小牛队 豪赌总冠军

范兆明

马克·库班和他的管理层似乎很久都没有如此忙碌，签约、交易，各种运作。原因只有一个，他们必须让诺维茨基感受到自己有机会再次触碰NBA最顶尖的荣耀。36岁的诺维茨基已经没有太多的时间去追逐职业生涯中的第二座总冠军奖杯，他赶时间。

2014年12月20日，一架私人飞机降落在达拉斯。飞机的主人是小牛老板马克·库班，这次飞行的目的很明确，就是把拉简·朗多从波士顿接到达拉斯。凯尔特人和小牛刚刚完成了一笔交易，朗多在交易中加盟小牛。消息刚刚宣布，库班早已迫不及待，直接把自己的私人飞机派了过去。

在为朗多举办的新闻发布会上，库班笑逐颜开地说“我们需要他，这里很适合他。”

诺维茨基同样喜欢这笔交易。“他的到来给了我们一个机会，他使我们处于一个更好的总冠军竞争者的位置”，诺维茨基说，“他是一名勇敢的球员，他是一名赢家。任何赛季中期改变球队阵容的做法都是有风险的，这次交易也有赌博的感觉，但如果能换来朗多这样的球员，就值得这么做。”

朗多的加盟是一个积极的信号。假如不思改进，以贾米尔·尼尔森为首发控卫打到季后赛，外线防守的问题显然会被无限放大，并最终葬送球队。朗多的存在很大程度上填补了小牛外线防守不力的问题。“他正是以防守闻名的”，主教练卡莱尔说。

不过也有人不看好这笔交易，他们认为小牛正处于很好的形势当中，并不需要改变。毕竟在这笔交易之前，小牛已经证明了他们是总冠军的有力竞争者。朗多加盟小牛后的第一场比赛，第一节刚刚打完，CBS专栏记者扎克·哈珀就开炮了：“联盟首节表现第二出色的小牛队，现在落后4分。朗多在摧毁他的球队。”

那个晚上，朗多打了33分钟，帮助小牛击败同区劲敌马刺。他拿到6分、7个篮板、9次助攻，典型的朗多式数据，并不十分抢眼，但这毕竟是他加盟小牛的第一场比赛。卡莱尔对朗多的表现很满意，“练上一段时间，大家会更加熟悉”。

两场比赛之后，朗多第一次为小牛拿下两双。接下来，他帮助小牛拿下6连胜。诺维茨基盛赞朗多的聪明之处，“他对球队战术背得比我还熟”。与此同时，朗多在进攻端也找到了感觉。击败湖人的比赛，他拿下21分、7个篮板、8次助攻；面对旧主凯尔特人时，他得到29分，包括5记三分球，创造了他的职业生涯新高。至此，对朗多的批评之声逐渐烟消云散。

加盟小牛之后，朗多的一个变化来自得分。他比过去更多地投入到进攻端当中。卡莱尔希望朗多达到牵制对手防守人的目的，而不是像在凯尔特人时期，屡屡被对手无视。因此，无论效率高低，他必须出手投篮。

当然，得分并不是朗多的长项，他的手感也出现了起伏。对阵篮网，他13投1中；对阵快船，他11投1中。“那些球，平时都能投得进”，朗多难掩尴尬。不管进攻端有怎样的起伏，有一点值得肯定，小牛的整体防守还是有所提升的。朗多加盟之后，小牛场均失分降低2.6分，对手命中率降低2.3个百分点，对手三分球命中率降低了5.4个百分点。朗多所带来的积极效应已经初步显现出来。

更重要的一点，朗多并没有影响后场搭档埃利斯在进攻端的效率。刚刚来到小牛时，曾有记者提出过后场球权分配这个尖锐的问题，朗多回应说：“我知道他需要有球在手，放心，我不会一直霸占球权的。”埃利斯的表态略显冰冷，“我的角色不会发生改变，我仍然会组织球队进攻。我有我的风格，他有他的风格。”朗多加盟小牛后的第一场比赛，埃利斯全场砍下38分，赛后朗多拿这个问题开起玩笑，“你看，我并没有影响他发挥吧。”

数据也支持这一点。朗多加盟之前和朗多加盟之后，埃利斯的场均得分几乎没有变化，命中率小幅下降，但三分球命中率从30.4%大幅上升到37%。这也使埃利斯和朗多两人之间的关系从最初的怀疑和试探，发展到现在的勾肩搭背。

小牛对朗多更大的期待在于季后赛。诺维茨基身经百战，明白季后赛的舞台需要身体和心理都足够强大，朗多就是这样一名斗士。诺维茨基说：“比赛的激烈程度上升，他的状态会变得更好。”职业生涯至今，朗多在常规赛能够得到11分、8.5次助攻、4.7个篮板，而在季后赛，三项数据全面上扬，达到14.5分、9.2次助攻、6个篮板。

小牛总经理唐尼·尼尔森把朗多视作一块重要的总冠军拼图，他把得到朗多的意义与当年得到基德相提并论：“他们都是大场面球员。”

卡莱尔认为朗多能够适应任何体系，这对一名控卫而言是极大的褒奖。事实证明，他与埃利斯可以共存。至于诺维茨基，自然也不在话下。而且，诺维茨基与朗多有相同的竞争心态，他们都是那种可以为了胜利而拼命的家伙。

那笔交易发生之前，朗多曾经向凯尔特人表示，如果被交易到小牛队或火箭队，他可能在赛季结束后与母队续约，如果被交易到别的球队，他会选择在赛季结束后成为自由球员，不再留队。原因就是他相信小牛和火箭的运作能力和求胜欲望。朗多说：“我只想再次体验赢得总冠军的那种感觉。我觉得这两支球队可以做到。”

他的信心之源是诺维茨基，这名欧洲大个子36岁“高龄”，仍然能够每场拿下18分。诺维茨基之所以能够做到这一点，心态是一方面，另一方面来自苦练。这个赛季，他的投篮与过去不同了。“如果用肉眼观察，很可能看不出我投篮动作的变化”，诺维茨基得意地说，“一般的球迷可能看不出什么差别”。

诺维茨基所说的变化是指投篮速率提高。这是他夏天训练的重点内容之一。他的模仿对象是比他小10岁的史蒂芬·库里。库里是联盟中最好的射手之一，投篮速度极快。诺维茨基认为可以从库里投篮的方式中得到帮助。他说：“我虽然已经36岁，但不想原地踏步，我还有需要提高的地方，得在自己的武器库里加点东西。”

诺维茨基早就有这样的想法，上赛季结束后他付诸实践，发现效果不错，于是苦练一夏。那个夏天，诺维茨基苦练的内容不只是库里式的投篮速度，甚至还有贾巴尔式的“勾手”。他说：“一切能够帮助球队变得更好的方式我都愿意去尝试。”

当然也包括降薪续约。去年夏天，诺维茨基与小牛队签下一份3年2500万美元的续约合同。他的年薪在小牛队中只能排到第四位，这显然不是他真正价值的体现。但是为了球队的建设，诺维茨基欣然接受。他的理由很简单：“我不担心钱的问题，我只是不想在职业生涯末年为一支进不了季后赛的球队打球。”

至少从目前来看，他的牺牲没有被浪费。小牛重金签下年轻前锋帕森斯，就是得益于诺维茨基的降薪续约。赛季刚刚开始的时候，诺维茨基声称帕森斯的大合同“那都是我的钱”，还跟帕森斯开玩笑说：“以后客场吃饭的钱你包了。”

对于小牛来说，签下帕森斯是一个信号，说明球队管理层开始寻求稳定而长期的补强措施，全力冲击总冠军。泰森·钱德勒的回归是另一个信号，在追求稳定补强的路上，库班主动为自己前些年犯下的错误买单，并积极采取补救措施。

2011年小牛夺冠之后，放走了内线悍将钱德勒、替补后卫巴里亚等球员。后来库班承认，这是一个重大失误。赛季初，巴里亚也从森林狼重返小牛。老面孔还有德文·哈里斯，这名小后卫曾在2006年帮助小牛打进总决赛，上赛季后半段，他重返小牛，赛季结束后，库班与他续签了一份合同。

这就是小牛队管理层在做的事情。他们胆大心细，稳中求胜，利用最合适的球员来与诺维茨基搭配阵容。当有风吹草动的时候，小牛敢于出击，拿下朗多就是明证；但同时他们又有自己的原则与底线。当被问到是否有兴趣交易黄蜂的兰斯·史蒂芬森时，小牛给出的答案坚决果断：不。小牛不允许任何人破坏这支球队的化学反应，也不允许任何人破坏这支球队轻松愉快的更衣室气氛。

赛季初的某一天，当泰森·钱德勒像往常一样走进更衣室的时候，突然看到一个熟悉的面孔──JJ·巴里亚。两人立即来了一个大大的拥抱。这是巴里亚重返小牛的第一天，每个人都跟他热情地打着招呼。钱德勒说：“大个子（指他自己）和小个子（巴里亚）都回来了，这好极了！穿上小牛球衣的巴里亚才是最好的巴里亚。”巴里亚动情地说：“我最好的5年都是在这里度过的。我多么希望自己从未离开。”

库班已经多次在公开场合承认当年放走夺冠功臣是不明智的选择，召回旧将，除了战术方面的积极影响，在场下同样有积极效应。

本赛季正好赶上库班购入小牛15周年，很多现役和退役的小牛球员都在谈论库班的故事。其中一个故事是这样的：有一次，达拉斯下起了罕见的暴风雪，库班在比赛当天派出15辆加长礼宾车，去每一名球员的家中把他们接到球馆。这正是库班这么多年来一直在做的事情，他努力把这支球队打造成一个大家庭。

本赛季双加时艰难击败尼克斯的比赛中，现场镜头曾捕捉到有趣的一幕。帕森斯遭到不利判罚，站在场边生闷气。这时候，库班走到他的身后，双手搭在帕森斯的双肩上，安慰他的情绪。

实际上，这已经不是库班第一次如此安抚自己的球员。上赛季的一场比赛中，埃利斯由于失误被换下场。库班也走上前去，像一名拳击教练那样主动给他按揉肩膀，大声鼓励。

从上到下，这支球队充满着轻松愉快的氛围。有时候，一次伤病都能制造出欢乐的一天。

小牛对阵雷霆的一场比赛中，首发中锋泰森·钱德勒背部不适，缺席比赛。于是，主教练卡莱尔排出了奇怪的小个阵容：两名后卫不变，还是朗多和埃利斯，小前锋由巴里亚担任，原来的小前锋帕森斯顶上大前锋的位置，大前锋诺维茨基则担任首发中锋。

凭借这套奇葩阵容击败雷霆之后，欢乐迅速弥漫开来。首先是主教练卡莱尔要面对记者们关于这套首发阵容的提问。卡莱尔的解释是：“我之前梦到跟老尼尔森的球队打比赛了。”老尼尔森是前小牛主帅，以“不按常理出牌”闻名，时常排出奇怪的阵容。但诺维茨基显然不吃卡莱尔这一套，他对这套说辞的回应是：“他今天居然询问我想不想打首发中锋……我认为他肯定是喝酒喝多了，才萌生了这样的主意。”

帕森斯坐在自己的衣柜前自嘲：“我打大前锋，诺维茨基打中锋，我们组成了历史上最没有运动能力的前场组合。”他还提出了一个疑问，为什么要让诺维茨基去跳球，而不是让跳得更高的埃利斯去跳球？与此同时，身高1米83的巴里亚兴奋地自吹自擂，“我打的是小前锋！我在NBA打首发小前锋了！这将会写进我的履历！”

对阵奇才的晚上，他们输掉14个篮板，这几乎令卡莱尔咆哮，但小牛还是赢下比赛。有记者告诉诺维茨基他们两队的篮板对比，诺维茨基摇摇头，然后咯咯笑了，“这不是一个很棒的夜晚吗？”似乎任何困难在小牛队面前都不是问题。