图闻天下

微世界

小鱿鱼

这是一条3厘米长的小鱿鱼。一般情况下，这样的照片是小鱿鱼被人类捕捉后养殖在特定环境中才能拍到的，不过这张照片是摄影师在塔希提岛附近2 0米深的海水中拍到的。当时，它可能是在捕捉更小的浮游生物，所以一动不动地浮在水中。

萌物

桶水母和煎蛋水母

水面上的城堡是著名的米拉马雷城堡，建于1 9世纪。在它的脚下，是著名的亚得里亚海。一群水母栖居于这里清澈的水域，其中有数百只桶水母和几十只煎蛋水母。摄影师在水下忙活了好多天，才拍下了这两种水母在水中嬉戏的照片。

原始DNA 可能通过自发组装形成

最新的研究发现，4 0亿年前的类DNA 分子片段拥有自我组装的特性。这种特性有可能帮助这些分子增加长度，形成重复的化学分子长链，并成为原始生命的基础。科罗拉多大学博尔德分校的物理学教授诺埃尔·克拉克介绍说，这项研究提出了生物体的构成模块——核酸——是通过非生物机制起源的新观点。研究发现，长度在几纳米的DNA 片段能够自发地自我装配，并且状态变为有序的液晶相。这一变化能够促使化学键形成，将短的DNA 链连接起来形成DNA 长链，这一过程无须生物学机制的帮助。“在合适的条件下，小的DNA 片段能够自发地组装出大量短的双螺旋链，帮助DNA 片段连接形成多聚物长链，为‘RNA 世界’的出现铺平道路。”克拉克说。

新发现

火星首次发现液态水2 0 1 5年4月1 3日，以美国航空航天局为中心的国际共同研究组宣布，“好奇”号发回的资料显示在火星地表以下约5 0厘米的位置有液态水存在。这一发现意味着火星上存在生命体的可能性变大。

自1 9 6 5年以来，有超过4 0个探测器对火星进行过探测，但发现液态水尚属首次。至于液态水为何能在低温下存在，研究团队表示，纯水的凝固点为0℃，而高氯酸盐水溶液的凝固点要比0℃低。带领研究团队的泽维尔·托雷斯教授表示：“就生命体生存来看算是低温，但存在液态水这一事实说明有生命体曾经存在或仍然存在。”高氯酸盐的存在对火星生命探测来说是令人振奋的消息，因为在智利的阿塔卡马等严寒的环境中，曾发现过靠高氯酸盐生存的微生物。

土卫二可能有微生物

近日，美国航空航天局的“卡西尼”号探测器首次为科学家提供了土卫二当前热液活动的明显证据。如果这一发现得到证实，土卫二将成为太阳系内除地球之外唯一存在热水和地下交互反应的星球。美国航空航天局指出，土卫二的地下海洋位于卫星表面之下4 8千米处。在地球之外的星球上出现这样的热液活动将为科学开启前所未有的可能性，暗示土卫二的地下海洋中很可能有生物体存活。“土卫二有一个地下海洋，且有明显的地质活动。这些新发现使其存在适合生物生存环境的可能性进一步增加。”美国航空航天局科学任务指挥部的宇航员、副主管约翰·格伦斯菲尔德说。

大宇宙

“信使”号即将坠落水星表面

美国约翰霍普金斯大学网站报道，主要由该校负责的美国“信使”号水星探测器即将迎来探测任务的终结。尽管项目组正在对飞船进行最后的姿态调整，以尽可能延长其工作寿命，但由于燃料即将耗尽，“信使”号将逐渐无法维持运行轨道的稳定，最终坠落在水星表面。

2 0 1 1年3月1 7日晚，“信使”号创造了历史——它在这一天成功进入水星轨道，成为人类有史以来首个进入这颗最靠近太阳的行星轨道的探测器。在接下来的4年间，“信使”号探测器上搭载的科学设备对水星地表进行了全球地图绘制，其探测结果改变了我们对水星形成及其演化机制的原有理解。

谷神星神秘亮点

可能是冰水和蒸汽羽流美国航空航天局的“黎明”号探测器接近谷神星时拍摄到一些图像。科学家指出，这些图像显示的谷神星亮点可能是冰水物质，将为揭晓该星球表面之下的物质提供重要线索。德国马克斯·普朗克太阳系研究所的安德里亚斯·纳逊斯博士说，“这种羽流在谷神星的一天之中不断变化，白天会变得更亮，黄昏时刻变得昏暗，进入傍晚会完全消失”，“我们认为这种亮点是某种放气现象，但需要高分辨率图像数据来证实”。

谷神星体积较大，富含水分，是小行星带的一颗奇特天体。科学家猜测谷神星存在次表层海洋或者冰冻水层，更像是一颗行星或者冰卫星，而不是人们通常理解

的小行星。

太阳表面出现两个大洞

美国航空航天局发现太阳表面有两个大“洞”。它们都是日冕洞，其中较大的一个位于南极附近，覆盖太阳总表面的6%至8%，这使它成为科学家近几十年中发现的最大极洞之一。另一个较小的日冕洞位于北极，是个狭长区域，覆盖面积约1 0 0亿平方千米，仅占太阳表面积的0.1 6%。日冕洞是太阳外层大气密度和温度较低的黑暗区域，可能是包围地球的快速太阳风的来源之一。这些区域的磁场向外延伸，进入太空，而不是迅速回送到太阳表面。日冕洞每次转向地球时，我们都可以测量以高速流的形式从洞中流出的粒子。这是我们研究太空天气的另一个数据来源。