吉姆•戴维斯：加菲猫就这样风靡36年

柳赫

作为一个经典的动漫形象，加菲猫从诞生至今已有36年的历史了。它憨态可掬、贪吃嗜睡，逗弄迁就小狗欧迪的同时，也不忘在主人乔恩面前扮乖卖萌来达成自己的种种私欲，一举一动都深受全世界观众的喜爱和拥护。那么这只高人气肥猫是如何诞生的呢？或许“加菲猫”之父吉姆·戴维斯对幕后故事是最有发言权的。

正文：美国漫画家吉姆·戴维斯生于1945年7月28日，今天是他的70岁生日。他成就了这个卡通角色，甚至使其成为世界流行的文化现象。1978年，《加菲猫》漫画首度在41家报纸上刊登。而现如今，全世界连载《加菲猫》漫画的报刊已多达2100家，读者更是超过2亿人。《加菲猫》也因此创下了“全球发行量最大的漫画”的吉尼斯纪录。

连载漫画的成功使“加菲猫”这一品牌形象越来越广泛地出现在不同媒体当中。电视系列剧方面，《加菲猫和朋友们》于1987年至2000年通过CBS电视公司制作播出，该剧集在艾美奖的角逐中赢得了四次“最佳动画节目”奖；电影方面，20世纪福克斯推出了由布瑞金·梅耶、詹妮弗·洛芙·休伊特主演，比尔·默瑞献声配音的《加菲猫》和《加菲猫2之双猫记》；动漫书籍方面，加菲猫的连环画在全球享有2亿册的惊人销量；网媒方面，加菲猫更是开启了数字时代，通过官网和脸书将一千七百万粉丝拥入麾下。

周边产品种类繁多

加菲猫版权所在的猫爪公司（Paws Inc.）已对近400家厂商颁布了生产许可证，授权它们在世界范围内生产诸如毛绒玩具、书籍、衣服等数以万计的周边商品。从1980年开始，关于这只橘黄色萌宠的特辑短片陆续问世。它们被集中收录在《加菲猫假日合辑》（《Garfield Holiday Collection》）当中，该合辑通过DVD、iTunes和其他数字平台发行销售。在自己的工作室里，吉姆·戴维斯用电子设备替代传统的纸面绘画。这位和蔼可亲的漫画家拥有一个五十多人的工作团队，虽然他已年近70岁，却丝毫没有显露任何休息减产的迹象。

吉姆·戴维斯近期推出的《加菲猫的假日合辑》，内容包括《加菲猫的圣诞节》（A Garfield Christmas）、《加菲猫的感恩节》（Garfield’s Thanksgiving）、《加菲猫的万圣节冒险》（Garfield’s in Disguise）、《加菲猫进城》（Garfield on the Town）、《加菲猫在天堂》（Garfield in Paradise），还有一则观众们从未看过的短片。吉姆·戴维斯很高兴能将影迷们喜爱的角色带入新的情境当中。观众看过短片之后，还能看到有趣的幕后制作过程，“走进”那间制造奇迹的工作室。

加菲猫的第一部电视节目特辑《加菲猫的圣诞节》于30年前问世，随后，其余特辑陆续推出。在吉姆·戴维斯的印象中，他和自己的团队一起创作特辑就像是昨天的事情，那种感觉简直如节日般美好。 “和这些天才一同制作节目、创作动画的过程令人印象深刻，”戴维斯话语间带有美国中西部口音，“这些特辑的制作手段很古老，大多采用了拍电影的方式。我们要花上八个月的时间才能做出一档半小时的动画节目，在创作这些角色的时候，它们基本上就是我们生活的全部。”

虽然电影版本中由计算机生成的动画形象更加鲜活立体，但粉丝们看到这些电视特辑时，还是会被片中不落俗套的幽默方式和加菲猫的经典形象唤起心中满满的爱。 “我们很努力的在做这些特辑，”戴维斯继续补充道，“就拿圣诞特辑来说，我们在制作过程中除了让它尽可能的搞笑，还会在避免煽情或类似状况的基础上，细细回顾圣诞节和家庭赋予人们的动人时刻。”

戴维斯拥有一个美满的家庭，作为四个孩子的父亲，他现在已经和孙辈们共享天伦之乐。他总是会将一些哲理融入作品之中，秉持这种工作理念，让每一位影迷在观看这半小时的特辑时都有所收益。原始版本的加菲猫让人感觉亲切质朴，剧情也常常让人感动“我喜欢让观众们觉得这半小时物有所值，”他说，“至少我没有让他们虚度光阴。如果他们有机会看到我的作品，我一定会竭尽全力地为他们带去欢乐、惊喜，甚至是感动。”那么戴维斯最喜欢的电视特辑究竟是哪一部呢？“都很喜欢，如果偏要让我选一部的话，我觉得‘加菲猫在天堂’是最有趣的。因为里面包含了大量的摇滚元素，这是我和美国著名电台DJ Wolfman Jack合作的成果，整个制作过程中我俩都要笑疯了。”

有一些动漫创作者会在其笔下卡通形象走红以后进行品牌授权，继而转战其他的漫画创作，戴维斯对加菲猫却一直是亲力亲为。他不仅参与剧本的撰写，还亲自为剧中的歌曲填词。“虽然我不以写作闻名，但我依然参加了音乐创作的相关会议，我能告诉你哪些歌词是我写的，”他爆料，“如果你听得足够仔细，没准儿能听出我是众多歌唱演员之一，唱着‘It’s a good old-fashioned Christmas down on the farm，’（“加菲猫圣诞特辑”片尾曲《A Good Old-Fashioned Christmas》的歌词）。”他笑着补充道， “我就是那个唱低声部的人。”其实，戴维斯曾与很多业界顶尖的音乐家合作，其中包括格莱美大奖的获得者德西蕾·戈耶特和路·劳尔斯。“与每一位艺术家的合作都非常愉快”，他回忆，“我撰写剧本，做声音导演，同他们一起做音乐，和路·劳尔斯一起工作简直是太棒了。”

最经典的漫画形象

在20世纪80年代至90年代期间制作的加菲猫特辑当中，我们都能够听到劳尔斯的歌声。不幸的是2006年他逝于癌症，是音乐界的一大损失。谈及邀请路·劳尔斯加盟的原因，戴维斯说因为自己是路·劳尔斯的超级粉丝——超爱他的R&B和灵歌音乐，特别是那首浪漫情歌代表作“You’ll Never Find Another Love Like Mine”。路·劳尔斯的倾力相助使加菲猫赢得了大批青年粉丝的关注。

戴维斯说在加菲猫特辑中，他很想采用路·劳尔斯那种天鹅绒般的柔美嗓音来演绎歌曲。所以，他告诉制片方要按照这个标准去寻找合适的歌手。“我们不断探讨着猫的音乐应该是怎样的，加菲猫的音乐又应该是怎样的，”戴维斯说，“我告诉制片人，歌曲听起来要有布鲁斯范儿，要有那种摇摆爵士的感觉，拽拽酷酷的。我还给他举了例子，就是我在学校的时候，有一个符合这种音乐风格的歌手，他来自芝加哥南部，叫路·劳尔斯。其实说这话的时候我根本不知道路·劳尔斯在哪儿，但是李·门德尔松（加菲猫特辑的制片人）竟然说‘那我给他打个电话吧。’我惊呼：‘你能联系上路·劳尔斯？’他说：‘是啊，我问问看他有没有档期。’”就这样，劳尔斯入伙演唱了几乎所有加菲猫特辑的开场曲，其中也包括歌曲“This is the Night （Trick or Treat）”（《加菲猫的万圣节冒险》特辑的歌曲）。

戴维斯创立的猫爪公司坐落于田园般的印第安纳州奥尔巴尼，由漫画创作团队、授权机构、市场营销部门和行政专员共同组成。作为福利，戴维斯在《加菲猫的假日合辑》DVD中，罕见曝光了幕后制作花絮，邀请影迷参观了动漫创作的“战略指挥部”。

刚开始从事动漫这个行业的时候，戴维斯从未想过自己会运营一个市值10亿的企业。他起初是漫画家汤姆·瑞安的助手，为他工作了9年。汤姆·瑞安时不时会出版一些连环画集，其中的“Tumbleweeds”便是戴维斯帮忙绘制的。 “我当时计划着， 如果以后自立门户，要在五年以后出一本书，十年以后出一款毛绒玩具，”这就是戴维斯原始的“宏伟蓝图”。

“我没想到自己能有今天，”戴维斯的言语间流露着谦逊，“甚至都还没做好思想准备。我曾经为一家小广告公司做过绘画、拼版、撰写宣传册等工作。其实我比较熟悉产品的生产流程，从没打算要进军影视动漫领域。”

在戴维斯的印象中，对产品进行授权在20世纪70年代是一个新兴产业。那时候比较知名的授权产品包括迪士尼的米老鼠、查尔斯·M·舒尔茨的《花生漫画》（查理·布朗、史努比等）以及隶属美国礼品公司的卡通形象Strawberry Shortcake。“那些日子真是令人怀念，”戴维斯的话语间满是留恋。那时候美国只有三个主要的电视网，所以数以百万计的观众会经常看到这些特辑。此外，当时有线电视还没有出现，观众也不会像今天这样有几百个电视频道选择。《加菲猫的圣诞节》在1987年首播，当时美国有三分之一的人都在看。接下来的13年中，每逢假期，这个特辑都会播出。即便到了2000年以后，它还会不定时地重播。

戴维斯非常怀念那段授予电视台播出权的黄金年代，而网络时代的到来则完全改变了这种局面。 “在某种程度上，那段经历让我们有准备来应对如今的挑战，”他补充道，“这种挑战并非仅仅来自于节目的网络播出形式，还包括一切其它的传播和发行方式。

充满人性的小毛病

很多朋友都会好奇为什么这只橘黄色斑纹猫喜欢吃意大利面，那是因为它的创造者是一个不折不扣的意大利美食爱好者。 “在我看来，一只喜欢吃意大利面的猫真的很有趣，”戴维斯笑着说。“节目播出后，我的想法得到了证实，我收到了一堆粉丝的来信，信中写道他们的猫也爱吃意大利面。我认为这没什么大不了的，不管勾起它们食欲的是奶酪还是肉丁还是什么，反正猫喜爱意大利面。我认为这对加菲猫而言真是一件奇怪的事情，一个有趣的个人癖好，”他说，“就像我们已经证实的那样，猫咪们真正喜欢的那些食物与意大利面之间的差别并不大。而且，我喜欢意大利面，我太爱意大利美食了。”

当然啦，天然呆的小狗欧迪也是不可或缺的，它是高冷加菲猫娱乐消遣的源动力。“欧迪的创作初衷是为加菲猫添加悲情、伤感元素的，”戴维斯给出了他的解释，“幽默要通过矛盾冲突展现，当我创造出了加菲猫，我需要根据他的脾气秉性再创造一个它的反面，我把这些特征加在了一条狗的身上，这样它会与加菲猫截然不同，进而为幽默的展开提供基础。加菲猫和欧迪一个高，一个矮；一个胖，一个瘦；一个精明，一个呆萌；一只猫，一条狗。”

在戴维斯的家乡（印第安纳州的马里恩市），有一个身材苗条，呆头呆脑的人，名字叫做欧迪。由于他的这些特质正是戴维斯笔下小狗需要具备的，所以，小狗用了这个名字。 “我们那儿所有的人都很照顾他，”戴维斯回忆说，“他真是一个非常快乐、非常有趣的人，所以我为我创作的小狗取名为欧迪。在《加菲猫》中，欧迪是个非常老实本分的家伙，无拘无束，热爱生活，无忧无虑。”

戴维斯在一个豢养着25只猫咪的小农场里长大，在那儿，他总是能看到它们悠然漫步。大学期间，戴维斯就读于鲍尔州立大学，主修艺术与商业专业。从那里学到的知识对戴维斯日后的发展起到了至关重要的作用，从小型的私人企业到市值十亿的庞大连锁动漫集团，这些专业技能一直在为戴维斯保驾护航。

“加菲猫的幸福生活（The Garfield Show）”已经出到第五季了。该系列在123个国家播出，包括中国的CCTV少儿频道。据说，戴维斯已将加菲猫的故事改编成了儿童音乐剧，将于春季在华盛顿哥伦比亚特区举行首演。 两部非常戏剧化的电影《加菲猫》和《加菲猫2之双猫记》，将加菲猫这一卡通形象诠释得淋漓尽致。其中，加菲猫的配音者是著名喜剧演员比尔·默瑞。电影的成功更使戴维斯倍受鼓舞。

“我们在国际上的发展也不错，”戴维斯说他之所以为加菲猫倾注了36年心血，并将一直致力于此，是因为加菲猫至今仍然很受粉丝的欢迎。戴维斯每天都会收到很多粉丝寄来的信件。 “我想我永远都不会满足的，”他说，“我总是很高兴能听到人们喜欢它。这些信的意味比你所知道的要多很多。这些粉丝给了我一种家人般的感觉，我非常享受。”