平行战场的胜利

1942年4月29日拂晓，日军猛攻腊戍，远征军战场伤亡惨重。当天中午，日军占领腊戍，部队退守新维，所谓曼德勒会战已经彻底成了泡影。随后远征军部队且打且退，首次远征的战略撤退开始。

此时，在远方的冀中根据地战场上，中国共产党领导的反“五一”大扫荡运动亦奋勇抗敌，保卫中国腹地，对转变全民族抗战的战局起到不容小视的作用，打出了一场又一场的胜利。其中，宋庄之战在当时乃至后世都备受称颂。

冀中地区因其富庶向来被日军视为共产党八路军的衣粮库，在地理上亦是四战之地，连通平、津、保、石诸地，攻下冀中就等于切断了八路军的衣粮。而宋庄则是该地区的核心进攻区，村庄里有300多户人家。

日伪军为攻破宋庄，使用声东击西之计，对周边地区发动佯攻扫荡后，于1942年5月突然包围冀中抗日根据地。八路军冀中军区正规部队、军区机关全部陷入敌军“铁壁合围”。据有关资料记载，日军集结了飞机、坦克大炮，以及所谓“全面包围滚推式”的战术步步逼近，双方实力悬殊，局面紧迫。

由于日军的人数及火力占绝对优势，冀中八路军部队主力不得不化整为零，包括军区机关在内的所有部队均分散成连、排级单位行动，开始突围作战。1942年6月9日8时，宋庄战役正式打响，一直进行到次日零时40分。上午8时多，在宋家庄附近“扫荡”的日伪军和各据点的敌人把宋家庄重重包围起来。天近中午，西面无极和东面饶阳、安平的日伪军不断增援，敌人最后兵力增到近3000人，而此时的八路军突围部队却只有300人。

晚7时，日军发起全天以来最猛烈的攻击，各式炮弹在阵地爆炸，宋家庄成了一片火海。日军连续发起多次冲锋，并借毒气掩护爬到围墙根，八路军战土则忍着毒气，用枪托、刺刀、手榴弹砸扒墙敌人的手和脑袋，日伪军投的手榴弹冒着烟，又被战士们很快扔出去。日伪军成群爬来时，战士们就用大手雷投过墙外，日军一片片被炸死。战斗进行到天黑，奋勇向敌的中国军队共击退日军40余次进攻。在这场战斗中，八路军部队主动寻机、以少胜多、以弱胜强。

这一次的宋庄之战不仅大量歼敌，而且对日军士气造成沉重打击。宋庄战斗之所以能够取得胜利，皆因八路军做好了充分的准备，用村落伏击防御战，主动向日军发起进攻。宋庄战斗结束后，无论日寇亦或伪军，但凡提及宋家庄没有不心惊胆颤的，称宋家庄为“送死庄”——惨败的日军官兵在亲历了如此一场战斗之后，完全不能相信自己竟然会以几千倍于敌的实力，但仍然落得惨败的下场。

由共产党领导的冀中根据地战场在日伪军肆虐的扫荡中稳住阵脚，给中华民族的抗日战争鼓舞了士气，为后来的战略反攻建立了坚实基础，更在向远方前线的远征军同胞传达一个信息——为民族而战，不分党派，只为家国。