北洋水师“总教头”琅威理

何立波

北洋水师是新式现代化海军，从装备到战术都是从欧洲引进的。按照《北洋水师章程》的规定对舰队和单舰实施有效的管理和严格的训练，这是北洋水师提督丁汝昌及其手下学生官们的主要职责。但丁汝昌是不懂海军业务的外行，学生官们又缺乏实际工作经验，故北洋水师中一直聘用外籍雇员作为高级顾问和一般教官。北洋水师曾先后聘用过数名外籍高级顾问，其中表现最出色、任职时间最长的是英国海军军官琅威理。

在琅威理的督带下，北洋水师官兵操演认真，平时没人敢请假，亦无人敢出差错，故军中流传“不怕丁军门，就怕琅副将”的说法。在其任内，北洋水师的训练水平达到了巅峰，令各国刮目相看。一次深夜，琅威理突然鸣警演习，各舰管带无不披衣而起，各司其职，从容不迫。几年下来，按照英国海军条令操练的北洋舰队，阵容严整，令行禁止。1886年5月，醇亲王奕巡阅北洋，对琅威理治军颇为满意，特授其二等第三宝星，并赏给提督衔。此后，李鸿章在电文中常用“提督衔琅威理”或“丁琅两提督”的称呼。

1884年，中法战争爆发，因英国政府保持中立，琅威理为避嫌而去职，改由德国人式百龄担任总教习。中法战争后，清政府接受海战失利的教训，痛定思痛，决定大办海军，1885年9月5日，成立中央海军机构海军衙门，所有水师系归其节制调遣。李鸿章遂电请琅威理回华复职，赫德等也极力恳劝，并请英国外交部代为敦促。琅威理要求在训练中采用英制，雇佣英人，并授予其训练全权，在得到李鸿章同意后，1886年再度来华担任北洋水师总教习一职。1886年5月，醇亲王大阅海军，因海军建设卓有成效，琅威理被授予海军提督衔。六七月间，北洋水师巡游朝鲜洋面，转赴日本长崎。中国水兵与日人发生冲突，致使北洋水师官兵死5人，重伤6人。琅威理力请对日开战，为丁汝昌劝阻。

1890年2月，北洋水师南下避冻。2月24日，丁汝昌率“致远”等四舰至南海一带操巡，琅威理、刘步蟾、林泰曾督带“定远”“镇远”等舰在香港维修。3月6日，“定远”管带刘步蟾传令降下提督旗换升总兵旗，表明自己是舰上最高长官。

当时，琅威理身为“水师副统领”“赏加提督衔”，他认为提督离去，副督尚在，刘步蟾升总兵旗，乃是对自己的藐视和挑衅。琅威理责问刘步蟾：“丁提督离职，有我副职在，为什么撇下提督旗？”刘步蟾答： “按海军惯例应当如此。”琅威理认为这是对自己的污辱，故致电李鸿章，对自己的地位提出质问。李鸿章复电： “琅威理昨电请示应升何旗，章程内未载，似可酌制四色长方旗，与海军提督有别。”。

后来，琅威理北上，当面与李鸿章讨论此事，不欢而散，愤而辞职。琅威理显然不能理解李鸿章和稀泥处理此事的暖昧态度而辞职。琅威理辞职时觉得自己仅仅是一介总督之私役。琅威理辞职，不但是北洋舰队军纪的分水岭，也是英国对华外交的关键节点。日本后来发动甲午之战的底气之一，就是获得了英国政府的默许。

琅威理离去后，丁汝昌失去了一位得力的助手。此后至甲午战争爆发前，北洋水师再未聘请高级顾问。以刘步蟾为首的闽系军官们终于达到了挤走琅威理的目的，北洋水师却为此付出了极为沉重的代价，因为他们中没有人具有取代琅威理的实力。他们作为受过正规训练的新型海军军官，非但没有将琅威理的敬业精神和先进的管理、训练方法学到手，反倒在封建毒素的侵蚀下沾染了许多不良习气，致使整个舰队日趋腐败。

（孙光星摘自《军事史林》2014年第12期）