近年来,一些设计师将目光逐渐放在了AR系与AK系两大明星系列步枪的融合上。AR系步枪追求精准性,AK系步枪追求可靠性,两者的设计理念截然不同。因此,近年来尝试对两者进行融合的产品不断涌现,但是如何才能真正将两者完美结合起来,的确需要一次工程机械学的再创作。与仅仅在AR系步枪的操作系统上小打小闹不同,最近,罗克河武器公司(ROCK RIVER ARMS)大胆突破,推出了发射俄式7.62×39mm枪弹的LAR47步枪。
罗克河武器公司于1996年由拉尔森兄弟创立,倾注了兄弟二人的心血。2013年,兄弟中的马克·拉尔森去世。
罗克河武器公司在成立初期一直专注于M1911定制手枪,并且在M1911比赛级手枪的细节处理方面大放异彩。现在,这一特点同样延续到了其AR系列步枪身上。对于AR系列步枪,罗克河武器公司树立的目标就是实现可靠性与精准性的极致结合,并且最大程度还原斯通纳最初的设计理念。就武器设计而言,可靠性与精准性常常相互矛盾,如果设计不周,往往会顾此失彼。但罗克河武器公司始终追求两者融合的目标,致力于步枪整体品质的提高。短短几年之内,公司因品质全面控制上的出色表现在步枪市场迅速崛起,赢得了美国缉毒局(DEA)及联邦调查局执法机构的订单。随后,美国各联邦、各州以及当地执法机构的订单也纷至沓来。
纵观该公司发展历史,其在AR系步枪上先后尝试了7.62×51mm/0.308英寸温彻斯特枪弹、0.40英寸S&W枪弹、6.8mmSPC枪弹、0.458英寸SOCOM枪弹,直到最近的7.62×39mm枪弹等枪型。
其实早在2012年,LAR47步枪便见诸报端,但直到2014年才初见真容。究其原因,除了这段时期公司对这款步枪持续改进之外,与公司创始人之一马克·拉尔森的离世似乎也不无关系。
LAR47步枪作为一款融合AK系与M16系特征的步枪,有着更具优势的性能。
罗克河武器公司为LAR47步枪配备了AR系步枪的标准型上下机匣。虽然该枪采用7.62×39mm枪弹,但机匣的长度及宽度竟未有变化,不免令人惊奇。的确,使AR系步枪下机匣在保持原有特点的同时兼容AK弹匣,其设计难度远超想像。当然对AR系机匣并非原封不动地采用,还要对机匣做出修改。设计难点就在于如何确保AK弹匣准确牢固地卡入下机匣的弹匣座。因7.62×39mm弹匣为弧形,为此,LAR47步枪的弹匣座采用了弧型设计。事实上,AK系步枪弹匣的前挂后卡设计是AK系步枪在可靠性上备受推崇的因素之一。为保留这一特点,LAR47步枪弹匣座亦采用相似的设计,即将弹匣前方挂入弹匣座后,向后扳动弹匣便可顺利锁定。另外,与其他7.62×39mm口径版AR系步枪仅可使用专用弹匣的情况不同,LAR47型步枪可以兼容AK47的钢制弹匣以及市场上部分聚合物弹匣。
为适应AK弹匣更为宽大的供弹口,除机匣要做适应性修改外,其枪机框亦是如此,与此同时,枪管尾端延伸部的上弹坡也进行了调整,以适应7.62×39mm枪弹。再者,为获得7.62×39mm枪弹所需的更强底火撞击力,罗克河武器公司还采用了增强型击锤簧,并且更改了枪机的形状。不过,缓冲器依然采用了标准的M16系的。
标准AK步枪未设空仓挂机,因此罗克河武器公司在LAR47步枪的设计上便取消了空仓挂机及空仓挂机解脱钮。这样也避免了弹匣座部分的重新设计,又避免了挤占扳机座空间的问题。
导气系统方面,LAR47步枪仍然采用AR系的气吹式导气系统。很多人可能会关心,气吹式导气系统在使用7.62×39mm弹之后,会否在机匣部分形成严重积碳。罗克河武器公司解释称,通过对枪管及枪机组件的镀铬处理,这一问题已经不复存在。当然,如果实在对积碳问题很在意,还可以选择购买具备清洁、润滑、防锈多功效的武器保养油,即公司专推的三合一保养油(CLP)。
LAR47步枪的两道火扳机相当出色,扳机力大约为22N,既无明显的行程过长问题,复位力又相当强。
LAR47步枪弹匣的弧度为安装更为宽大的扳机护圈提供了空间,宽大的扳机护圈即使戴手套也方便操作。弹匣卡笋仍然采用AK步枪的样式,这种卡笋使用起来方便灵活。但与AK系及一般步枪不同的是,其弹匣卡笋位于扳机护圈里面,而非扳机护圈外面。很多人钟爱AR系步枪在空仓挂机的帮助下能够快速简单地更换弹匣,而使用LAR47时,则必须后拉拉机柄才能更换弹匣。就这一点而言,正是所谓的“有得必有失”吧。
得益于平顶式上机匣设计,LAR47步枪通过皮卡汀尼导轨标配安装了特里吉康公司3倍率的TA31型ACOG瞄准镜(先进战斗光学瞄准镜)。与之配套的是一个快速拆装底座,该底座由6061-T6铝合金数控加工而成,质量仅为76g。特里吉康ACOG瞄准镜拥有快速瞄准目标的能力,且可使武器在较远距离的射击精度大大提高,因此深受美国陆军及海军陆战队青睐。
LAR47的标准部件还包括A2型消焰器、CAR型可伸缩枪托及四方形导轨护手。
近期,将LAR47步枪配用多种AK系供弹具进行了测试,其中包括US Palm、麦格普、Tapco、IO公司等等各公司的聚合物弹匣以及钢制弹匣,甚至弹鼓。就测试结果而言,钢制弹匣毫无问题,但在聚合物弹匣方面,只有其标配的聚合物AK弹匣功能正常,其他供弹具也或多或少出现一些问题,这说明LAR47在供弹具兼容方面有需要改进之处。
对LAR47步枪在45.7m距离上进行了精度测试,使用的7.62×39mm枪弹包括霍纳迪公司的SST弹、红军(Red Army)标准弹。测试用枪加装了特里吉康ACOG瞄准镜,精度测试的成绩还是不错的。红军标准弹的散布精度为25.4mm,霍纳迪公司弹头质量7.97g的SST弹的散布精度为15.9mm。由此可见,LAR47步枪的射击精度令人满意。
在靶场进行的功能性测试同样配装了ACOG瞄准镜,对阶梯式分布的多个目标进行速射。红军(Red Army)标准弹未遇任何问题,而霍纳迪公司弹头质量7.97g的SST弹虽然精度更高,射击过程中步枪却出现了功能性故障,即抛壳后,后续枪弹无法正常入膛,据推测,应该是枪机复进过程中后退距离不够,无法继续正常推弹入膛的缘故。但标配的弹匣并使用其他品牌的枪弹并未出现上述情况。
此后,对LAR47步枪在几英尺到几百码不同距离上分别发射15~80发枪弹,以观察气吹式导气系统在发射数百发枪弹后能否保持稳定可靠,是否存在因严重积碳影响可靠性的问题。做这项测试,测试人员数次到靶场,而每次测试时都刻意直接取枪测试,事先并不擦拭或者润滑。从公布的结果来看,LAR47步枪在可靠性方面出现的问题仍主要集中在AK47弹匣的选择以及霍纳迪公司枪弹的问题上。
更进一步的评估工作则需要从各类训练营中获得对该枪的使用体验,譬如分队战术训练。分队战术训练主要是通过短时间内一定数量枪弹的消耗,帮助测试人员更好地感受武器的实用与操控性。整个步枪实用与操控测试包括利用掩体与指定目标交火时的操控性、远距离及室内近距离作战(CBQ)条件下实现有效打击的精准度、弹匣更换以及枪支过热时的可靠性。从体验汇总的结果来看,LAR47步枪具有相当不错的可操控性,其后坐力与7.62×39mm口径AK系步枪的后坐力相当。
总而言之,罗克河武器公司LAR47步枪之所以让人兴趣满满,一方面缘于其可以最大程度发挥出AR系与AK系精准与可靠性的双重优势,且机匣导轨能够轻松加装光学瞄准镜,扩展了战术使用性;另一方面得益于7.62×39mm口径的较大威力,尤其是拥有通用AK47弹匣供弹具这一优势。这样的设计使得LAR47步枪自然夺人眼球。作为一款新枪,该枪获得了更多关注。