倪伟杰
离开武汉十多年的胡德志回到家乡,他希望将新事业的“根据地”放在武汉。
在胡德志位于武昌江边万达中心的办公室内,《支点》记者见到了他目前正在全心全意捣鼓的事情。
只见胡德志在手机上打开一款叫作“秀宝软件”(AR Show)的App,对着一张印有一头大象的卡片扫了扫。透过手机屏幕,记者看到,卡片上居然站着一头虚拟大象。拿手指戳一下虚拟大象的脑袋,大象撒欢地叫了一声。这种玩卡片的方式着实新鲜!
胡德志的新事业就是这款“秀宝软件”——一款利用移动互联网技术对传统玩具升级改造的手机应用。他正试图用它重新定义玩具。
现在流行“互联网+玩具”
2002年,胡德志从武汉一所大学毕业后,到上海一家公司从事产品设计工作,一待就是7年。2009年,眼看着中国互联网和电子商务环境逐渐成熟,爱折腾的胡德志,希望趁年轻赶紧“折腾”一番。他选定的方向,就是电子商务。
当时,胡德志注意到一个现象:在母婴店里,玩具卖得非常火。于是他在上海注册成立一家电子商务公司,帮传统玩具厂家在互联网上销售玩具。
凭借出色的摄影技术,再加上工科背景练就的缜密逻辑思维能力,以及对消费者的准确分析,胡德志的公司很快就上了轨道。
“单纯的玩具销售,发展到后来会出现瓶颈,因为它处于玩具产业的最下游。”尽管公司销售业绩出色,胡德志仍在考虑转型,希望往玩具产业链上游走。他不愿涉足玩具制造,却想到了比制造玩具更高级的玩法——用互联网改造玩具产业。
“互联网的发展趋势是不可逆的。”这是胡德志对中国互联网的基本判断。他认为,如今在各行各业主动向互联网靠拢的大环境下,“互联网+玩具”也势在必行。
“就像如今异常火热的O2O(线上与线下的融合)一样,依靠移动互联网技术,将用户吃、穿、住、行等需求解决方案都装进手机。”胡德志说,若用互联网改造玩具产业,也能将用户玩玩具的需求装进手机。
“现在很多玩具,在设计理念上还很保守,跟10年前、20年前甚至100年前的玩具没有本质区别。”胡德志调查发现,传统玩具无法满足用户的全部需求,“我们经常会看到,小孩子一边玩玩具一边喃喃自语,他们渴望与玩具交流互动。”
那么,该如何满足用户玩玩具的这一需求呢?2014年5月,胡德志成立了武汉秀宝软件有限公司,希望用增强现实技术(AR)改造升级传统玩具。
AR技术能将计算机生成的虚拟事物和场景叠加到真实场景中,从而增加人们对现实世界的认知。比如,AR游戏可以让位于全球不同地点的玩家,共同进入一个真实的自然场景,以虚拟替身的形式,进行网络对战。
谷歌眼镜就应用了AR技术,从而实现了人与眼镜的互动。胡德志则将AR技术融入到玩具中,完成传统玩具与用户的交互。“AR技术最初主要应用在工业制造中,比如波音飞机制造和维修。现在我们要做的,就是将AR技术与玩具相结合。”胡德志说。
在轨道火车旁,出现了原始森林和沼泽;在过家家城堡里,出现了白雪公主……AR技术与玩具结合,制造各种虚虚实实的情景,带给用户全新的娱乐体验,而这种体验是传统玩具无法给予的。
“从去年开始,市场上出现了AR技术与玩具结合的模式。在‘互联网+’的大潮下,这可能是玩具业一个新趋势。”浙江义乌市网商协会秘书长童元智向《支点》记者表示,一些传统玩具厂商纷纷拥抱这种新趋势。
用大数据研究“玩”
就在采访胡德志时,他的电话响了起来。胡德志说,广东一玩具制造厂的老板明天来武汉与他洽谈合作事宜。此前,已有20多家玩具厂商与胡德志达成合作,基本上都是以前在网上销售玩具时积累的客户。
“我跟这些玩具厂老板讲增强现实,他们压根听不懂我在说些什么,可是他们信任我,他们愿意跟我合作。”胡德志说。
信任归信任,厂商更看中的是有没有发展前景。澄海雄城塑胶玩具有限公司营销总监余坤勉很看好秀宝软件:“AR技术能够提升传统玩具的使用价值,市场前景应该不错。”
对玩具厂商来说,他们期待AR技术能增加公司的利润率。据胡德志介绍,卖玩具利润率其实很低,玩具电商的纯利润一般是5%左右。
胡德志以技术换资源的方式与玩具厂商合作,他免费给厂商做虚拟动画,而厂商则帮助宣传App,如此也节省了一大笔推广费用。“现在手机App面临的最大挑战,就是如何推广的问题。”胡德志对《支点》记者说。
秀宝软件的另一大功能,是能够记录消费者的使用信息。只要消费者用软件扫描玩具,数据就会沉淀在软件后台。“消费者买了什么玩具一目了然,可以依此对消费者行为进行大数据分析。这些数据,则是传统玩具厂商无法得到的。”胡德志显然不满足于为用户提供一个工具,他要搭建一个平台,将玩具厂商和用户都拉到平台上来,从而构建一个良好的玩具产业生态圈。这是胡德志用互联网改造玩具产业的最终目的。
当前,世界90%的玩具制造产业都分布在中国,但中国仍旧只是世界玩具产业的代工厂。一提起知名玩具,主要还是乐高、孩子宝等国外知名品牌,国内玩具品牌鲜有令人印象深刻者。
“当然,未来几年一定会有中国玩具品牌涌现,但仅靠品牌商来改造中国玩具产业太慢了。我们要做的,就是使玩具智能化和互联网化,从而对传统玩具全产业链进行改造。”胡德志对“互联网+玩具”的前景充满信心。
不过,童元智认为仅靠技术方搭建这一平台还是有难度。他对《支点》记者说:“做平台当然是很好的尝试,但仅靠技术方很难行得通,毕竟平台建设周期长、投入大。要把平台做好,技术方要跟玩具厂商加强沟通和联系。”
童元智的担忧也不无道理。因为AR技术的本质是往传统玩具身上添加虚拟现实场景,因此软件必须要跟传统玩具厂商有紧密的联系和交流,要了解传统玩具的特点。比如秀宝软件与卡片、模型等玩具能够很好结合,但与遥控赛车等玩具的结合点就不那么明显。
改变的不仅仅是玩具
胡德志坚信“互联网+玩具”一定能够成功,他的底气来自于AR技术强大的扩展性,可以跨界到多个领域。
比如,胡德志的一个团队正在深圳研发可穿戴硬件设备。胡德志给《支点》记者展示一部有点像为电子游戏设计的头戴显示器,将秀宝软件植入硬件中,消费者只要戴上硬件,观看传统玩具,就能在视野中出现虚拟现实情境。与手机App相比,头戴式硬件显得更为自然,效果也更好。
最初,胡德志将AR技术从工业制造带到了玩具产业中,而他也有志将AR技术带到幼儿教育中。
胡德志告诉《支点》记者,他计划与幼儿园合作,打造一间体验室。体验室内看似空荡荡的,什么都没有,但小朋友们带上头戴式设备,就会看到这样的场景:原始森林中动物跑来跑去、城市里车水马龙……
幼儿园老师讲授交通规则,照本宣科的方式效果可能并不好。在体验室内,小朋友们“目睹”红灯停、绿灯行,效果就比较明显。这就是场景化教育、代入式教育的好处。
AR技术还可以让教材鲜活起来。对着教材上骆宾王《咏鹅》的静态文字扫一扫,立马就看到一只鹅在水上翩翩起舞的姿态。这对于在城市中长大而无缘得见活生生的鹅的孩子们来说,体验感要好得多。
如果AR技术能让教材活起来,那么它也能让书籍和报纸杂志活起来。当然更有意义的是让各式各样的使用手册活起来。传统的使用手册不够形象,也许读了几遍都不知道怎么操作。但使用AR技术,可立刻出现使用场景,手把手教你如何使用。
胡德志甚至考虑让消费者主动在平台上提交他们所喜欢的情境设置方案,然后根据这些方案更新和升级软件,从而持续为消费者提供增强现实体验。
胡德志滔滔不绝地讲述着AR技术的各种应用场景,不过最后他还是强调,现阶段仍要专注于玩具产业。“产业发展有一个过程,产业本身有自己的特点。我们要往玩具产业上游走。”胡德志胸有成竹。(支点杂志2015年7月刊)