一桥飞架南北

前些年，去往维西的路上，过了丽江石鼓就一直沿着金沙江行走，快到塔城的时候，偶然在一片山崖下发现一块碑，上书“神川铁桥遗址”。江水依然浩荡，桥却已渺无踪迹。这座建于公元680年的吊桥是万里长江上的第一座永久性桥梁，当然这里的永久是相对于那些战争中临时性的浮桥而言的，有记载最早在长江上架桥是公元35年的东汉光武帝时在宜昌作战用的一座浮桥。

魏文帝曹丕伐吴失败，面对浩浩长江喟然长叹：“嗟乎，固天所以限南北也！”长江是我国重要的地理分界线，历史上多次形成依长江割据的分裂局面，因此被人们称为天堑。云南的北部全部被金沙江包围，如果没有桥，交通将受到极大的限制，难以与外界沟通。2005年，我去皎平渡采访，看着在峡谷中奔腾咆哮的金沙江，难以想象1935年红军是如何在这里突破天堑的，6条小船，9天9夜，而我从新建的大桥上步行过江只用了4分钟。再回到神川铁桥，正因为有了这座桥，才有了茶马古道的千年兴盛。

1957年长江上第一座大桥武汉长江大桥竣工，毛泽东欣然题曰：“一桥飞架南北，天堑变通途。”到如今，万里长江上已经有了100多座桥梁，上游沱沱河及通天河上，人烟稀少，仅有8座桥，平均每146km有一座；金沙江上桥梁明显增多，有47座，平均每49km有一座；长江上桥梁更密，有77座，平均每37.5km有一座。正是有了如此众多的桥梁，联系起中国的南北交通，再加上横贯东西的长江水运，才形成了“长江经济带”。

而云南境内有金沙江桥15座，如果算上早已消失的神川铁桥，就是16座。从中国现存最早的长江桥梁——建于1879年的永胜梓里金龙桥，到2013年才落成的德钦拖顶大桥。千百年来，金沙江上的桥梁构筑起了云南的南方丝绸之路体系，也成为今天“一带一路”和“长江经济带”的重要支撑。从古至今，桥梁在人们的日常生活中占有不可替代的重要地位。它们在将天堑化为通途的过程中，起到的不仅仅只是沟通经济的作用，更重要的是，由于它们的存在，文明超越了山河的险阻，得以自由地传播与弘扬。