华·沃尔特合著了《UFO是真实存在的：证据在此》一书。