何辉
不出意外的话,“2015香港小姐竞选”决赛将于8月底举行,届时将诞生2015年度“港姐”各项获奖者。
能从万千佳丽中脱颖而出的“港姐”,无疑是幸运的,可以从“路人甲”一跃成为耀眼的明星。她们的偶像,如张曼玉、赵雅芝、李嘉欣等,就是从“港姐”竞选中出道的。
同样幸运的,还有香港电视广播有线公司(英文简称“TVB”)。自1973年起,一年一度的“港姐”竞选活动都由TVB举办。“港姐”获奖者,自然就成为TVB的签约艺人。“港姐”的关注度和影响力,无疑能为TVB吸引更多观众,而人气爆棚正是TVB所希望看到的:观众越多,才会吸引更多企业投放广告,进而收入越多。
将“港姐”等人才招入麾下,正是TVB的核心竞争力之一。自1967年成立至今,TVB凭借由明星组成的强大阵容,推出的《上海滩》、《射雕英雄传》、《大时代》等经典剧集,不仅使其在香港拥有八成以上的收视份额,还在中国内地、中国台湾、马来西亚、新加坡等全球华人圈,拥有无数粉丝。TVB,成为全球最大的中文商营传媒之一。
TVB为什么能如此成功?它究竟做对了什么?TVB国际业务部总监李德基在接受《支点》记者专访时说了四个字:内容为王。
培养艺人:深谙明星效应的魅力
李德基所说的“内容”,指的是TVB的王牌产品——自制剧集。
与内地大多数电视台不同的是,近50年来,TVB一直坚持自拍自制自销电视剧,而不是主要靠外购。当然,TVB也有外购剧,但外购剧只占TVB免费频道播放剧集的一小部分。
TVB的这种做法,与其首任董事局主席邵逸夫有很大关联。在电影事业中获得成功的邵逸夫,深知明星对票房的号召力,他将电影领域的成功之道嫁接到电视领域,开创了“一条龙”机制,即台前幕后的主创人员、演员等全是公司职员,从拍摄至播放再到音像制品版权销售,全部一手包办。这种自给自足机制,最大限度地为TVB降低了成本,也能将明星紧紧地“攥”在自己手中。
“一条龙”式自制电视剧,需要储备大量人才。除举办“港姐”竞选获得签约艺人外,从1971年起TVB还自办艺员训练班培养新人。在那个演艺圈显得神圣无比的年代,少男少女们经常做“明星梦”,TVB打开演艺圈大门,扩大了在民间的影响,把自己和香港广大市民联系在一起。
艺员训练班的成功,让TVB成为“明星梦工场”,也让TVB在上世纪八九十年代步入“黄金期”。内地观众最为熟悉的,便是“无线五虎将”:黄日华、梁朝伟、苗侨伟、刘德华、汤镇业。他们在TVB大放异彩。黄日华、苗侨伟主演的《射雕英雄传》、刘德华主演的《神雕侠侣》、梁朝伟主演的《新扎师兄》等电视剧,已成为经典中的经典,至今仍为TVB迷津津乐道。
随着刘德华、梁朝伟成长为天王巨星,明星效应让艺员训练班受到越来越多年轻人的追捧——这种场面正是TVB乐于见到的,因为他们又将周星驰、刘青云、周海媚、欧阳震华、古天乐等明星收入囊中。
受众定位:有消费能力的家庭观众
如果说明星是将粉丝目光引向TVB的法宝,那么好的剧情才是将粉丝持续留在TVB的杀手锏。明星和好的剧情是TVB打造“内容为王”的两大核心,两者相辅相成。这就好比,一款饼干请明星作代言,消费者虽然会因为喜爱的明星而关注该品牌,但最终能不能让消费者形成长期购买习惯,还是取决于饼干的品质。
持续研发好的剧情,是TVB能黏住粉丝的另一关键窍门。要研发好的剧情,首先得清楚地知道自己的粉丝是谁,即好的剧情是为谁而研发,因为不同的人群对剧情的“好”有不同的定义。
“TVB一直定位于家庭观众。”李德基说,TVB将家庭观众按年龄划分为五个层次,分别以A1-A5表示。A1代表4-14岁年龄段,A2代表15-24岁年龄段,A3代表25-34岁年龄段,A4代表35-44岁年龄段,A5代表45岁以上年龄段。
TVB对每个年龄段的人群特征,都作了细化分析。
A1人群,没有消费能力,但有消费需求。他们的父母有消费能力,即A3和A4人群。
A2人群,多为还没毕业的学生,他们对体育等户外活动更感兴趣,对电视的兴趣不大。
A3人群,刚参加工作,会将很多时间用于社交,他们回家的时间越来越晚,看电视的时间不多,但可能会在移动端看视频。
A4人群,多为父母,工作很辛苦,上有老下有小,他们看电视的时间也不是很多,不过也可能会在移动端看视频。
A5人群,是最有时间看电视的。
“我们需要定位的观众,既要有观看电视或视频的需求,又要有消费能力。”李德基说,A3-A5的普通家庭,是TVB观众的主要群体,同时他们也是广告商最为看重的群体,因为他们是社会的中坚力量,有很强的消费能力。也就是说,只要TVB能抓住A3-A5群体的眼球,广告商就会给TVB投更多广告。
研究观众:每天分析前十强收视率
在视频内容极为丰富的今天,对内容生产商来说,世界上最困难的事莫过于与观众交心:即便观众就站在眼前,也很难让他说出“我爱你”三个字。
TVB与观众“谈恋爱”的法则,是研究观众。
“在TVB,有一个节目发展部,专门负责创作观众可能会喜欢的桥段。”TVB市场服务部高级市场经理李汇庭介绍,他们创作桥段,并不是闭门造车,而是研究时代潮流,研究观众变化。
总体来说,香港人工作节奏快,生活压力大,所以对精神娱乐的要求要尽量开心些。这也是为什么港剧里的“大状”“阿sir”,不论工作多么忙,总会穿插轻松感情戏的一个重要原因。不管是律政剧、警匪剧,还是法医剧,最终都演化为感情戏、生活戏。
“在香港职业剧里,行业只是由头,生活才是核心。” TVB前金牌监制梅小青说,生活已经很不容易,电视剧不能再给观众添堵了,要给观众传递工作励志与娱乐消费两不放松的价值观。
这或许就是TVB里经常会出现“做人呐,最重要的就是开心”这一经典台词的原因。
“不过,只有励志、开心,还远远不够。因为观众对正能量的接受方式,可能天天都在变化。”李德基说,TVB需要不停地研究观众最想看什么。
在TVB,有个团队每天要做的事情,就是收集全港所有电视台所有节目的收视率,并把每天黄金时段收视率前10强的信息统计出来,然后展开研究:为什么是那部电视剧排第一?竞争对手为什么会推出这样的桥段?每天都有分析,每月都有综合报告。
为了能与观众近距离接触,每隔一两个月,TVB还会组织规模约200人的“观众意见智囊团”座谈会,观众来自各行各业,各个年龄段都有。举办座谈会的目的,就是收集观众对节目制作的意见,以深入了解他们对电视节目的需求和口味。
通过“研究收视率10强”、与观众座谈等办法,TVB不断对剧集、题材、拍摄场景等进行调整。比如,针对被吐槽“老喜欢关在室内取景”的问题,2013年TVB制作的《冲上云霄Ⅱ》时装剧,一改以往室内剧之沉闷,前往伦敦、巴黎、台湾、三亚等地取景,带观众全球“旅游”。该剧也凭借最高41点的收视率,获得当年香港电视剧收视冠军。随后,TVB联合其他几家电影公司将《冲上云霄Ⅱ》制作成电影,在2015年贺岁档上映后,尽管被网友评为“烂片”,但其在内地市场仍获得1.5亿元人民币的票房收入,而该片的制作成本仅为6400万元人民币。
研究广告商:每年至少打造两部“大戏”
有了明星做底料,又掌握了观众口味,TVB便能制作出观众喜欢的娱乐大餐。但这并不是TVB的全部。从商业角度来讲,TVB的大餐最终要“卖”给广告商。
TVB最后一项重要工作,便是研究广告商。
每年4月和11月,TVB都会推出“大戏”。所谓“大戏”,是指演员阵容强大、故事情节跌宕起伏、制作大的电视剧。通常,“大戏”的收视率较高。
为什么每年在4月份和11月份推“大戏”?李德基解释,4月份的“大戏”,是为了告诉广告商,TVB的大制作会有高收视率保障,请放心投下半年的广告吧。11月19日是TVB台庆日,所以每年11月都会推出大制作的“台庆剧”,也是为了告诉广告商,请放心投明年上半年的广告吧。
2014年,TVB的免费和收费电视的广告为34亿港币,比上年增长3%。该公司2014年财报显示,受零售市场不景气等因素影响,手表、珠宝、高级化妆品、相机、移动电话设备的广告有所下滑,但保险公司、网上旅游服务、牙膏及清洁用品、信用卡公司的广告大幅增长。同时,对收益贡献较大的奶粉、金融、超市、餐厅类的广告则比较稳定。
财报关于广告的分析,相当程度上也印证了TVB对观众定位的准确性,从广告增长的行业来看,大多都是针对A3-A5普通家庭的日常消费所投放。
TVB对广告商的研究,还分析出一个现象,即广告商开始加大对植入广告的投入。
2012年TVB推出的时装剧《巨轮》,讲述的是一对亲兄弟,时代的巨轮让他们分开在港澳两地,各自为梦想打拼。弟弟的奋斗故事,正是以澳门钜记创始人梁灿光的故事为原型艺术加工而成。
事实上,钜记正是该剧的特约赞助商。虽然TVB未透露具体赞助金额,但凭借该剧平均29点、最高33点的收视率,钜记已成为众多港澳游网站的必推景点之一。李德基还透露,《巨轮》开播两个月内,钜记的销售额增长20%。
应对挑战:坚守内容为王
尽管TVB为吸引广告商想了很多办法,广告也在持续增长,但一个不可回避的事实是,近几年其广告增速呈下滑趋势。
2010年,TVB免费和收费频道广告增长22%,到2011年便下滑至13%,2012年为6%,2013年为5%,2014年为3%。
广告增速下滑,有宏观经济原因,有日韩英美电视剧和网络视频等竞争对手越来越强的原因,也有知名艺人和编剧相继离开、人才“青黄不接”的原因。
有人说,有着40多年历史的TVB开始陷入“中年危机”。但TVB的多位相关人士均表示,应对挑战,TVB仍将坚守“内容为王”。
“互联网时代,还是内容为王。”负责TVB在中国内地业务的上海翡翠东方传播有限公司CEO金仲波说,互联网改变了内容呈现形式,但不管是哪种形式,观众最终要看的还是明星和好的故事。哪怕是人们喜欢韩剧,喜欢的也是韩剧好的内容产品。
李德基也认为,应对竞争,还是内容制作最重要。他说,当前TVB电视剧的收入来源主要有两种,一是广告(本地市场),二是版权销售(外地市场)。两者的比例约在55:45到65:35之间。“但不管是广告,还是版权销售,最根本的还在于内容。只要内容好,再配合互联网手段的创新,未来仍有很大商机。”
TVB所指的互联网手段的创新,旨在打造除传统电视之外的第二和第三平台。第二平台,是指通过自主研发的、可随时点播TVB节目的机顶盒,锁定不能在固定时间看电视的观众;第三平台,是指研发应用软件,将节目上传到手机、PAD等移动终端,以进一步吸引年轻观众。(支点杂志2015年8月刊)