春天的见面礼

张佐香

笋萌于竹，来自于淳朴的泥土。笋以清鲜盖世。

小时候家居乡村，房前屋后荒坡溪畔皆长满了密密蓬蓬的翠竹。采笋，拾笋是我童年时代最快乐的时光。

雨生了，雷还没有成，春雨很嫩，雨水发了地气。那些竹笋听到了春雨的号令，一夜之间纷纷破土而出。刚出土的竹笋高高低低、粗粗细细，宛如羊角、兰花一般俏丽，穿着青褐花斑的衣衫，迎风喷吐出诱人的清香。笋生长在夜间，清晨采的最鲜，雨后当然更好。有个成语叫做“雨后春笋”嘛！

挖竹笋是孩子们每年春天的必修课，和挖野菜一样，是我们的野外“女红”。竹笋是春天送给我们的见面礼。母亲特意为我编了个小竹篮，轻巧精致。吃完早饭，我们不约而同挎小篮拎小铲追追打打出发了，争先恐后穿越在竹林里，一双双眼睛滴溜溜地寻找着，一旦发现隆突而起的笋尖，便挥动小铲“吭哧吭哧”挖下去。不大一会儿，一棵白生生的竹笋挖出来了。蹲下立起。立起蹲下。目光被泥土粘住的时间长了，发觉心中有些空，就急忙喊叫同伴的乳名，此答彼应，两边一起“咯咯”笑，新笋在脚下乐颤颤的。埋头扒地十指灵巧的多半是女孩子。鸟儿一样奔忙不停的自然是皮男孩：“这儿笋多！这儿笋好！”叫累了，就仰头去接露珠喝。

采笋的队伍满载而归，大人们再忙也不忘验收孩子们的劳动成果。灶间弥漫着饭香和热气，母亲便开始剥笋。笋只能取顶尖部分，谓之嫩中取嫩。去箨后的竹笋如少女白嫩的手臂，有诗为凭：“斜托杏腮春笋嫩，为谁和泪倚阑干。”母亲把笋切成滚刀块儿，剩下的顶尖的部分又切成薄薄的片儿，再做个雪笋汤。笋在油锅烈火中欢跳着舞蹈着，那与生俱来的野朴生涩很快就消溶了，肢解了，变成玲珑剔透浑身散发醇香的玉兰片，盛开在青花瓷碗里。笋汤更是让人叫绝：汤里不见一点油星儿，上面漂着一些细碎的被热水焯过的还原绿色去其咸味的雪里蕻，加上雪白的笋片，白绿相间清莹洁净。尝一口，清香异常，那美味跟蕨菜有得一拼。食笋是我们的口福和炫耀的资本。

笋与竹品质坚贞、虚心有节的美德相通为一，笋理所当然为崇尚简朴淡泊的文人雅士所敬慕。竹笋蓬勃峻拔的神姿，鲜嫩清香的风味，不仅为身处逆境的文人士子清贫的生活添了一道美味佳肴，更给予他们灵魂以慰藉和滋养。东坡不以贬谪为难，初到黄州即吟出“长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。“板桥一生养竹食笋借以寄情思吐逸气。”江南鲜笋趁鲥鱼，烂煮春风三月初”，写出了他生活的闲适和精神的超越。近代艺术大师吴昌硕曾写下“客中常有八珍尝，那及山家野笋香”，道出了他对竹笋鲜洁、芳馥的酷爱。

竹笋为天赐尤物。它的清淡、质朴、新鲜的原汁原味，宛如乡民的情怀。流年似水，和我一起采笋的伙伴如今已天各一方。返乡途中，我总爱在竹林旁转悠，试图捡回过去的一些什么。但物是人非，再也捡不起尘封的往事，捡不动孩提时浓浓的情怀。而竹笋生长时拔节的声音，却依旧在岁月的深处回响不绝。