王坪往事

张品成

驱蝉的事充满了乐趣

夏天蝉儿多，白天没完没了地喋噪，叫得人起烦心，叫得人没法休息，这于养伤不利。徐敬乾思前想后，觉得应该采取些措施，就又成立了赶蝉队。一动员，男娃儿们群情激奋。

男娃儿们兴奋了，动用了一切手段赶蝉儿。这活儿好，本来男娃儿们就是蝉儿的对头，看着它们在树上沾沾自喜、旁若无人、自鸣得意地那么叫，男娃儿们就气不打一处来：举了竹竿在林子里赶，蝉儿蹿飞了，连同树叶也被搅得满天飘飞；站在高处，往下扔石头、土块，那些蝉儿“嗡”地蹿一个，又“嗡”地蹿一个。可是，蝉儿赶不完，今天赶了，明天又是满树，好像赶走一群，又会飞来一群。

有人说：“你看，又飞来了一群。”

张乐生说：“哪儿是飞来的呢，是泥土里爬出来的。”其他人就去树下面看，树根那一截真就有着蝉蜕。

男娃儿们叽喳起来，有人就说：“是哟是哟，你看，这儿有好多只哩……”

“怎么蝉儿竟然会脱壳，从泥里爬出来到树上去？”

“怎么一夜间就长了翅膀和那么不一般的喉咙？”

男娃儿们觉得开心，就拈了那虫壳在脚下踩，踩了一下，又踩一下。医官说：“别踩别踩，那也是一种药。”嘴里就叨叨了一串，什么疏散风热、透疹止痒，什么退翳明目、息风止痉……“好东西哟。”他掏出布巾，小心地将那些蝉蜕拾了，放在旧磨石上晒。

驱蝉的事充满了乐趣，但妹娃儿们不乐意了。林子里有各种鸟，是妹娃儿喜欢的东西。妹娃儿们喜欢花，鸟是天上飞的花，鸟也是会唱歌的花，她们喜欢听鸟鸣莺啼。男娃儿们驱蝉，却把那些可爱的鸟也赶得魂飞魄散。妹娃儿们不干了，和男娃儿们吵起来，可男娃儿们不理会，依然抛石头、土块。

炊事班养的一大群鸡大清早被放了出来，扑棱了翅膀，钻进树丛里觅食虫子。早起的鸟儿有虫吃喔，早起的鸡当然也一样，不仅有虫子，还有地上那些从树上坠下的各种野果。早起的鸡群忙碌着，它们埋头觅食。男娃儿们的石头有一些就落到树下，把鸡群里的鸡给砸中几只，一只当场就死在那儿了。死的是那只芦花老母鸡，那是厨子唐发儿的宝贝疙瘩。那只鸡下蛋最多，就像架下蛋机器。唐发儿见人就夸那只鸡：“芦花母鸡的蛋营养过好多重伤员，它是个功臣。”

几个妹娃儿嚷着要告发给唐发儿听，男娃儿们不让：“怎么知道是我们扔石头砸的？也许是你们故意打死的哩。”

谁打死了我的芦花鸡

唐发儿到底还是知道了。纸包不住火呀。何况，鸡群在唐发儿看来是件大事，他每天清点出入鸡窝的鸡，能不知道？

黄昏时候，他唤鸡回窝，怎么就觉得鸡群里少了点儿什么。

他往林子里找，找到了那只死鸡。

唐发儿动肝火了。鸡是他的宝贝，何况是那只芦花鸡。他抄了根烧火棍，赶到那地方，那是个高地方，是鸡们活动半径以内的地方，当然离厨房不远。

“谁打死了我的芦花鸡？你们说，是谁？”唐发儿来势汹汹。

当然没人承认。男娃儿们都丢了石头和土块，他们也不知道是谁扔出的石头和土块击中了那只母鸡。

男娃儿们互相看了看，最后目光就落到那根烧火棍上去了。唐发儿正在气头上，握着棍子直往泥土里戳，还时不时举起来，把那些灌木、梢头挥弄得碎叶断枝飞扬。

谁都怕怒火中烧的厨子，更怕他手里的那根棍棍。

“不是我……”有人说。

“也不是我……”

大家都摇着头那么说。

伙房那边有人喊唐发儿。

唐发儿朝空中喊了一句：“得把凶手找出来！”他把手里的烧火棍扔在一边，气呼呼地做饭去了。

关于谁打死鸡的事，男娃儿们和妹娃儿们扯起了嘴仗。

一大清早，娃儿们分两摊站在那些大石头中争吵，声高声低，没完没了，吵不出个结果，公说公有理，婆说婆有理。

他们找到徐敬乾来评理，男娃儿妹娃儿一口一个“徐参谋你做主”。徐敬乾笑了，说：“你们一个一个说。你们这么嚷嚷，我一点儿也听不清楚。”

“我们先说我们先说……”男娃儿妹娃儿都嚷起来。

徐敬乾说：“先让妹娃儿说哟。”

然后妹娃儿先说，说男娃儿霸道，抛石子赶蝉儿，不仅骚扰了树木花草，骚扰了鸟雀，还把厨房里养的鸡给砸死了。你看唐发儿在那儿骂人哩……

唐发儿忙过之后，心里那怒火仍没平息，站在厨房后面的那块大石头上扯开喉咙骂人。他心疼那只芦花母鸡，那只芦花老母鸡下蛋下得最勤。现在，那只鸡软耷耷地挂在他的手上。“天杀的，哪个杀了我的芦花！”唐发儿吼着，他怒火中烧，“砍脑壳的……折麻秆的……天收地灭雷打的哟……”

男娃儿们脸都青了。除谢模理外，他们全都扔了石头，他们你看看我，我看看你，茫然失措。他们也不知道到底是谁扔的那块石头砸中了芦花鸡。

有人为娃儿们抱不平：“不就一只鸡吗？王坪每天死人都司空见惯的了，一只鸡算个什么？把娃儿骂得没皮没脸的……”

唐发儿要跟这个人较真，他拎着那只死鸡要抛到人家脸上：“不是你养的，你不心疼，是吧？”

“难道是你家儿子？”

“不是儿子，这鸡也是一条命！”

要不是徐敬乾赶了来，两人要撕扯了干仗。徐敬乾来了，两个男人住了手，嘴里扯着气，呼呼响。徐敬乾看了看那只死鸡，又看了看两个男人，最后看了看那些茫然失措的娃儿们。万小坎几个慌神了，想着要受罚了。

万小坎支吾了：“懒蝉儿吵死人了，吵得人睡不好哟，那些伤兵受不了哟……”

徐敬乾往林子里看了一眼：“懒蝉儿是吵翻人，可你们怎么把鸡也打死了……”

万小坎想着“我不能让别的娃儿受罚，我顶了”，就说：“是我……我扔石头打懒蝉儿哟……”

张乐生说：“不是小坎，是我！”

另几个娃儿也嚷嚷：“是我是我！”

徐敬乾跟唐发儿说：“你把鸡处理一下，这边的事交给我了。”

唐发儿翻了个白眼，朝天上哼了一声。他当然不是哼徐敬乾，他哼给跟他干仗的那男人和娃儿们看的，他觉得自己是个胜利者。等着徐参谋收拾你们吧，他那么想着，然后转身走了。留下万小坎他们，他们没往天上看，他们看地上，他们看自己的脚尖，他们硬着头皮。

醉翁之意不在酒

“为什么要用石头打懒蝉儿呢？”徐敬乾说。

万小坎感觉头发竖了起来，他想，下面一定是疾风暴雨。

“你们真是的……”徐敬乾说。然后是长久的静寂。万小坎他们抬头，看见徐敬乾往厨房走去。过一会儿，徐敬乾捏着拳头回来了。

“可以有别的好办法呀……”徐敬乾说着，张开了巴掌，巴掌里是一把蜘蛛网。万小坎几个愣住了，不知道徐参谋葫芦里卖的什么药。徐敬乾把那团蛛网揉成黏黏的一团，然后对张乐生说：“乐生，你找根竹竿来。”张乐生愣住了。他们等徐敬乾训斥哩，没想到等来这么一句。万小坎有点明白徐敬乾要做什么了，但还疑惑着不敢相信。万小坎说：“乐生，你快去呀，洗衣队有竹竿子的，选长的拿。”张乐生还愣着，万小坎自己颠颠地跑了去，取了一根细长竹竿来，交给徐敬乾。徐敬乾往竹竿的一头缠了那团蛛网，自己拎了，悄然走到一棵青冈树下。枝叶间，几只蝉附着在那里欢欢地叫。徐敬乾像个顽童，举了竹竿悄悄接近一只鸣蝉。娃儿们屏住呼吸，凝神细看竹竿的那一头。蝉欲飞，突然就被那团蜘蛛网粘住了翅膀，哑然叫了一声，粘在竹竿上了。

娃儿们一阵欢呼。

万小坎说：“徐参谋，你也懂这个呀。”

徐敬乾笑笑：“在我们家乡那边，懒蝉儿也满树都是，但我们不叫它们‘懒蝉儿’……”

“那叫什么？”有人问。

“叫‘知了’。”

“知了？”

“是喔，最不愿意读书的家伙。先生一说读书，它们就‘知了知了’地叫，像是说什么它都知了……”

娃儿们嬉笑起来。等训斥等来的是这么回事，娃儿们压根儿没想到，没想到徐参谋竟然跟他们一起捉懒蝉儿。

“看你这身手，捕懒蝉儿的事，你先前也做过吧？”有娃儿问徐敬乾。

“那当然，乡间的娃儿们都好这一手……办法很多。”徐敬乾说。

“知了知了……”张乐生笑着说，“还有紫苏油加点松香熬了……”

“桐油胶也行，办法多了……” 万小坎说。

徐敬乾眉头就收了，他歪了脑壳看着娃儿们：“那我就不明白了，捉懒蝉儿的办法你们都知道，为什么偏偏要用石子打呢？”

万小坎他们不说话了，他们互相看看，然后支吾了。他们不能说出那动机。他们为什么要那么做？原因其实很简单，他们个个心知肚明。用竹竿粘懒蝉儿当然也好玩，但和扔石头不一样。扔石头，看谁扔得有准头，扔石头不是打蝉赶蝉，是比准头。王坪的娃儿没什么游戏，他们想要一点野性的东西，也许这就是原因。他们扔石头打蝉，醉翁之意不在酒，他们想比试。

徐敬乾没再往深里问。他们接着粘蝉。他们捉到很多蝉，然后在火里烤了。

张乐生说：“我们给大家送去。”就真的往棚寮里送去给伤员和医护尝食。

大家都说那虫儿味道很香。

可大家没看见苏瓜儿。这几天，捕蝉的娃儿中就鲜见苏瓜儿的身影，尝蝉的人里也没见苏瓜儿。天黑下来，依然不见那个娃儿。

他去了哪儿？

你能帮他站起来

苏瓜儿这几天话少了，平常他是个话匣子，有事没事都满嘴没完没了、细细碎碎地念叨。这种人，不管你愿意不愿意听，说话是他们生活里很重要的一部分。人家不一定是说给你听，自听自话不行吗？

但这几天，他要做一件紧要事。他话少了，忙碌起来。他是个讲信用的人。何况，万小坎和苏瓜儿是朋友，苏瓜儿觉得万小坎的事就是自己的事。

前几天，万小坎找到他，说：“瓜儿，你一定要帮我这个忙。”

苏瓜儿说：“我成天打棺材，千万别说请我帮忙哟。”

万小坎说：“你木匠手艺好，木头的活儿，你什么做不了？！”

苏瓜儿很得意，说：“那是那是。”

万小坎说：“别忘了，你除了做棺材，在王坪，你做得最多的还有一样东西。”

苏瓜儿知道，万小坎说的是拐杖。王坪伤员多，许多都是伤在脚上；没伤在脚上的，大病初愈，行走不便，也需仰仗那两根拐杖。万小坎说的没错，除做棺材外，苏瓜儿还做拐杖。伤者靠了他做的拐杖重又站起，死者借助了他做的棺材在土中安息。有一阵子，苏瓜儿觉得自己是王坪最了不起的人物，但很快，他就不那么想了。是潘婆让他改变这种想法的。很多人都了不起，比如潘婆，能将棉花弄成纱，又将纱织成布；比如医官马洪，能医伤治病，把要死的人从阎王那儿抢回来；比如万小坎，一把剃刀能让人换个模样，换个面孔……还有张乐生呢，操着把锤能让铁也服软……

人人都有自己的本事。苏瓜儿明白了这一点，也就觉得自己没那么了不得了。我把事情做好就够了，他常这么想。

万小坎找他，确实是要他做一副拐杖，那是为谢模理做的。

“你能帮他站起来。”万小坎说。

苏瓜儿很得意这句话。他知道，能帮谢模理站起来的人还有很多，比他还重要。比如首长，不是首长安排谢模理到王坪来，谢模理就没有今天；比如阿红，医官马洪医术好，可以把谢模理那条只有软肉的腿给拿掉……苏瓜儿很高兴能成为他们中的一个。

“不就做副拐杖吗？这事儿交给我了。”苏瓜儿说。

他去找木头

苏瓜儿到山里去了，他不是去打猎，也不是去采药，他去找木头。

做拐杖，工艺不复杂，但木头要好——不仅要坚实，且要顺直，还要不硌手。这就有些难找。樟木坚实，但不顺直，不行！茶树也坚实，有顺直的，但枝节上疤疤垒垒的，握着硌手，不行！杉树、松树都顺直，也不硌手，但不坚实，也不行！

找来找去，找的是青冈木。好的青冈木长在险地方。险地方难得有人去，是几块巨石中间的一片绿地。那里四面都是高崖，如一道高墙。如果不是这样的险地，这种上好的木头早叫人砍光了。再说，长得直的树应该在一片茂密的林子里。苏瓜儿知道，那些高崖后面有片茂密的树林。他们去大城寨高处往下看，能看见那些翠绿。

苏瓜儿找到一处崖，开始攀岩。这有些难，但苏瓜儿长得瘦小，也属猴，人家说他有点猴性，真像前世就是只猴子。再说，他从小就喜欢攀高爬低。当然了，山里长大的娃儿都喜欢攀高爬低，都练就了攀爬的本领。

爬那崖是有点难，但到底对于苏瓜儿来说不是个事儿。

到了崖顶，他心上一亮。

有丛青冈木长在密林里，它们发芽时，周边都是参天大树，小芽芽难得见阳光，就抽了条儿往上长，长长就长成直直的一根，没有什么枝杈，就没有疤疤垒垒的。这种木头很直，很适合做拐杖。苏瓜儿欣喜若狂，急急跑过去，一头扎进那片林子。他太兴奋了，没注意到险情。那里没有大的野兽，但有蛇、马蜂什么的。蛇倒没什么，蛇怕人，感觉到响动会跑得远远的。马蜂就不一样了，蜂巢藏在枝叶间隐蔽的地方，你没看见，但惊动了那些马蜂，就要被蜇。蜂刺有毒，挨一枚两枚的没事，但遭遇马蜂群起而蜇，你就惨了。不要说人，就是一头牛，也有被蜂群蜇死的。

苏瓜儿挥刀才做出第一个动作，就听到“嗡”一声。他想，完了，我惊动马蜂了。事情很严重，十分严重。

惊动马蜂本来也没什么，山里的娃儿自有救急的办法，比如趴下装死，比如滚到水里，比如……然后等到有人来救，或者等到天完全黑下来马蜂归巢。

但苏瓜儿现在被困在一个很小的空间里，不能动弹。

情况有点糟。不动弹没事，装死嘛也没事，脸部被蜇几枚刺也并不算个什么，但困在这地方，呼天天不应，喊地地不灵。天黑了，马蜂是归巢了，但天黑了，他就不能爬崖呀，就是说困在这儿走不了，他得等到天亮才能回去。

在一崖之隔的地方，一些火把在四下里晃照。他看不到那些火把，但听得见大家寻找他的喊声。

可那几枚马蜂刺的毒素扩散开来，让他的脸肿胀得走了形，像吹起来的鹅食袋。那嘴肿得咧不开，咧不开就发不出很响的声音，耳闻了万小坎他们的呼喊也没法回应。尤其是那唯一一只眼睛也肿成了一条缝，世界在他面前一团漆黑。他不知道是天黑的缘故，还是脸上皮肉肿胀挤住了眼皮，他现在看不清一切。

寻找苏瓜儿的人们看见烂袄的那只黄狗对了一座山崖狂吠，他们举了火把去那儿看了一下，没见什么，他们怎么也想不到苏瓜儿会在那几座崖后面的那片狭窄的地方。

你是人是鬼？

凌照照见到苏瓜儿时吓了一跳。

凌照照大早就醒了，惦着溪里的苎麻。织布队不仅纺棉布，也织麻布。苎麻剥下皮，扎了放溪里，用石头压了浸泡，然后括丝，那丝也能织成麻布。

凌照照一早去溪里取苎麻。刚弯腰在水里捞麻，就看见个人影在水里晃了一下，一抬头，啊呀地叫出声来，吓得趔趄了一下，险些就跌到溪里。她想跑，脚拔不动。就是真能拔动，她也跑不了，那个人挟着两根长棍将她“拦”住了。

对方粗声粗气喊了一声“照照”。

凌照照说：“你是人是鬼？”

对方说：“什么是人是鬼哟，我是苏瓜儿。”

“你说话不像苏瓜儿的声音……”

“我嘴肿了，嘴皮子张不开……”

“你穿的是苏瓜儿的衣服，可这脸……”

“脸肿得不成样子了吧？”

“还弄一脸的鸡屎糊了。”凌照照说。

苏瓜儿恍然大悟。难怪人家认不出，他脸肿了不说，还敷一脸的稀糊。当然，那糊不是鸡屎，那是夏枯草的浆浆。在王坪，谁都懂些草药——天天和郎中医官在一起，怎么的也学得一些知识了。被马蜂蜇了，可用鲜马齿苋、野菊花叶还有夏枯草捣碎敷脸上，能消毒去疼。他弄那草药还费了很大的劲——那只独眼睁不开，他用指头掰开眼皮，模糊地找到一丛夏枯草。他把那团草在石头上捣成浆浆，敷在脸上。

顶着这么张脸，还挟了两根长棍，大清早地从大城寨方向来，搁谁见了也会吓个魂飞魄散。

苏瓜儿蹲下来，捧一把溪水，把脸洗了个干净，看着水里自己的倒影，有种想哭的感觉。他跟凌照照说：“把你头巾借我用下喔。”

凌照照就把头巾取了下来，递给苏瓜儿。苏瓜儿用那条头巾把脸遮了个严实。

苏瓜儿悄然摸进自己的房间，躺在床上睡着了。你想就是，那一夜他无法入眠，那种地方他怎么睡得着？不只是惊恐万状，脸上火烧火燎地疼，还受夜鸟小兽怪异叫声的骚扰……到天欲亮不亮的时候，才小心地挪身离开那地方。

万小坎他们来看苏瓜儿。厨子唐发儿特意做了一大碗面，面里放了两个蛋。

苏瓜儿不肯吃。

万小坎说：“这是病号饭哟，发儿叔特意做的。”

苏瓜儿说：“我只是被马蜂蜇了……”

“噢噢，你不肯被人家说成病号，是吧？可你饿了一天了吧，你一天没吃东西了吧……”张乐生说。

“我吃了！”

“鬼哟。”

“大早的，我饿得不行，在红苕地里刨了些红苕填肚子里了。”

唐发儿“哦哟”了一声，然后哈哈笑了几声，说：“我说哩，我说红苕田里去了野猪，半丘田开膛破肚喔……”

苏瓜儿对万小坎说：“我找到好木头了，我答应过的事一定做到。”

万小坎说：“我看到了，是两根好木头。”

苏瓜儿还想说什么，没有说。万小坎知道他心里在想什么。苏瓜儿一直想证实，他的手艺不仅能让死人躺得平顺，还可以让瘫了的人站起来，得到新生。苏瓜儿想在谢模理身上印证这一点。

（未完待续）