从王思聪频频引发“网络兴奋”说起……

薛涌

最近，中国首富王健林的儿子王思聪频频引起网络的小兴奋。我人在海外不明就里，就上网先查谁是王健林，再搞明白王思聪是怎么回事。这么网游，当然不可能对两人有什么深入了解。不过，浅层次的信息也足以拍案惊奇了。据说王思聪的身份是普思投资董事长，万达集团董事。普思投资是个PE基金，是王健林给儿子练手用的。王健林公开表示：“我不过问他任何投资计划，就准备一些钱，让他自己干5年，上20次当。看看能不能成。”

在我等凡人看来，王健林似乎是白手起家干成首富。要让孩子成功，至少应该给孩子提供走自己的道路的机会。拿出5亿让孩子上当，究竟是教孩子怎么赚钱，还是怎么赔钱？这岂不是培养败家子的投资？世界上有几个企业家是这么培养出来的？

企业的事情我没有资格说。但这里讲的分明是教育问题。我的职业是教师，自然不能置之事外。首富家的事情且不去细论。问题是王健林的教育哲学，其实也体现在许多普通人的身上：孩子不争气？那一定是中国教育的问题。砸笔钱，送到海外读书，到那里自然就好了。一句话，钱能购买到孩子的素质。结果呢？出国潮跟着的就是回国潮。回国潮再演成“海待”潮。然而，大家的信念并没有改变。几个月前，一位家长打电话咨询留学的事情，快人快语：“我们这些人，说实话就是‘土豪’。投资几百万，说黄了就黄了。即使成了，赚了很多，还是改变不了身份，咱还是‘土豪’呀。这几百万砸在自己的孩子身上，总不会赔吧？这么多钱砸下去，他未来身份就不是我们这样的土豪了，而是贵族。”

听她言之凿凿，我心里暗叫：这简直是土豪级别的凯恩斯呀！凯恩斯当年就说过，政府把钱拿去外国投资，闹不好血本无归。但放在本国搞基础建设，即使钱用得不对，但修的路、建的桥都是自己的基础设施，总会发挥点效应。这种“肥水不流外人田”的道理，再朴素不过了。只可惜，人非土石。土木工程是看得见摸得着的，在人身上的投资，闹不好还不是血本无归的问题，可能要倒赔钱进去。所以我劝那位家长：“如果你觉得钱砸在自己的孩子身上总不会瞎的，那么这笔钱打水漂的可能性就会大大提高。”

凭什么这么说？我有自己的经验。我在美国的一所地方性大学教了十年书，目睹了这几年的变化。因为我的领域主要是东亚史，班上几乎没有中国学生。

最近世道变了。中国史的课，突然来了好几个中国学生。我私下问他们：上这个课干什么？混学分吗？孔子、秦始皇是谁不知道吗？有什么好学的？几个人坚决不走。我也无奈。后来一考试才发现：这几位竟然集体为全班垫底。比如在空白中国地图上画出长江黄河，这对美国学生确实有挑战。哪个在北哪个在南往往搞不清楚。没想到一位中国学生黄河横着画，长江则从东北一线画到广东。另一位学生，把北京的位置画到了贝加尔湖以北;重考再画，我索性把地图上的俄罗斯部分都去掉，让他没有去贝加尔湖的机会，结果他画到了银川附近。他是眼看就毕业的学生，居然连“政治”（politics）“文明”（civilization）这些基本词汇都不认识。问他毕业后准备干什么，回答说“回国创业”。再问靠什么创业，回答说老爹会帮忙的。这两位还算好的。第三位，则大部分时间根本不来上课。最后因缺席过多被我赶走。

这就是花钱买教育的结果。当然，有人可能会说：全怪你们那个大学不行。确实，我所在的不是什么好大学。但几年前，我们小小的历史系，一年毕业二十几号人，几位去读研究院，其中一个去了哈佛，一个去了斯坦福。后者还是我一手教出来的油漆工的孩子。我在国内辅导一下学生，也碰到翻译作业用谷歌翻译机糊弄的。好像家长花钱给自己报了个班，教育就算买下来了。这样的孩子出国留学，最后成什么样子也可想而知。

把教育变成消费，下一代身上就到处都是腐烂的味道。